庄嫔使眼色叫巧慧许绮兰坐下，又命另一个宫女巧心给许绮兰倒茶。她笑着说，“我宫里简陋得很，只有这皇上赏的云雾茶好，你也尝尝，算我谢你的好手艺，宫里的香也不及你这个清甜。”

许绮兰恭敬地接了茶。云雾茶许家不是没有，但论精细论新鲜，终究比不上宫里的好处。

许绮兰亦笑了，“我这点雕虫小技实在不够看，庄嫔娘娘高看我了。”

庄嫔笑而不语，又请许绮兰用她从自己宫里带出来茶点。

她们好好聊着天，忽然听见桂花树后面一阵脚步声传过来，人还挺多。

庄嫔先站了起来，许绮兰跟着她站起来。

树林后面绕出来的，正是许绮兰早上才见过的周贵妃。

庄嫔位份低，许绮兰只是个秀女，见了她都要乖乖行礼问安。

“贵妃娘娘万福金安。”

周贵妃认得许绮兰，毕竟是跟白太后沾亲带故，年宴上也见过的。此番看见许绮兰同庄嫔走到一处，周贵妃极不自在，虽然她也不知道什么原因。

但庄嫔和许绮兰行礼问安，一点错处都挑不出来，周贵妃也不好说什么了。

她坐到原先庄嫔坐的地方，笑道：“妹妹好兴致，来太液池赏花观景，幸好秋天开的花不多，这边桂花花香亦不必往年浓重。妹妹身子不好，就该好好养着，别叫皇上为妹妹忧心。”

每月庄嫔亦能分得几日的恩宠，只比周贵妃少那么一点，所以周贵妃有些不高兴。