仿佛独孤恂和周玲达成协议后，最好过的人却是许绮兰。她同独孤恂的感情日渐升温，偶尔，也自愿与独孤恂亲密接触了。

很快就到三月，圣人定了春猎之期。今年的春猎要热闹得多，圣人准许后宫妃嫔和众位诰命一道过去木兰围场，凑个热闹。

许绮兰高兴极了，自嫁入平阳王府，她还未出过京城。

独孤恂私下告诉许绮兰，“本来父皇没有带女眷的打算，是昭慧公主死缠烂打，求父皇允诺带她去玩。但只她一个女孩子也不好，父皇便点了几个妃嫔。皇后干脆劝父皇下了一道诏令，使诰命夫人们也跟着去。父皇轻易答应了，又多点了几个妃嫔。后宫有点地位的妃子都带上了。皇祖母并不跟去，留在后宫主持大局。宫里的孕妇庄惠妃亦被父皇托付给皇祖母照看。”

许绮兰算着时日，笑道：春猎时，庄惠妃的孩子就要出生了。”她有个猜测，或许皇帝“搬空”了大半后宫，为的就是让庄惠妃安全生下孩子。又有太后看着，庄惠妃此番绝对出不了差错。

独孤恂跟许绮兰一个猜测，说出来时，二人会心一笑。他感慨道：“父皇在位许多年，好像很少这么殚精竭虑地为一个妃子考虑。”

许绮兰笑了，“大概庄惠妃的过人之处，很得皇帝欢心吧。”

皇子之中，也不是谁都能跟去的。二皇子端阳王被皇帝许以监国之权，留守京城坐镇一方。四皇子汾阳王、六皇子平阳王、七皇子卫阳王此三子伴随皇帝去木兰围场。

平阳王府王妃周玲和许绮兰一道去了木兰围场。

端阳王妃怀着孩子，不宜走动，府里只来了周侧妃一个。汾阳王妃、卫阳王妃都过来了，二府侧妃亦是如此。