祭了祖，王鹤年便以义子的身份首次和江家人坐上了一桌，白氏乐呵得很，王鹤年在她眼中，俨然成了金龟婿，本该是江钰挨着王鹤年，她却推着江媛坐了过去。江钰瘪瘪嘴，他也渐渐能明事理，义兄的心思，他早看出来了，只是他那傻阿姐，没心没肺惯了，总将义兄气得磨牙搓掌。

席间，江树清与王鹤年推杯换盏，畅谈古今，多年不曾如此开怀。江树清渐渐喝上了头，王鹤年虽是未及冠的少年，喝酒的本事倒似官场老手，这么多杯下肚，他除了耳根有些发红，神志却清醒的很。江媛只顾着吃，小嘴吧唧着就未停过，只是，每当她伸筷去夹那酸凉辛辣的菜，王鹤年总会瞪她，甜糯的米酒也被他换成了暖胃的杏仁乳。这几天是她的小日子，此前她不忌嘴，每次都疼得捧腹哀嚎，可不得好好管着。

江树清喝高了，看着王鹤年给江媛夹菜，嘿嘿笑道“诶，我觉着，这义子，唔，不够好，不够亲近！妍儿和舒儿都已各自许了人家，媛儿明年及笄，还不曾议亲，不如就，就将媛儿许给你如何？”正抿着酒的周氏被呛得不清，匆忙去了偏厅梳洗；江钰和江芙都停下筷，呆若木鸡；江媛被一块糕点噎住，小脸涨的通红，王鹤年又是给她喂杏仁乳又是拍背，好一会儿才顺下来。只有白氏反应最快，娇嗔道“老爷，媛儿还不满十四，您也忒着急些！”

意识到自己说错话，江树清赶紧放下酒杯，吃起了菜以掩尴尬之色。“爹爹，我与他只是，只是”“只是什么？小媛儿脸红得很，莫不是害羞了？”江芙撑着下巴，好整以暇看着江媛，揶揄之情溢于言表。江媛磨了磨牙，从小到大，就数她最爱捉弄自己！

江媛想说，她与王鹤年只是很好很好的朋友，可话到嘴边，又咽了回去。她见过王鹤年习书的模样，认真专注，有所领悟时，那双深如古潭的双眸，便会放出似夜幕星明一般的光芒；她见过王鹤年同爹爹高谈阔论的模样，踌躇满志，神采奕奕；她也见过王鹤年笨手笨脚用稻草麦秆折各种小动物，最后都会编成‘四不像’，还非得逼着她说好看喜欢

扭捏了一会儿，她倒真害羞起来，“我吃饱了，金宝儿还饿着，我得先回去喂它！”（金宝儿是江媛养的小刺猬）匆匆行礼，她便迈着小碎步急急回了屋。这下可好，一桌人儿都笑了起来，心照不宣揭过此页，又把酒言欢起来。

第二日，王鹤年起得早，给宋国公府递了拜帖，自己能有如今的一切，全靠那人相助。茗岚阁某雅间，待江楠赶到，王鹤年早等候在此，桌上，是一杯热气散尽，唯剩余香的‘清霖拂翠’。江楠屈膝叠坐在蒲团上，王鹤年轻将茶放置在她面前，做了一个‘请’。

江楠抬眉，这‘清霖拂翠’倒真让她有些‘受宠若惊’。要取三月高山新叶茶，用小火轻煨，既不可全干，也不能贮太多水气；炒制后，先用茶碾揉至八分碎，滤去较粗的茶梗，再启茶磨，直至细如尘灰，遇风即散。舀一匙茶粉于杯盏中，加九分烫水，快速点筅，整整半刻钟，偷懒不得。最后将较粗的茶梗，加入少许粗盐，饴糖，反复多次碾碎，轻撒在厚厚一层的茶沫上。手巧之人，还能用茶粉，竹片，精雕慢琢，画上花、鸟、虫、鱼等纹样，江楠面前的这杯，看着是水乡一角。

“这般精美，倒让人，不忍下口。”话虽如此，江楠还是细细抿了一口，上层茶沫味香醇厚，咸甜交错；下层茶汤清亮明爽，虽有丝丝苦味，却能与茶沫完美融合，解其腻味。忍不住又多尝了几口，待放下手中杯盏，王鹤年掩嘴轻笑，江楠不明所以，还是青禾赶紧递上了手巾，又用手示意。倒了杯清水，俯身一看，江楠立马红了耳根，原是她喝得急，那乳色的茶沫在她的上唇粘了一圈，甚是滑稽。

不远处，宋深竹死死盯着二人，痛苦又怨愤。今早，他好不容易回到府中，却没见到江楠，听仆人说她出门去了茗岚阁，便忍着腿上剧痛寻来，不曾想却见她与一陌生男子相谈甚欢。这段日子，总早出晚归，甚至十天半月都不在她身边，可他也不想，京都暗乱纷纷，图蒙卫，舍拉氏狼狈为奸，眼下也没有合适的人选接替他的位置。多少次身陷困境，靠着对她的执念，才得以脱身。心中苦涩难忍，宋深竹咽下一口血水，眼神渐渐失焦，他知道妍儿最近对他愈发冷淡，可圣命难为无妨，只要再多一些时间，再多一些，他就能安安心心陪着她，哪儿也不去。