“矿物的形成需要千百万年的时间，而一座矿山从被发现到挖掘，所需要的权力、财力非普通人能办到，尤其是这样的私矿，想要完全不被发现……”她看着归于原位的棋盘沉吟着，好似对面坐着的不是柳如海，而是她的生死袍泽知己好友，是她可托付交心之人：“纵观整个江南道，有能力从海底挖矿的，除了葬剑山庄和拈花教外，便只剩下江南火器营有这个实力。”

话到这里，她露出一脸嘲讽：“可叹朝廷查了整整十年……”

“你以为朝廷当真没人查出来吗？”柳如海似笑非笑地看着她：“这十年间，江南道上的官员换了一批又一批，到现在过半的官都姓何。那些被撤换的官员，有的高升入都，有的被贬责到更偏远的地方，但十有八九，不是致仕还乡，便是死于意外。”

官场上的钻营之术，凤白梅也曾听何曾惧长篇论过，一开始她只以为何家会迎风而上，直到吴穹志说那个找吴柏石定制黑兵的人是何姓官员，她才开始对何姓一族有所怀疑。何怀璧是江南火器营的司金令，就算他没有参与其中，难保族中的人不会借他的名义和人力。

见她不为所动，柳如海继续说道：“官员的考核由吏部说了算，他们将考核报告上交天子，由天子圣裁任免。但老皇帝驾鹤西去后，这一项职权便被廉亲王牢牢地握在手里，吏部尚书也被他换成了自己的内侄女婿权励。”

“当初让镇魂军撤出落魂关是廉亲王提出的，向列罗出售黑火雷原料的事也与他有关……”凤白梅冷然一笑：“既然如此，你为何不直接去杀了他。蛰伏如此久，绕如此大一个弯，闹出如此大的动静—莫非是你没胆对付李坏，还是觉得相对他而言，我这个凤家仅存的硕果能十恶不赦一些？”

“凤帅先别着急生气。”柳如海云淡风轻地一笑：“你知道那些从死人堆里爬出来的铁血儿郎，为何会听从我这样一个人的调遣吗？”

这个问题，凤白梅想知道答案，却又害怕答案与她猜想的一样，一如她不愿承认镇魂军中有叛徒……她不希望曾经披甲执锐护大夏河山的儿郎，调转枪头对大夏刀剑相向。

“当年提出撤军的人确实是李坏，可同意此项提议、连发十二道金令到落魂关的却是李茂……我们在外为国家流尽血泪，那些高高在上的王侯将相，却只关心他们手中权力握的紧不紧，坐着的那把椅子放的稳不稳。”柳如海自己同自己对弈，慢条斯理地道：“杀了李坏有什么用？天下苍生照样是蝼蚁，命如草芥。”

凤白梅心中一动。原以为柳如海折腾出这么多事只为报复，听他这话，似乎还有更大的阴谋。而他选择在这个时候来见自己，后面的计划，与她凤白梅有关？

“你说朝廷视天下苍生如蝼蚁，可你呢？”她将双手靠在膝上，身子前倾，无形之中浑身气压骤冷：“你让镇魂军的人来送死，他们的命在你眼里又算什么？”

“心疼了？”柳如海抬眼看着她，浑浊双眸笑意清浅。看到这个女子终于变了脸色，他颇为自得，声音也拔高了一点：“放心，他们都是出于自愿，为了十三年前落魂关的公道，为了我大夏将士再不受此屈辱，也为了让你看清一些事。”

“什么事？”凤白梅问。

柳如海继续低头下棋，红黑棋子有来有往，输赢参半。

“看清你们凤家守的李氏江山，遍野修罗。看清镇魂军以命相护的大夏子民，尽皆宵小。”

“我守的既不是江山社稷，也不是天下苍生。”凤白梅漠然道：“这江山上是人是鬼，天下人是好是坏，与我无干。”

“若真漠不关心，你怎会钻入我的网中来。”

“我被狗咬了一口，不能反咬回去，还不能追上去给它一剑吗？”女将军站起身来，轻蔑地看着灰色稠衣的男人：“十三年前我并没有做任何对不起落魂关的事，你要为落魂关讨公道，找错了对象。不管怎么说，此次也是因你我才能知道害我双亲与兄长的真凶，念你又是我兄长生前好友，前头的事权当误会一场，不打不相识。从今以后，你走你的阳光道，我过我的独木桥，报仇也好，雪恨也好，哪怕你把这天下给覆了，我也不会与你为敌。”

微顿，她又补充一句：“自然，也不会与你为伍。”

她说完，便转身离去，走到门口，身后传来柳如海的声音。

“我知道陶猫儿的下落。”