吃过了晚饭，天色已经渐渐暗了下来，褚家和今儿晚县城里很多人家一样，都穿戴整齐出了自家院子。

年末发生的那场雪灾，带走了不少人的性命，县衙特意在小年这晚，举行了驱傩仪式，寓意驱除来年的疫鬼，保佑全县无灾无难。

褚家众人，哪怕是褚三叔这般年纪，也还是头一次见证这般热闹的场面，扮成疫鬼的和扮成捉鬼使者的，都是浓妆艳抹，手拿仪式特制的道具，沿街随着鼓点表演驱鬼仪式，时不时上演地高难度动作，引来街道两旁围观人群一阵阵叫好。

驱傩吹笛又击鼓，瘦鬼涂面赤双足。

桃弧射矢茅鞭打，鼠窜引得众欢呼。

这一番操作下来，仿佛真的将人们心中的阴霾驱散了不少，这新年也总算有了些新年的样子。

小年一过，沈鹿竹便立马去了趟谭婆子家。

临近过年，最近各家出了忙着准备过年，家中若是有适婚的小辈，也多会赶在这时候找媒婆相看，谭媒婆家里正是忙的时候，且等了好一会儿，才轮到了沈鹿竹。

谭媒婆忙中偷闲，趁着沈鹿竹落座这会儿功夫，忙端起茶杯喝了几口润喉：“褚老板娘今儿来家里，可是给府上的二公子说和亲事？”

作为这长青街上最有名的媒婆子，哪家哪户有适婚的青年男女，又大概是个什么情况，谭媒婆是最清楚不过的了。

沈鹿竹闻言也不惊讶，他家如今适龄又未婚的也就只有褚礼了，况且他又前几个月才归家，这事儿并不是什么秘密，谭媒婆知晓也是应当的。

于是笑意盈盈地夸道：“谭媒婆果然好本事，我今儿来正是为了我那小叔子，他如今也有十八了，是该找个好人家的姑娘定下了。”

“褚老板娘来的正是时候，最近来找我做媒的人家属实是不少呢，我啊定给您家二公子寻个好的。”

沈鹿竹将随身带来的红封递到了谭媒婆的手中，笑着道谢：“那就多谢谭媒婆了，到时相看之事儿，还得劳烦多上心才是。”

这红封刚一入手，谭媒婆就觉得压手得紧，估摸着要比正常的多上不少，怕是要有旁人的二倍了，略带疑惑地问道：“褚老板娘家里，可是有啥特殊的要求？”

沈鹿竹知她是误会了，忙解释道：“其实除了我家小叔子，还有一人的婚事想要麻烦谭媒婆帮着操持一二。”

谭媒婆有些懵，不知沈鹿竹说的是谁，忙追问道：“不知是府上的哪位？”

“也不是旁人，是我相公的大徒弟叫薛长山，这孩子和我家小叔子同年，眼下也该是成家的年纪了，这孩子身世可怜，如今只有个一奶同胞的弟弟在身边，我们这做人师父师娘的，自然要帮着参谋一二。”

谭媒婆闻言自是一番夸赞和保证：“褚老板和老板娘还真是一等一的心善，难怪能得了县令大人的嘉奖呢，您放心这事儿也包在老婆子我的身上了。”

褚秀秀、沈泽漆的婚事都是这谭媒婆帮着张罗的，沈鹿竹自是信得过，不过想了想却还是嘱咐道：“谭媒婆，我家这徒弟和自家小辈没什么区别，日后无论是想在家中做事儿，还是想出去自立门户，我和相公都是支持的，聘礼住处这些，也都由家中准备，定不会亏待了女方的。”

闻弦音而知雅意，谭媒婆做的就是这与人打交道的活计，自是听懂了沈鹿竹的话外之意，忙应承道：“老板娘放心，我定会寻个好的来配。”

“有劳了。”