捕快原本就在靠近案发地的位置，因此到达现场也比蒋溪他们快一些。但是奇怪的是，捕快并没有对拔刀伤人的青年男子拔刀相向，而是大声疾呼，似乎，是，在跟伤人者交流沟通？

审判是县官的职责，捕快的职责不是应当将伤人者缉拿归案吗？而且在案发现场交流沟通，很容易让围观者行为捕快与伤人者是同盟者的错觉。

伤人者却没有跟捕快费口舌，冲着还在喋喋不休的捕快挥起了刀。捕快似乎没有料到对方会出手，躲避不及，胸前的衣领被划开。

伤人者以行动表明了拒绝沟通的意思，捕快马上也明白了多说无益，抽刀应战，双方斗在一起。

在码头巡逻的捕快不过寥寥数人，而船上下来的男子有二三十，捕快眼看就要败下阵来。

蒋溪眼疾手快，从身边的海鲜摊位上，抓起几个箩筐砸了过去。

箩筐里刚好装的是螃蟹，箩筐砸到海贼身上后裂开，满筐的螃蟹爬了出来。

有些海贼不慎踩上正在爬行的螃蟹，狼狈摔倒在地。有些螃蟹慌不择路，顺着海贼的裤脚爬上去，挥舞着大钳子对着海贼的小腿就是一顿猛夹，疼的海贼哇哇大叫。

辛王殿下出手如风，没一会功夫便将其他海贼打倒在地。

“你们是谁？想干什么？”蒋溪走到一个海贼头目跟前，问道。

“听说蔗州最近有不少好东西，大当家让我们过来抢点回去看看。”

“你们大当家是谁？”

“许崆牧。”

“一派胡言。“

蒋溪还待追问许崆牧是何许人也，带着捕快赶到码头的苏净秋出言呵斥道。

“先生，万万不可听信这些胡言乱语，此事容我慢慢跟您解释。“苏净秋边指挥捕快将海贼包围起来，边向蒋溪说道。

“我希望苏姑娘的解释能够合情合理。“蒋溪看着苏净秋，神情凝重。

自二人相识以来，有过些不愉快，但信任一直都在。

如果说，秦员外之流是破坏了民众的生计，蒋溪绝对不能放纵。那么海贼是残害了民众的生命，蒋溪绝对不能容忍。

蒋溪希望苏净秋在这件事情的处理上，不仅应该对她诚实，更应该对得起蔗州百姓。

“先生，请您放心。净秋行事，向来不愧天地。”苏净秋察觉到蒋溪心有所疑，坦然迎上蒋溪的目光，回道。

“好，我相信你。”

临近黄昏，以往熙熙攘攘叫卖声此起彼伏的码头失去了往常的喧闹。海贼的哀嚎、捕快的叱责、围观百姓对海贼的咒骂……所有的喧杂交织在一起。

不安、惊恐、愤怒的情绪在码头上空蔓延着。

蒋溪立在码头的喧嚣中，面对眼前与自己一样双十年华的少女，选择继续信任。

“小，小姐。”苏净秋的贴身丫鬟司羿扒开人群火烧火燎上气不接下气冲到码头，“火、着火了。”

“哪里着火了？”苏净秋扶住司羿，急速问道。

“巴望岭、吊洛岭、鹰葛岭……很多地方都着火了。”司羿缓了口气，接着道：“老爷已经赶过去了，让你赶紧也过去看看。”

蒋溪二话不说，疾速往巴望岭的方向奔去。辛王殿下快速跟上。

苏净秋跟捕头交代好将海贼押回县衙，清理码头、安抚码头百姓等事宜，也火速奔往巴望岭的方向。

巴望岭脚下，原本是一片荒地，这两年，不少村民在此开荒耕种。眼下，正是收获的季节。而此刻，本该收获的庄稼却在熊熊大火中剧烈燃烧着。

望不到尽头的田地，此刻变成望不到尽头的火海，橘红色的火光照亮了蔗州的夜空。

许多百姓拎着水桶想要灭火，但小小水桶里的水对于熊熊大火来说，根本就是杯水车薪无尽于事。火势越来越大，越烧越旺，许多百姓眼看大火无法扑灭，丢下水桶崩溃大哭。

吊洛岭、鹰葛岭的场景与巴望岭别无二致。

一场大火，一年的辛劳全没了，一家老小明年的口粮也没了着落。

绝望、悲伤、迷茫浮现在每一个耕农脸上，哭声响彻蔗州的夜空。

对老实本分的耕农来说，生活本就不易。他们本着上天不会辜负每一份辛劳的信念辛勤劳作，相信辛劳能够换来丰硕的果实，让一家老小能吃上一年的饱饭。在这一场大火里被烧毁的，不仅仅是庄稼，还有耕农们淳朴的信念。

今夜的星空与往日并无二致，但今夜之事，改变了多少百姓的年终岁末甚至一生。

蒋溪的心紧紧揪在一起，猛烈疼痛从心口袭来，泪水自眼眶里悄无声息的滑落。

经历过苦难的人们，尤其见不得苦难。

只有经历过，才会知道每一粒果实都弥足珍贵，才知道每一份失去都痛彻心扉。

“不可能这么凑巧这么多地方同时起火，这应该是人为纵火。”言域说出自己的判断。

“这不是应该，这就是人为纵火。苏净秋将手里的水桶摔到地上，怒火中烧。

“下官一定会彻查此事，给辛王殿下，铁先生，蔗州百姓一个交代。”兹事体大，又发生在皇子跟朝廷红人面前，苏贺年虽倍感压力，但还是郑重做出该有的表态。

透过青铜面具，蒋溪的目光在熊熊火光中变得愈加坚毅。“码头抢劫和田地起火发生在须弥之间，两者必定有关联，苏大人一查到底之前，苏姑娘还欠我一个解释。我在客栈等姑娘。”

蒋溪说完，转身离开。

天色已晚，庄稼被烧完后，火势渐渐变小，最终只剩遍地黑焦的田地、飞浮在空中的黑色灰烬、散发在空气中庄稼被烧焦的味道……蒋溪觉得自己必须马上逃离这里，逃离这里每一寸都透着悲伤的土地，逃离她用尽全身力气才挣脱的悲伤过去。