许绮兰与独孤恂来至寿康宫中，此时屋里有不少女眷都在太后娘娘面前奉承，说笑声院里人亦听得见。

许绮兰跟着独孤恂进去，只见西暖阁里站了七八个宫女太监，太后娘娘和另一位老婆婆坐了窗下炕上，挨炕边的一溜三张椅子上也坐了几位女眷，皆是衣着华贵、珠环玉绕。其中两个似乎是母女，长得十分相似。

许绮兰除了太后娘娘，其余的一个也不认识。她跟着独孤恂行礼，福了几福，口中念道，“儿臣给皇祖母请安。”又给与太后同席的那位老太太问了安。独孤恂手里的梅花早被宫人拿去插了瓶。

“好好好！我心里正念着你们呢。”太后娘娘满脸堆笑，又命宫女太监端过椅子来，预备给他们坐着。太后娘娘又向独孤恂说道，“还不领着她拜见亲戚。”

当下独孤恂便一一指与许绮兰认：“这是临江王太妃，该喊一声叔祖母；这是堂婶；这是堂嫂；这是郡主妹妹。”

许绮兰一一拜见过。听独孤恂这么一讲，她立刻想到临江王这一枝皇室子孙来。

先帝的帝位来的不容易，兄弟当中除开年纪小的不中用的，只一个临江王站了先帝这边。因此先帝登临大宝后，对这个兄弟分外恩宠。不仅赏了最好的封地，还特许临江王三代之内，除谋逆谋反谋叛等大罪，王位世袭不削爵。

本朝律法，帝王之子封亲王，而亲王之子封郡王。通常情况下和公侯伯子男一样，爵位是世降一级。

如今临江王虽逝去，王太妃还在，他的长子独孤束袭王位。王太妃乃昌黎韩氏一族，人们便唤作韩太妃或临江太妃。

独孤束的王妃乃临江太妃表兄之女，也算青梅竹马了。王妃出身柳州言氏，虽娘家地位不高，可夫妻和顺，婚后生了一子一女。仰仗祖辈的恩宠，其子女才出生便被封作世子郡主。如今坐在最下的，便是皇帝封的明安郡主独孤柠。