梅儿到了火车站的时候，四儿已早早地等在那里了，他接过梅儿的旅行包，拉着她一起向候车室走去，“老板，票已买好了，我们到里面去等吧。”四儿微笑着，露出一口洁白的牙齿。

四儿今年大约也就二十岁，中等个头儿，十分清瘦，白净的脸上一双大眼睛炯炯有神。虽然年纪不大，从商的年头可是不短。他家里贫困，十岁就出来在典当行当学徒，一直干到十八岁，他勤奋好学，嘴巴又甜，深得师父的欢心。

在典当行的这些年，他看多了世间百态和鱼龙混杂的各色人等，对于珠宝衣饰，药材古玩，字画玉器的鉴别，在十八岁这年俨然已是一个不可多得的行家里手。

四儿有个小师妹，是师父的独生女儿，叫作珠儿，比四儿小一岁，从小和他一起长大，青梅竹马，情投意合。师父本已属意他为自己的衣钵传人，预想连并自己的小店和女儿都托付给他，可是谁知后来出了一件大事，一切都付之东流了。

那年冬天，天气特别的冷，一大早就来了一个南方老客，这人四十几岁，身形瘦削，一张麻脸，颧骨很高，看上去就不面善。他从怀里掏出来一个做工十分考究的锦盒，打开，里面是一对祖母绿的耳环。四儿一看，好家伙！价值连城啊，忙把师父请了出来。

四儿的师父拿着放大镜足足看了有半个时辰，最后连连点头，“好东西啊！”他发出一声由衷地感叹。

他恭恭敬敬地把锦盒交还给那人说，“东西是好东西，只可惜小店小本生意，接不了这么大的买卖，您还是另寻高明吧。”

那人一听就急了，“实不相瞒，若非迫不得已，我是说什么都不会拿它出来当的，这是我夫人的心爱之物，已在她家传了几百年了。”

四儿和师父面无表情地听着，在当铺这么些年，这种故事听得实在是太多了，那人虽然讲得声情并茂，但在四儿听来，也并无新意。

那人一张麻脸涨得通红，“若不是生意亏了本，妻子又染了重病，绝不会出此下策。您就当是行善积德吧！俗话说救人一命，胜造七级浮屠啊！”那人几乎要流下眼泪。

“这位爷出这么远的门做生意还带着家眷？”四儿师父冷冷地抛出一句。

“唉！说来惭愧，我这位妻子任性得很，在家里向来是说一不二，我，我有些惧内。”他讪讪地笑了一下，又接着说，“我夫人自幼生长在江南，从未到过这塞外。这次她知道我到这里来做生意，就缠着非要跟来，说是要看瑞雪纷飞。我被她闹得没办法就只好带她来了。

”

师徒二人一言不发地

听着，那人的独角戏依旧唱得很欢。

“我夫人身子弱，一到了这苦寒之地就病倒了，吃了多少药也不见好，偏偏我的生意又折了本。真是欲哭无泪啊！老板您若是能收下这副耳环，那就是救了我一家子的命啊！”说着就痛哭流涕上了。

“你的际遇虽然让人同情，可是我已经说了，小店门面太小，做不了这么大的生意。”四儿的师父婉言拒绝了。

“这生意您做得！”那人大声疾呼着，“我只当五百两！”

四儿的师父皱了皱眉头，“这么贵重的物件你就只当五百两？”

“是的，我根本就不是当东西，只是救一下急而已，很快我就会来赎的。”那人瞪着一双急切的眼睛。

四儿的师父又打开了锦盒，把玩起那对耳环来，对于一个古玩行家，见到这样的稀世珍宝哪有不动心的呢？四儿的师父也不例外。“好吧，四儿，到后面去取五百两银子。”