“二哥，想不到，你还没死！”刘七惊喜交加道。

“说来话长，我也是侥幸逃出明军的包围，大哥人呢？”胡二郎不想透露自己杀出重围的过程，于是转移话题道。

“大哥他……”刘七垂头，哽咽道，“我们划船渡江时，遭遇明军水师追击，大哥他中箭坠入江中，尸骨无存！”

“怎会如此，怎会如此！”胡二郎听到这个结果，喃喃自语，有些难以置信。

历史上，刘七起义的几个领头人结局都不太好。

杨虎在义门(后世安徽亳州、涡阳间)渡河立际，遭明军袭击，坠水而亡。

刘三（惠）与赵燧在汝宁府等地作战多次失利，被明将仇钺盯上，一路紧追，末了刘惠于乱军中箭而亡，兵马溃败。赵燧所部也遭明军前后堵截，一番死磕后，他只身突围，化装为僧人打算暗渡长江赴江西招兵买马，结果在江夏被认出，遭抓捕，最后被押往京城凌迟处死。

刘六在黄州一战中，不幸中箭受伤，面对明军蜂拥而至，他抱着儿子一同跳江自尽。

刘七与齐彦名所部夺到一些船只，于是沿江而下，在瓜州大败官军后，便驻军在通州（南通）狼山，随后遭南北两路明军合围，起义军虽奋勇抵抗，终归寡不敌众，落得全部灭亡，刘七投水而死，齐彦名战到最后力竭，被乱枪挑杀。

齐彦名怆然道：“六哥已不在，眼下还不是多愁善感的时候，咱们接下来该如何走，这才是要事！”

刘七询问道：“我与齐大哥商议，决定潜回霸州，与西路军汇合。二哥，你意下如何？”

胡二郎摇头道：“如今明军未抓拿到我等，定不会善罢甘休，只怕返回霸州的一路，明军早已布下天罗地网，只等我们自投罗网。”

齐彦名颔首，追问道：“二郎，你既然认为北上不妥，可想出应对之策？”

胡二郎胸有成竹道：“俗话说最危险的地方就是最安全的地方，我们刚在湖广吃了败仗，料想明军防卫必定松懈，这正是我们东山再起的好时机。荆襄之地，自本朝开果来就是流民聚集之地，当年明朝为了镇压荆襄起义，对手无寸铁，招降出山的流民进行了血腥的屠杀，平荆襄碑下的40万亡魂还在悲鸣呢，只要能拉荆襄流民入伙，我们不愁无兵！”

“二哥说得对，咱们就在这荆襄招兵买马，打明军一个措手不及！”刘七捶手赞同道。

“国不可一日无君，家不可一日无主，咱们东路起义军总得选个领头人，刘七你……”齐彦名想推举刘七继承刘六的位置。

刘七坚决推辞道：“我并非领头的最佳人选，二哥做事高瞻远瞩，深谋远虑，比我更加适合，我看东路起义军的领头之位，非二哥莫属！”

“我何德何能！”胡二郎假意推辞道。

齐彦名想通，劝道：“二郎，此生死关头，也只有你能带我们走出困境了，勿要在婆婆妈妈。”