答案本来明摆着的，雷奥也就是随口这么一说。哪知魏尔却难以置信地直摇头：“你竟然没有听说圣海伦火山喷发事件，没听说席卷全国的奇异风暴，没听说圣路易斯的坍塌事故？”

雷奥耸了耸肩膀。去年夏天正是他从另一个寄宿家庭出走的时候。在新墨西哥州被抓住后，法庭判令他在最近一所工读学校荒野中学改造。“大概我那时比较忙吧。”

朱朋特说：“无论怎样，没遇上那件事算你走运。贝肯熊是首批遇难者，从那以后。”

“你们的营区就被诅咒了。”雷奥猜道。

朱朋特没有回答，又恢复成了原先一动不动的木乃伊状态。答案不言自明。雷奥开始注意到他刚才没有注意到的细节。墙上有爆炸后的焦黑，地板上有污渍，也许是油迹……或者血迹，残破的剑和撞碎的机器被堆在墙角，看来这里经历过一场大战。

朱朋特索然地叹了口气，说：“我想去睡一会儿。雷奥，希望你喜欢这里。这儿曾经真的很漂亮。”

说完，他合上双眼，伪装篷自动将整个床盖住。

“走吧，雷奥。”魏尔说，“我带你去匠炉那儿看看。”

雷奥走向门口，回头看了看他的新床。他仿佛看见那个死去的区长就坐在床上。唉，又一个令雷奥感到不安的鬼魂。

“贝肯熊是怎么死的？”雷奥问。

魏尔没精打采地走着。“被炸死的。贝肯熊和朱朋特引爆了一艘载满魔鬼的军舰。爆炸时，贝肯熊不幸遇难。”

又是那个叫朱朋特的，安娜的男朋友。那家伙肯定是个不安定分子，雷奥心想。

“贝肯熊是不是人缘很好啊？”雷奥问，“我是说。在他生前。”

魏尔点头说：“大家都喜欢他。他的死令整个半人半神营都陷入了悲痛。朱朋特，他在战争中临危受命，担任了第九族区的区长。其实，我和他是同一类情况。朱朋特在区长的任上尽职尽责，不过他并不想当官。他真正的爱好是建造。战后，事情开始变得不顺。第九营区的战车接连爆炸，机器人故障不断，他们发明的产品也运转不灵。似乎他们遭到了诅咒，最后人们开始称之为‘第九营区的诅咒’，接着朱朋特就出事了。”

“这次事故只怕与他提到的问题有关。”雷奥猜测道。

“他们正在调查。”魏尔有气无力地说，“喏，我们到了。”

匠炉看上去就像一辆蒸汽火车头撞进了宏伟古神殿后，两个庞然大物熔合在一起，白色的大理石柱沿着被煤灰染得黑黢黢的墙排列。雕刻着诸神和魔鬼的山形墙上竖立着一根根烟囱，往外冒着滚滚黑烟。整个建筑坐落在一条小河边，河里有数架铜齿轮转动的水车。建筑内传出机器的轧轧声、大火的呼呼声和锤头砸落的当当声。

两位半人半神者穿过门廊，屋内十几个忙碌的男孩儿和女孩儿见到他们进来，都放下了手中的活儿。吵闹声顿时消散，只听得匠炉在呼呼吼叫，齿轮在咔咔运转。

“进来好吗，伙计们？”魏尔说，“这位是你们的新兄弟，名叫雷奥？”

“嗯。”雷奥看着周围的营员们。这些人真的和他有血缘关系吗？他的同胞兄弟姐妹们都来自大家庭，但他却和妈妈相依为命，直到她死之前。