顾筠讥讽道:“心有所动,但未下定决心。咱们虽然助他坐稳王位,但恩情归恩情,利益归利益,而且咱们在琉球一家独大,或许也令他感到不安。引入倭国势力,只不过是想玩平衡的小把戏。”
有些机密,顾筠等人不知,爬到总督府办公室主任这个位置的连博容却十分清楚。果家智库的那帮阴谋家们对倭国这个小国向来提防,为其制定了一套“三面堵截”的战略,即北面鲸屏岛、西面李朝、南面琉球,势要遏制倭国对外扩张的野心,琉球便是其中重要的一环。
如今,琉球想与倭国勾勾搭搭,宋洲怎能坐视不理。
连博容想了想,说道:“诸位也都了解,元老院在八重山与琉球之间,一向看好八重山,其原因无非是八重山更有潜力。这个潜力包括自身经济规模,与大宋经济的契合度,还有一个消费市场。从这三点综合评分,琉球明显不及格,而且连改进都没有行动。我听说琉球贵族正吵着要禁止贫/民食用大米,这都是什么混账主意,难怪八重山在此拉人,一拉就是一大批,如此长久下去,可不是什么好事。”
宋洲是工业帝国,不是商业帝国。像尼德兰那样的商业帝国,一切以利益优先,为此能干出垄断货源,砍伐烧毁香料树木,压制生产/力发展的倒退之举。而宋洲恰恰相反,要的是更丰富更廉价的原料市场,更广阔更具有购买力的消费市场,由此看,宋洲怎能允许琉球这种奇葩存在。
“连主任的意思是希望我们能推动琉球的改革?”顾筠瞬间明白连博容话里的含义。
“不错,此事需尽快办理!”连博容颔首道。
众人就如何推动琉球的改革,各抒己见,很快列举了这么几条:一是继续深挖那霸港的商业中转港价值;二是推动岛上经济作物的种植,以及自身土产的开发,眼下暂时只想到了海货与硫磺两样;三是放开对百姓的管控,允许其在外务工,官府抽取佣金,一旦满足期限,可以让百姓自行决定去留。毕竟经济作物全面推广后,琉球粮食自产肯定不足,养活不了那么多人口,对外转移是最好的办法。
一帮宋洲人吃吃喝喝,决定了一个果家未来的走向,可谓将“霸道”发挥到了极致。
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连博容于那霸港短暂停留了一日,便乘船离开。
顾筠将其交代的事宜整理成书文,交给了召来的向氏与马氏,并向其表达了宋洲对琉球现状的不满。
向氏与马氏诚惶诚恐,看完书文后,大惊失色,表示不能做主,要与国王尚元商议。顾筠只给他们五天时间,五天后,不给出明确答复,宋洲只能亲自下场。
这漫长的五天时间里,驻守石垣港的战舰与士兵收到命令,全部调到了那霸港,另有八重山海军积极配合,摆出了随时进攻首里城的架势。
面对这种威压态势,琉球君臣又想起了当年被宋洲炮轰那霸港时的场景,尚元在寝宫内长呼一声“欺人太甚”,掉头就派养父马良诠前来协商,表示宋洲的任何要求都照办。
在琉球被迫改革的同时,以翁氏为首的一帮琉球大臣,被尚元用莫须有的罪名流放,一时间,琉球上下人心惶惶。