叶小天问道:你本来是卖桐油的?

若晓生喃喃地道:是,小人本有几亩山田,栽种桐木,间种谷物.如今.[,！]什么都没了,什么都没了……

叶小天道:你既是栽种桐木的,对草木想必熟悉些,本官刚刚建成一座宅邸,缺个花农树匠打理园中草木,你若没有别的生计,不妨去我家里做工,如何?

若晓生一听大喜过望,颤声道:大老爷,此话当真?

苏循天笑骂道:你这人当真惹人憎厌,典史大人难道闲来无事,有空儿逗你开心么?你可是遇到贵人了,还不谢恩.

是是是,谢大老爷！大老爷是我一家老小的救命恩人呐！若晓生卟嗵一声跪在地上,向叶小天叩头不止,引得许多不明所以的胥史衙差纷纷向这里看来.

叶小天笑道:好了好了,不必谢了,既如此,你就去那里……

叶小天往山上一指,道:看到了么,那里就是本官的宅邸,你去那里,寻一位太阳妹妹,就说是本官安排你去做花匠,她自会帮你安排！

若晓生忙不迭点头,又千恩万谢一番,欢喜地离开了衙门,脚下轻快,仿佛方才挨的那顿打都不算什么了.

叶小天过了仪门,便折向自己的签押房,苏循天犹豫了一下,却直奔后宅而去.

三堂花厅旁的小书房里,苏雅穿着一袭轻衫,正提笔绘着一副兰草图.若论画功,她比花晴风还要高明几分,那笔锋轻点淡描,几株兰花便在笔下跃然出现,似欲跳出那纸,舒展细叶,吐露芳菲似的.

苏雅如今正是蜜桃成熟的大好年华,肌肤胜雪,杏眼柳眉,极具诱惑媚力,可她笔下的兰草却是素而不雅,亭亭玉立.兰花素来就有看叶胜看花之说,苏雅笔下这株兰草是正得其神韵了.

苏雅满意地一笑,又在画上题下咏兰小诗一首,搁下笔,拿起自己的私钤,正要在上边盖印,门儿一看,忽然有个男人闪了进来.

这后宅里边哪有男人敢随便闯入,除了花晴风就只有她的胞弟苏循天了,苏雅没有抬头,只是瞄到那鬼鬼祟祟的身影,就晓得是苏循天,便依旧端端正正地印下自己的私钤,漫声道:正在当值的时辰,跑到后宅里来做什么?

苏循天探头探脑地一看,道:啊！我在前边未看见姐夫,他不在这儿呀.

苏雅秀眉一鼙,警觉地道:你又闯祸了?

苏循天不高兴地道:哪有,姐姐老当人家是小孩子,我是有正经事儿要跟姐夫说.

苏循天说着,走到桌边,一看那副兰草图,喜道:啊！这是姐姐刚画的,虽然我不懂画,也觉得传神.姐姐,这副兰草送给我吧！

苏雅睨了他一眼,好笑地道:你这痞赖东西,也要附庸风雅了?喜欢就拿去,跟自己姐姐还客气甚么.

苏循天哎了一声,见那笔墨已干,连忙将画轻轻卷起,苏雅书房内备有画筒,见弟弟喜欢这副画,苏雅也自欢喜,便取了一支画筒给他让他装上.

苏循天心道:叶典史的大宅刚刚起好,正愁不知该送些什么,礼薄了拿不出手,想厚重些又没那么多钱,不如送件雅物儿,那就不是钱能衡量的了,我姐姐的画功很好,便拿这副画当贺礼吧.

苏循天袖起画筒,对苏雅道:姐夫不在,那我先回去了.说完也不等苏雅答应,便向外走去.苏雅摇摇头,失笑道:装神弄鬼的,这不成器的小子能有什么事情找他姐夫商量了.

苏循天从姐姐书房出来,正想再回前堂去,刚刚转过月亮门儿,便迎见了花晴风.花晴风确是回了后宅,只是去换了身便服,一出来恰看见苏循天.苏循天一见花晴风,马上迎上去,小声道:姐夫,叶典史知道我开赌场的事了.

花晴风看见内弟,脸上刚刚露出一丝笑模样儿,一听这话不觉神色一紧,忙道:他知道是我授意你开赌场的了?

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