!--go--下了朝堂之后,方淮之和骆秋枫正要往门外走，身前却是闪过一道人影，硬生生将他们拦住了。

看清来人后，方淮之抿了抿唇,与骆秋枫相视一眼，没有说话。

“骆大人，方大人,下官失礼了。”曾悦康拱手道，肥硕的脸带着一抹笑意,朝着方淮之望去：“下官拦住两位大人,是为了几日前剥皮案一事特地向两位大人道谢的。小女能够获救,也多亏了大人们不辞辛劳日夜查案，只是小女最近惊魂未定，还未从惊吓中缓过神来，可能要改日我再带她登门拜访道谢。”

方淮之垂下眸子，不看对方那张笑脸，自顾抻了抻衣袖，似是漫不经心道：“我们哪有出什么力，要谢曾大人还是谢曾三小姐自己的聪明才智吧，她那些小手段，谁能害的了她？曾大人你说是吗？”

这似褒非褒的话语，倒是让曾悦康一时不知该如何答话。

的确，那日曾颜获救回来后，因为惊吓外加淋了雨，发了几日高烧卧病在床，他在她昏迷的时候进房看过自己的女儿，却听到她在迷迷糊糊中嘴里一直喊着：“曾诺，你不要怪我，你死了下地狱也休得怪我！”

事后等她清醒，他质问过那日被绑架的时候到底发生了什么。曾颜终是抵不过曾悦康严厉的问询，哭着将那日的情形全部诉之于口。

听到曾诺可能已经丧命于剥皮凶手的手下，他竟意外地有些小小的内疚，不过大抵对自己来说，曾诺的死还是好处大于坏处，他便没有多说什么，只告诫曾颜此事不许声张，权当什么都不知道。

他今日拦下方淮之两人，也是有意试探一下曾诺到底是否已经命丧黄泉，见两人依旧云淡风轻的模样，看来曾诺多半是被救下了。

曾悦康老脸抽动了几下，硬生生在眼眶里酝出一片湿润的模样：“哪能这么说呢，这孩子也不过是命大了些。那么……曾诺这孩子，现在如何了？”

方淮之望着他那张故作哀伤忧愁的脸，似笑非笑：“曾大人你觉得呢？”

“这样吧方大人，曾诺在您家再多住下去也不便，男未婚女未嫁，孤男寡女住在一座府邸传出去也不好听，这次不如就让下官将她接回去照顾吧。”曾悦康伸手揩了揩眼角的湿润：“这些日子也让两位大人看笑话了，本来不过是府内父女间吵闹的小事，竟惊扰到如此地步，下官实属惭愧，将曾诺带回曾府后，下官一定会好好训诫她的。”

“最近我方府不便，曾大人此事容后再说吧。曾诺她在我府内挺好的。”带着不容置噱的语气，方淮之和骆秋枫绕过面前的曾悦康，乘上自己的轿子回了府。

甫一踏入府内，方淮之的视线便紧紧锁住了面前正等他归来一起食用早膳的曾诺身上。

春天的步伐已经悄然到来，鸟语花香，一室温暖，她身着月白色的长裙端坐在桌后，鬓角几缕柔顺的发丝垂下，半掩她姣好的面容。

她似乎正在思考什么，一动不动，目光凝视前方。

方淮之放轻脚步，趁她没有注意，悄悄将身子挪到了她的身后。

陡然回过神的曾诺似乎感觉到身后的异样，正要转身，突然身子一暖，男人身上熟悉的味道袭来，他已经从后方将她整个圈抱在怀内。

他的下巴细细窝在她的颈部，嗅着她身上独属于他的味道。

他爱她身上每一寸的味道。

“怎么了？”还不太能适应这样亲密的接触，在感情方面还是一张白纸的曾诺轻轻挣扎了几下，瞥了眼在一边捂嘴偷笑的石笺和红芮他们，面上渐渐浮上窘迫：“要让人看笑话了。”

知她羞赧，方淮之放开了他。刚才实属情不自禁，现在他自己想来也有些不可思议。他站起身，朝着石笺的方向轻咳了几声，石笺会意，带着下人们出了前厅，将空间留给他们两人。

他落座在曾诺一侧，替她盛了一碗米粥，曾诺很有默契地夹了一块松糕在他的碗内。

方淮之心里一动。

原来一直以来她也在观察他的喜好。

他突然觉得，再也没有什么能比两情相悦更好的事了。

用完早膳，方淮之突然开口：“曾诺，有件事，我想过问一下你的想法。”

“什么？”

“今日上朝，曾悦康跟我提起要接你回府的事情。”他话音刚落，果不其然看到曾诺已然蹙起了眉，一脸冷漠。

“我想，你是不会让我回去的。”她淡淡道。

“知夫莫若妻。”他促狭一笑，随后敛下神色：“我的确是没有让你回去的意思。但此外，我却有另一个顾虑。”他握住她的手，认真道：“再过几日，顾家的二子和连家之子两位将军就要凯旋而归，今日皇上广纳众臣意见，曾悦康却是急急进言要为他二人接风洗尘，我怀疑此举授意于秋水浅。”

“你如何确定？”曾诺望着他清俊明朗的容颜，轻声问道。

方淮之敛了敛眸子，棱角分明的眉骨在其下打上一层淡淡的阴影：“曾诺，我不打算瞒你。”他抬眼望她，神色是难得的慎重和小心翼翼：“一直以来，我和秋枫都在搜集秋水浅、曾悦康等人收受贿/赂，骗取大片良田赚取不法之财的勾当。他们防的严实，一直以来没有留下任何蛛丝马迹，但是不久前，我们得到消息，他们的目标可能不仅仅局限于此。”

曾诺一愣，她其实也怀疑过曾悦康收受贿/络的事情，也知道他巴结秋水浅，但他们真正的目标是什么？

“当今大业王朝，说句大逆不道的话，并不单靠皇上一个人支撑起来的。文有秋水浅和秋枫两大支柱，武有昀国大将军和连家将军，如果没有这四人相互制衡，仅靠当今圣上一人，是很难维系朝堂的和平。”方淮之见她不做声，似乎在思考，接着道：“近几年当今圣上似乎也看出了这潜在的玄机，于是一改作风，采取雷厉风行手段，不仅是为了树立自己的威信，更是为了在短期内，将他们的爪牙全部撤下换上自己的心腹。”

“那你……”像是突然想起什么，曾诺呐呐道。

他执起她的手，放在唇边轻啄两下：“你想的没错，当初皇上任命我为大理寺卿，正是因为——我和秋枫，是实打实的亲皇党。”

他望着远处，眼底闪过淡淡的光泽：“四人中，只有秋枫和顾家领头的是亲皇党，所以这是唯一两支皇上能够完全信任的人马。但圣上处在这朝堂漩涡的沼泽深处，必定疑心重，所以即便是换上了亲皇党的人，他也不会完全信任。”他身上的那些伤啊，就是为证忠心的最好证据。

“但是近两年，秋水浅的势力在越发涨大，虽然他一直宣称自己是亲皇党，但私下却和几位王爷的关系也似友似知己。曾悦康是秋水浅的人，这次他急急想要为顾家、连家接风洗尘，皇上允诺他们的要求，但不代表他不会怀疑他们如此举动背后的目的，必定派我和秋枫去查。可我个人觉得，故作大意、虚张声势，这可能反而是秋水浅给我们设的一个局。”他神色冷峻，黑眸湛湛生辉。朝中局势在他脑中千变万化，他必须谨慎走好每一步，小心翼翼。

他现在已经不是一人独步行走，他与她执手，更要顾全她的安危。