弘治十二年春天,朝廷驳回了王越出征的计划,理由是财政吃不消。王越此时正好在宁夏镇准备战事,但是听到之后,长叹了几声,再也不言语了。
与此同时,对于王越的弹劾也已经越闹越大,不仅仅是科道,很多嫉妒的文武大臣也掺和进来,消息很快通过邸报传遍了天下,然后王越果然病倒了。
这一年的春天还很寒冷,病倒的王越似乎预感到了什么,他开始整理这些年的书信,然后口述自己这些年的军事体验,希望留下一些什么。
三边总制王越病倒,协理张超病辞,陕西巡抚杨一清刚刚上任,此时明军军心大『乱』,也没有了继续进攻的能力。
到了四月,王越弥离之际,询问身边的长子王春,“张超有没有收到老夫的书信?”
王春回道,“张宫保『操』劳过度,身体不适,一直在养病。所以他的家人收下了书信,并没有呈交于他。”
王越点了点头,“张子卓身体如何?”
王春说道,“张宫保已无大碍!”
王越大笑着说道,“好好,老夫虽死,也无忧矣!”
弘治十二年春四月,王越病逝于宁夏军中,享年七十四岁,消息传出,九边哀伤。
这位明朝成化弘治年间的大将,姿表奇伟,议论风发。曾四次出塞,终于收复河套地。身经十余战,出奇取胜,动有成算。奖拔士卒,聚集豪俊,用财如流水,因此人们乐于为他所用。又曾推荐杨守随、佀钟、屠滽等人,他们都有名于世。他和睦家族、敦睦故旧,赈济穷困、抚恤贫苦,惟恐做不到。
王越守边时,多挑选锐卒作为心腹将领,亲自与敌军搏斗。他又常常派人侦查敌军的辎重,率军邀击劫掠,或剪除敌军少量的骑兵,因此屡立战功。他在世时,众人大多责备他贪功。等到他死后,将士骄惰,冒功浪费军饷更加厉害,其后的边臣始终没有超过王越的。
王越英雄一世,留下了很多脍炙人口的逸闻趣事,相传王越参加廷试时,有旋风刮起吹走了他的卷子,经监试向御史请求重新给他试卷,王越才在原稿完成。
第二年,朝鲜使者向明朝进贡时,呈上了王越的试卷,原来他的卷子被大风吹到了朝鲜,算命的人称此为“封侯万里“的征兆。
王越善得军心,善于用人。王越出任大同巡抚时。一天,天下大雪,王越刚坐在地炉边,命歌『妓』们弹奏琵琶侍候饮酒时,正巧有一个千户从敌营虏地侦察敌情回来,王越立即召他入府,仔细的询问他有关虏地的情势,心情愉快的说:“好冷的天呀!“手持金酒杯边喝边谈,又命歌『妓』弹奏琵琶佐酒。
两人愈谈愈高兴,王越就顺手把金杯送给千户,接着两人又天南地北的话家常,气氛愉快,王越指着歌『妓』中最美艳的一位对千户说:“喜欢吗?送给你。“从此千户对王越竭尽忠诚的效命,他后来累官至指挥。
某夜,王越命人突袭敌人营地,快到达时,突然刮起风暴,让人眼睛都睁不开,众人都觉得时机不对想回营。
有一名老兵上前说:“这是天助我军也!我们来到敌营,天刮大风让敌军守卫无法察觉我们侵入,等到我们完成任务归营,正好遇上入城掠夺的敌军,而我们位于上风处,顺风而行,敌人却逆风而行,这是风助我军也。“王越一听立即下马拜谢。得胜后,立刻升小兵为千户。
王越的胆量与智慧过人,他曾与朱永率千人巡边,敌军突然来到,朱永想逃跑,王越加以阻止,下令列阵自固,敌军疑『惑』不敢前进
。至傍晚时,王越令骑兵都下马,衔枚鱼贯而行,自己则率骁勇之士殿后,从山后行走五十里抵达城堡。