一旁的李阿牛来了兴致，“非要选一个的话，我看余大将军就很好。”

“大将军对怒王忠心耿耿，俩人一同起兵，感情深厚，我可是在彭城就参军的，当然比你们看得明白。”

“怒王和大将军是我们能议论的？赶紧歇了，明儿个还有操练嘞”

到底是军纪严明，不敢再说下去了，一时安静下来。只有祁瓒在一片鼾声中久不成眠，翻来覆去，脑海里都是他们那些话，驱之不散。

“余大将军，找我何事？”是以余信站在他跟前时，他心里酸溜溜的。

余信同样打量着眼前的人，他们互相凝视着对方的双眼。

“余某先谢过阁下的救命之恩”，他拱手作揖，倒无半分上位者的倨傲。

侍从给祁瓒斟了茶，他从前喝惯了珍品贡茶，一尝便知余信烹的君山银针不是明前茶，入口略显粗涩滞钝。

君山银针的采摘期为清明前后七天到十天，到谷雨时都嫌晚了些。不是预想中的色翠香幽，味醇形美，他下意识地皱了皱眉头。

余信见他神色，心中了然，缓缓开口说：“这是去年采的夏至茶，主上素来好这一口涩味。”

祁瓒心中的酸意又盛了几分，总觉得余信的话中有几分炫耀的意味。他们在布多哪里来的茶喝？他自然不知赵清姿的癖好。

环视余信的官舍，墙上的书法引起了他的注意，

字写得铁画银钩，遒劲有力。祁瓒想起赵清姿写在雪地上的那些字，心下了然，原来她的字是余信教的，化雪无痕，但那些印记却烙在心头，无法消除。

又见案几上的放着一盆茉莉，枝繁叶茂，花瓣重叠交错，比寻常茉莉大些。三叶轮生，碧绿欲滴。团团花骨朵如上好的羊脂玉，当真是欹烟裛露暗香浓。

“这茉莉开得极好，她应该很喜欢。”祁瓒不知道自己为何会冒出这一句，似乎是想向余信证明，自己对她的喜好也是熟悉的。

“此花乃虎头茉莉，主上爱其馥郁。虎与茉莉，至刚至柔，恰如主上的秉性。”余信此刻说起她，眼神中有藏不住的温柔

祁瓒能感受倒眼前的男人和自己一样，对赵清姿抱有同样不可言说的情愫，人总是对同类有敏锐的感知。

“这花与她相称。”祁瓒眼前浮现出两幅截然不同的场景，她在战场上斩杀左贤王时的勇猛，黄昏倚着门编晒谷垫时的娴静。

他细细看那虎头茉莉，因着对赵清姿的联想，越瞧越觉得这花可爱，眼神也柔和了几分。

“敢问阁下为何愿搭手相救”余信明知故问，他早知祁瓒的心思，却总要亲耳听到答案。

“你死了，她会伤心。我舍不得她难过。”那日教阿毛识字，他头一遭悟了“爱”的意涵，自此以后，便成了他的紧箍咒。

他说话时，表情近乎虔诚，眼神中又有几分落寞，眼眶微涩，视线仍牢牢地粘在花上。

“阁下和定远侯一样，说不清是痴情还是无情。”余信想起赵寒声与天道做的交易，一时百感交集。

“大将军有话直说，无需嘲讽我。”将他和赵寒声这条疯狗相提并论，很难说不是一种侮辱。想起他曾将她“卖”给疯狗，又厌恶起了自己。

“我想调你去禁卫军，战场上贴身护卫主上，就像我过去所做的一般。无数双眼睛盯着主上，她必须无坚不摧，不能受一点伤。”赵清姿身上的担子太重了，他不能让她一力承担。

祁瓒不明就里，他自是一万个愿意，能离她近一些，即便是刀山火海，他也愿自带干粮奔赴。

“你怎么舍得把这等好差事给我？”

“你既认为这是好差事，可见我找对了人。”做赵清姿的亲卫，可以说是九死一生。他这具残躯，恐怕力不从心，他要替她寻一个忠心耿耿的死侍。

“我即便是不要这条命，也会护着她的无上荣光。”祁瓒看上去像是在向神明祝祷，比他的父亲更虔敬，更无可救药。

一字一句，如磐石般坚固。

余信还要他替赵清姿做一些“脏活”，做那些赵清姿不能做、不忍做的事。无论她成或败，祁瓒注定要受人唾弃，活在暗处。

余信自知不够磊落，赵寒声也好，祁瓒也好，在他看来，都不过是给她铺路的棋子。

驭人必驭士也，驭士必驭情。情之一字，最脆弱也最坚贞。