胡氏挑在开堂前一日出府，去拜会霍家大爷。也有出来活动活动筋骨的意思。

明天的才是硬仗，然而她没想到，今天也有糖衣炮弹。

这日晴光好，胡氏一早起来梳洗了，由木兰侍奉着用了早饭，又歇了一回，才出门找至春山街。

霍家就住在这条街上，胡氏早打听好了。

来至春山街霍家大门石狮子前，胡氏却不敢再进一步了。这里，只见轿马往来不歇，如今胡氏这么个人过来，便不好意思过去。她看得真切，那往来的客人，先时也时常到他们胡家去坐。如今风水轮流转，霍家起来了，他们便都跑到霍家。

等人走了一些，胡氏才理了理衣服，上前想和看门的家丁说说话。

众人自然早看见她了，打量了她一会儿，便问道：“你那里来的？找谁？”

胡氏含笑道：“我就住在成里，找霍家大爷，烦那位哥儿替我通传一声。”

那些人听了，都不瞅睬。见胡氏的丫鬟木兰有些忍不住了，才说道：“日日都有人来求见我们爷。若谁都放进去，那挨骂的只有我们。你这样找上门来的女人，先前也有不少，可有谁真正进去过？还有些费尽心思进了内院，最终依旧只有被赶出来的份。”

其中有几个，大有瞧不起胡氏的意思在，鄙夷的眼神难以掩饰。

胡氏亦尴尬极了？

但有一更老成的人说道：“你真想去，不去往后一带找陈管事。他在大爷跟前有面子，见得到见不到都是一句话呢事，哪里不比你在这里空等着好？”

胡氏听了谢过，遂携了木兰，按这老人说的，找到陈管事家住的几间屋子。

这后头是一条狭长的巷子，不宽不窄，却有不少生意担子，也有卖吃的，也有卖干货的，虽有些吵闹，但这才显的出春山街的繁华啊。

后排屋里进进出出几个小孩子，许绮兰便拉住一个，向他打道：“哥儿，请你等等，我这儿有个问题，希望你回答。你知不知道，陈管事家在哪里？”

这孩子还有空抖机灵，道：“幸而街上姓陈的只有一位，若要找姓金的，难道要我带你一间一间去问？”

说着，这小孩一蹦一跳地，引着胡氏到巷子西边，第三个小门外边，指着里头对道：“这就是陈管事他家。”又帮胡氏喊了一句，叫道：“陈大爷，有个人来找你呢，我把她带到你家门口了。”

里头答应的却不是男人，是个女人。她忙迎了出来，问：“是那位？”

小孩儿悄悄同胡氏说，“应该是陈嫂子。”

胡氏忙迎上来问道：“你好呀，周嫂子！”

陈嫂子如何认得她，看了半日，方笑道：“你是？还请里面坐坐吧。”