“这理由，怕是过于敷衍了些。”

“饕餮楼能在东市立足，背后牵扯的势力盘根复杂。若无正当的理由，纵使影狩卫也不可随意招惹，更不用说对方给了似是而非勉强可以说通的理由，还积极配合我们的调查取证。”

居烛尘轻描淡写地解释了一句：

“目前最大的问题在于凶犯疯病难医，最关键的证人身上问不出线索，便有其他想法亦是无可奈何。”

他顿了顿，却是提出一个有些令人意外的请求：

“我知娘子身份有位侍女，医术不凡，可否烦请娘子将此人派来，治疗这名凶犯的疯病？”

“你是说……西岐？”

陆呦鸣略一沉思，却未直接应下：

“她上次受伤未愈，我得亲自问过她的想法后才能答复居大人。”

居烛尘未有反对，理解道：

“若是那位西岐娘子实有不便，还请她介绍几位可信医者，为那嫌犯治疗。”

“京都的大夫？”

面对陆呦鸣的迟疑，居烛尘只是摇头：

“行错一步，便是万劫不复。娘子，影狩卫之外，我只信你。”

这份信任过于沉重，陆呦鸣只觉心头激荡，刹那间竟是口干舌燥，不能言语。

她只能慌不择路地点点头，纤白的指尖因为抓弄袖口时过度的用力，染上了一层娇艳的绯红。

临走前，居烛尘送她离开，却在道别的瞬间凑近她的耳畔，留下一句轻声到近乎模糊不清的低语：

“长公主说，花红百日，大凶之兆。呦鸣，早做决断，保重自己！”

热气吹拂在白皙娇嫩的俩颊上，氤氲出羞煞百花的昳丽妩媚。陆呦鸣心跳加快的同时，依旧不受控制地联想起那句俗语——

花无百日红，人无千日好。

红颜未老恩先断才是常理，雨露均沾方是后宫平衡之道。

明妃这朵妖花独霸后宫的时间太久了，已经久到长公主无法忍耐的地步。

芙嫔与纯嫔，不过是两位贵人博弈用是棋子罢了。

想来在晏帝眼中，这两个懵懂单纯却是野心勃勃的少女，不过是缓和宠妃与长姐之间关系的工具，必要的时候亦可推出去做那替罪的羔羊。

陆呦鸣不由忧心忡忡。

后宫大乱，窈淑卷入其中，安能保全性命？

早做决断，早做决断，居烛尘提醒自己，得早点选择一方站队。

两方已是水火不容，夹在中间左右逢源的好事几乎已经成了奢望，更不用说一个不小心整个陆家亦会在对峙中翻覆。

她虽对陆宣智与姚氏狠得下心肠，到底不忍几位还算乖巧的庶妹与懂礼沉闷的小弟陷入万劫不复之地。

只是，明妃与长公主，究竟选哪边呢？

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祈仙馆内，晏帝正与长公主对弈。

晏帝执黑子，长公主执白子。

姐弟皆是擅长谋略之人，每走一步皆要深思熟虑，故而眼见日暮残辉将整间道观包裹成了暗红的血色，棋盘亦是势均力敌，不分伯仲。

“陛下，公主，已到晚膳时间，不若将棋局封存，先行用膳，待到日后闲暇之时再分胜负。”

大太监上前恭身劝谏道。

“皇上是得按时用膳，别回头又犯了胃痛。”

岁月在长公主的脸上交织出细密的痕迹，却无损她鹤立群芳的风姿与韵味。似是想到晏帝这打仗时落下的老毛病，她眉尖轻蹙，峰峦染上深深的忧愁。

便是寻来神医药圣，亦无法从根源治好晏帝。

“无妨，霙娘这两年很是关注我的饮食，这毛病早就好转了不少。”

闻言，长公主不由露出一抹意味深长的笑容：

“这妃子的本职，她倒是做得不错。若是能够装出更加贤良淑德点的模样，本宫怕是会更喜欢她一些。”

“若她是哪种板正无趣的性子，怕也招不到朕的喜爱。”

晏帝淡淡道，面上犹如无波无澜的湖面，半分缠绵悱恻的情丝也无：

“如今宫中妃嫔已有数十位之多，新封的芙嫔与纯嫔又是朝中要臣的女儿，朕想着，暂停了来年的选秀，不知皇姐觉得如何？”

长公主似是怄了气，道袍袖衫一甩，无畏道：

“陛下后宫之事，哪是我这盆泼不出去的水能管的？随陛下开心吧。”

晏帝不怒自威，明明与长公主立于同一水平线，他却如高高在上的天神，独自睥睨四方，身边难寻比肩之人。

“朕的后宫，自是朕随心所欲之地。昔有则天大帝令百花凛冬绽放，今日朕便让花红百日，以示天威！”