回到府衙之后，若菡和展羽新两个小组的人集合在一起，由展羽新汇报了收集到的案件细节：

案件发生的三天前，有个衣着光鲜的男子来小镇集市上雇佣轿夫，说是要那种容貌周正而且有会点拳脚的，众人一致认为轿夫乙和丙很符合条件，后来轿夫乙又找来了轿夫丁和甲。这个男子自称李先生，听口音是东京汴梁的本地人，六月初五那天，他们来到了东京城，住进了城内的一个院落里，院落里还住着四个人。第二天一早，这位李先生已经换上了太监的服饰，还给轿夫也准备了衣服，告诉他们说其实是替皇上执行秘密任务，告诉他们如果不配合的话就满门抄斩。另外的四个人也分别换上了太监和侍卫的服饰，听口音也不像外地人，而且从他们一开始的服饰看起来，应该不是穷苦人，而且都像是练家子。

其中两个轿夫听到过他们之间互相称呼，都是诸如李兄，刘兄弟，吴兄这样的。后来逃跑的时候，他们也是躲到了那个院落，换回了原来的衣服，拿到酬金之后才离开的。那个李先生原本是想将他们都杀掉的，但是另外一个姓吴的男子好像地位更高一些，说杀人处理尸体更麻烦，反正他们也不知道内情，放他们走吧，还说就当是给首领积功德了。这四个人拿着酬金就匆忙离开了，因为当时皇上还不知道这件事，所以并没有全城展开调查，因此逃得很容易。

接下来的几天，按照他们提供的线索，若菡和手下找到了那个院落，发现了他们留下的衣物以及食物残渣，从餐具看来像是从附近的明月楼定的酒菜，因此她到明月楼去打探消息，明月楼那边虽然记得其中的几个人，但都是普通客人，并不知道姓名，不过在案发前两天的晚上一个小伙计送酒菜的时候，遇到了几个姑娘，他认得其中的一个，是春香苑的妙兰儿。

小捕快们一听都很高兴，问是不是要去春香苑调查，但是手下有一个年纪大一些的老捕快提醒若菡，烟花之地的姑娘不容易，倘若被人知道有捕快调查过她，就很难有生意做了。若菡觉得他说得有道理，而且相对于酒楼，烟花柳巷这种地方的水更深，她现在带着捕快们冒冒失失的前往，而且今天天色已晚，正是春香楼忙碌的时候，恐怕会惊动太多人，不太好。于是她让大家先回衙门，总结一下这几天的情况，然后再秘密调查这件事。

虽然最终讨论的结果是第二天下午调查，但是若菡还是觉得不放心，认为调查这种事情应该趁热打铁，于是她写了一张纸条给展羽新，约他一个时辰之后再林家后巷见面。回到家中之后，她去找哥哥借了一身男装，说是查案要用，然后从林府的侧门出来，果然展羽新已经在等她了。

“你还不算太傻啊，知道叫上我一起去春香苑。”展羽新看着身着男装的若菡，笑着说。

“你怎么知道我要去春香苑？”

“调查的套路我也很清楚，其实我今天原本想自己去的，但是看到了你的纸条，我就明白了。走吧，一起去喝一杯。”