常森一直都认为，冯胜其实早就该死了！平定张士诚时，徐达久攻高邮不下，回军支援宜兴，让冯胜督率所留军队。高邮守将捉住冯胜争强好胜的心理，实施诈降。

自持名将之资的冯胜，一直不服徐达，觉得他是靠着与皇帝儿时情义，靠着裙带，坐上三军主将的。常常口出狂言，以他为帅，上位便可安心枕睡，不必劳心军旅。

迫切要证明自己的冯胜，欣然受降，命指挥康泰率数百人先行入城。结果，康泰等人一去不回头，全被城内守军关在城中杀害了。

皇帝因为大怒，命近卫将冯胜召回，当着一众文武的面，痛斥其一顿。要不是李善长以战事未定，宜命其戴罪立功，摆了一套“使功不如使过”的说法。

岂能就打区区十杖，就饶了他的小命。脸上挂不住的冯胜，知耻而后勇，会同从宜兴返回的徐达，拼力进攻，终于攻克高邮，然后取淮安、下湖州、克平江，功劳仅次于平章常遇春，升任右都督。

洪武元年，皇帝下诏北伐。冯胜率军逆河而上，取汴、洛，下陕州、夺潼关、取华州。后跟随大将军徐达征伐山西，攻怀庆、克碗子城，取泽、潞二州、克平阳、绛州。

这胜仗是越打越顺手，转年，冯胜率军渡过黄河，攻克凤翔、取巩昌、进临洮，降服李思齐。再回军跟随大将军徐达围攻庆阳，平定陕西全境。

也就是这年的九月，皇帝以为天下初定，下旨召徐达、汤和等方面大将回京定议功赏，并参加常遇春的葬礼，命冯胜驻守庆阳，节制诸军。

上面没人看着，冯胜好大喜功的老毛病便又犯了！庆阳城破后，窜入了六盘山区的元将贺宗哲，卷土重来，率军杀向了有“大河之滨的黄河之都”之称的兰州。

镇守兰州的张温手下不足三千人马，自知难守，便四向发出求救文书。负责追击贺宗哲的傅友德麾下只有数千骑兵，自知难以全歼贺宗哲，所以便邀上了冯胜。

冯胜二话不说，率领自己的一万七千步骑取道靖宁，驰援兰州。返京途中的徐达，放心不下，还给冯、傅二人写了信，命二部与张温配合，围歼贺宗哲部。

按照徐达的部署，冯胜部隐蔽前行，在贺宗哲必经之路上进行埋伏，而由具备高机动能力的傅友德部骑兵担任袭扰，绞杀任务。