寒暄几句，夏墨转身走向大臣人群。

文武百官一齐跪拜叩首，轰然山呼万岁：“臣等叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”所有警戒官兵也随之跪下，远处老百姓遥遥望见这一幕，便也跟着跪拜，皇帝放眼望去，面前再也没一个站着的人，黑压压的一大片，也不知跪了多少。

夏墨一摆手，朗声道：“众卿平身。”

“谢皇上！”群臣叩拜已毕，哗啦啦站起身，躬身静立。

“朕离京亲征期间，幸得众位爱卿打理朝政，安抚黎民，以及为追敌大军派遣援军，输送补给物质，至有今日之全功，众卿功不可没。人人俱有封赏~~~”

夏墨说到这里，顿了一顿，瞥了眼群臣前排白江王、兵部尚书魏国忠老迈的身形，心下冷笑一声，语气一转，道：“然而，朕班师途中，却遭遇一个名叫魏虎的乱臣贼子，居心叵测图谋弑君，天幸苍天护佑，祖宗有灵，朕方才侥幸逃过一劫~~~丞相大人，按我朝刑律，此人该当何罪呀？朕记不清了。”最后几句话是对着丞相蓝铁玉所说。

此言一出，魏国忠面色变得惨白，饶是他历经宦海沉浮数十载，到此刻，也止不住两腿筛糠似的瑟瑟直打哆嗦。

丞相蓝铁玉出列，躬身道：“回皇上，此罪大逆不道，该当凌迟灭族！”

夏墨问：“灭几族？”

“灭~~~灭九族！”丞相迟疑着道，他何尝不知此言一出，魏氏一族就完了，但眼下情形，其实又不能不说。

“九族啊~~~”夏墨皱了皱眉头，好生惋惜地叹道：“那赵王魏氏一族看来是一个也逃不掉了~~~”

“冤枉啊！”白发苍苍的魏国忠扑通一声跪倒，“咚咚咚”磕头磕得咚咚作响，满脸老泪纵横，悲呼道：“皇上冤枉啊，那魏虎只是魏家一个旁枝庶子，他多年在外为官，与本家甚是疏远，他的所作所为我们家族完全不知啊！皇上冤枉啊，要为老臣做主啊~~~”说着说着，嚎啕大哭。

群臣中五六个魏氏一族的大臣也跪在魏国忠身后，拼命叩首喊冤。其余大臣静立一旁，没一个人敢出来说情，生怕自己被当成魏氏党羽，避之唯恐不及，当然，群臣中也不乏幸灾乐祸的。

太后看了看跪倒在地的魏国忠，想要说些什么，但话到嘴边又咽了回去。

夏墨满脸恻然之色，向丞相道：“蓝爱卿，朕也相信魏老王爷事先并不知情，此事能否法外开恩？”

丞相蓝铁玉一怔，突然间明白皇帝其实早有决断，却有意当众做作一番，要自己当这恶人，但自己身为丞相，偏生又无可逃避，当下也只得硬着头皮道：“回皇上，谋逆弑君十恶不赦，此罪在遇赦不赦之列，株连九族，绝无幸理。纵使皇上宽大仁慈，也不能自坏朝廷法度。”

“难道就没有分毫无转圜的余地了？”皇帝沉痛道，似乎想尽最后一点努力。

丞相答道：“回皇上，要是别的罪都还好说，唯独此罪没有。若不严刑峻法惩治不轨之徒，无以警示后人！”