“娘子有心与明妃问清玉佩来源，只是目前皇后刚被废弃，宫中诸事乱杂，保不准会发生何等腌臜。想来明妃也是顾虑娘子安危，方才不允您进宫吧！何不耐心等候，时机到了，必能得知全部境况。”

热气浓浓的汤食总能抚平人心的繁杂，陆呦鸣稍稍唤回不动神色的理智，嗟叹道：

“你所说的道理，我又何尝不知？只是明妃避而不见，我总在担心另一种可能……”

“另一种可能？”

北武诧异万分，在她的猜想中，明妃许是偶然得知夫人去世的真相，只是留作底牌，更好控制芙嫔与自家娘子。

长公主与纯嫔言行，不过是离间之计，怎的在娘子看来，却是另有乾坤？

陆呦鸣只是摇头，不肯深说：

“当前只是我的猜想，当不得真。所以我才如此心焦，想要当面见到明妃，拿话问个明白。”

徐氏见状提议道：

“既与夫人有关，娘子何不问询庄主？只看这两枚玉佩，怕是子母玉打磨而成，保不准就是庄主庆贺爱女生子的礼物。”

徐女官虽未见过，却也熟知老庄主脾性。区区两件价值连城的玉石，哪里抵得过一庄之主的拳拳爱女之心？

“外公不见行踪多时了，我寄出的信件，至今一封回信都无。”

老庄主年轻时也在江湖上独自行走，后来隐居城外，名下自有产业与人手，陆呦鸣不甚担心他的安危。只是独依无靠之时，心口不由滋生万千惶恐，只盼血脉亲人作陪身侧，不至孤苦伶仃，担惊受怕。

听闻庄主去向不明，徐氏沮丧万分，垮脸叹气：

“老人家也是，这么大年岁，还在四处奔波，偏偏又是这种时候！”

埋怨了几句，瞥见陆呦鸣手中血红玉佩，又联想到庄中诸人，不禁灵光乍现，惊喜道：

“娘子！还有那位靳书生在呢！母佩经他之手交由娘子，想来也是知道些情况的！”

“他？”

这位书生委实缺乏存在感，陆呦鸣经徐氏提醒，方才想起此人正是外祖嘱托，交由自己额外关照的。

且他口口声声，外祖赠玉订下二人亲事，此间细想却是疑点重重。

不说外公未曾在来往信件中提过只言片语，只拿母佩缺失的另一半借由靳书生之手交还，倒似迂回婉转行事，假借婚约名头让陆呦鸣再次注意到这件遗物。

事不宜迟，陆呦鸣决定即刻出发，与靳无声问个明白。

还未备齐车舆仪仗，前头赵氏却又传来消息，姚夫人遵从家主之令，几天前递了诰命夫人的花牌，被长公主破格应允，明日赶早便要驱车入宫，觐见芙嫔娘娘。

陆呦鸣此刻不耐与姚氏纠缠，闻言眉宇间忍不住涟起波涛：

“这又是在闹哪一出幺蛾子！”

姚夫人若是对芙嫔有心，也不会任其在别院自生自灭，就连亲儿子陆临潼，在她心中也比不得姚小舅的地位。

每旬家眷皆有探望宫妃的机会，纵然中选者凤毛麟角，各家递进的牌子却是络绎不绝。姚氏从参与遴选，自芙嫔入宫，母女俩竟是默契地选择了一别两宽，再无相见相闻的意思。

今日这出稀罕事，定有缘故。

想到最近朝堂上蜂拥而起的立后风波，陆呦鸣顿时明了，随即勃然大怒——

陆宣智究竟哪来的底气，竟想怂恿芙嫔卷入攸关性命的后位争夺！

北武将暗线汇报的消息放于脑中简单过滤了一遍，方请陆呦鸣定夺：

“娘子，天下无不是的父母，若是家主用孝道强压您与芙嫔携手争夺后位，怕是难以善了。毕竟与深受帝宠的明妃娘娘对立，无异于以卵击石，无论如何，还请您想个法子敷衍过去。”

“陆宣智此人，名利心甚重，妻子儿女于他不过是随意丢弃的物什，不曾珍稀半分。过度的贪欲致使他目光短浅，难道谋得国丈之位，便能真正将天下权势尽拥怀中了吗？”

新仇旧恨叠加在一起，陆呦鸣对这位名分上的“亲生父亲”愈发鄙夷。

“不撞南墙不回头，今日我就扮个不知变通的硬‘南墙’，让我的好爹爹撞他个头破血流！也好知道这条外戚之路，艰难险阻难于上青天！”