这几年间，不只有一个人跟她说过，霍林都已经这么长时间没有消息了，可能是遇上不测，还是不要继续等下去了，霍林妈妈却坚信女儿一定活在某处。

她就喜欢坐在客厅里的壁炉边上，能一眼看见大门口的地方，这样女儿回来的话她就能第一时间知道了。

就在她死去的前一天晚上，她还靠在壁炉边的躺椅上，围着女儿送她的那条围巾，氤氲的火光映在她脸上，身上盖着一块薄毛毯。

房间里很暖和，那时女人的意识已经有些恍惚，她仿佛透过窗子，看见马路边的树下，正站着自己心心念念的女儿，她微微勾起嘴角，眼皮却有些支撑不住，陷入了永远的沉睡当中。

……

邻居过来安慰地拍了拍她的肩膀：“那条围巾，你妈妈一直很珍惜，几乎都不离身，我想着，她走了之后，就还是盖在骨灰盒上边陪她，她应该会开心的。”

霍林手指发着抖，她其实，在母亲离世的那个晚上，有偷偷回来看过她。

那天她收集心愿的任务提早完成了，就抽了点时间想偷偷来家里看看，等到再过几天她自由之后，就可以成功跟母亲团聚了。

她来到北城的家中，隔着一条马路，把整张脸都遮住，就躲在树下，看见妈妈正在客厅里面休息，脸上带着笑，神色还不错的样子，她这才放下心来，又离开了。

那时候母亲大概已经离世了，她却浑然不知。

就是待在圣苑的这五年，让她错过了母亲人生最后的时光，甚至连最后一面都没见到。

邻居已经离开很久了，霍林仍旧抱着那箱金子，用力得手指都发白。

她突然起身，椅子发出来刺耳的摩擦声，现在时间还不晚，应该能赶上花车庆典的尾声，她得再去圣苑一趟。

被偷走的那五年，她想要回来，想回到五年前，如果能再选择一次的话，她绝对不会接下圣苑的邀请信，哪怕是跟妈妈清贫地生活着，也好过现在。

临近主街，开始听见花车游行和喧闹的人生，她挤进游行队伍当中，看着一辆辆花车向前，终于见到了最后一辆。

跟霍林之前登上的不一样，那是簇着亮棕色花朵的一辆花车，车前一左一右地立着两只考拉，看着憨态可掬。

她挤上前去，照常没见到入口，上去疯狂地拍打车面，被边上的护卫队发现，上前来把她架走了，霍林挣扎着，看见周围人像是看疯子一样看她的眼神。

护卫队的人只当她是精神失常，后来还是邻居出面说她母亲刚刚离世，情绪可能受到了影响，才又被放了出来。

霍林想，自己没法再去到圣苑，那就去寻找跟自己一样进入圣苑内部的人。

她自己会带着愧疚和遗憾度过余生，不过圣苑，她也不想就此放过。

考量之后，她用那些黄金买下了圣苑最大的一间酒吧，希望以此为媒介，收集到各方面跟圣苑有关的消息，也在日积月累当中，变成了别人口中那个凶恶又漂亮的女老板。

罗青橙感慨她的遭遇：“所以后来的十几年内，你遇到过圣苑的人是吗，不只我一个？”

霍林点点头：“对，每年的圣诞间隙，我都会徘徊在城中，那些深夜出行的人，稍微花些心思，就能遇见。”

她找到了同样被邀请入圣苑的一些人，将自己的遭遇将给他们听，希望他们能利用还在圣苑里生活的那几天，来搜寻一些圣苑内部的机密消息。

不过她的话显然还不足够打动人心，她妈妈的死亡是特例，不过获得的报酬却是统一的，大多数人觉得自己不会跟霍林一样倒霉。

他们大部分选择了无视，并不想因此惹上不必要的麻烦。

不过也有些心思缜密，进入圣苑就觉得这个组织很有问题的人，愿意帮着霍林去调查一下。

但他们也是顺便，不会像当事人一样尽心尽力，所以这么多年过去了，霍林才算是慢慢深入了圣苑的核心。

“所以你得到的消息是什么？”罗青橙问道。

霍林却没有直接回答她：“先说说你，我看你对圣苑也有些太不了解了，比初入的人还要不了解，像张白纸。”

“你怀疑我不是圣苑的人？”

“那倒不会，”霍林神色轻巧，“你如果不是圣苑的人，我都无法根据开口谈及。”

也多亏了圣苑的契约约束，霍林丝毫不担心自己会有认错人的困扰，不然她也不可能在一开始的时候就将事情和盘托出。

罗青橙面不改色：“当然，不过我大概比你先明白一些圣苑的阴谋，我觉得，控制圣苑的人，大概在下一盘棋，那些被拿走的寿命，你一定知道去向吧。”