语意未落，李福安与檀香已恍然，抬眼对视一瞬，忙各自领着宫人退至殿外候着，但笑不语。

皇后这才抿唇轻笑，半晌方柔声道，“臣妾有什么好变的，陛下在臣妾面前不也是如此？无论在外人面前如何，臣妾只记着自己与陛下相识数十年，昱禛是臣妾与陛下的长子罢了。陛下是严父，自然是对太子寄予厚望。臣妾是深宫妇人，亦只是太子之母，他若娶妻，臣妾只愿日后能费心照拂他的起居用度便可。终究是孩子们，余下之事自有臣妾与陛下好生教导呢，不必要求过高。”

皇帝见状心中一软，当即握住皇后的手，温声笑道，“先前还提太子娶了正妻你便可好生歇着了，如今怎么又不挑剔，诸多事务都往自己身上担了？”

见皇后垂眸，眼下似有赧色，他又失笑，松了手道，“娶妻当娶贤，当年有你陪着朕，昱禛日后若是娶妻，朕也盼着他能有朕一半儿的好福气，得一位似你这般的发妻与他举案齐眉，将来诞下皇孙，也好叫朕与你享天伦之乐。”

言罢语意微顿，又长吁一口气，“不过昱禛毕竟是一朝太子，太子妃一位自然高于常人，不可有半处闪失。这人选除了要样貌品行，更要看家世能力，一处也少不得。皇后方才提起的那位…”

这一瞬犹豫，皇后忙温言，“是颖国公府的嫡长女。”

皇帝颔首，“你既是已有人选，倒不妨将她召进宫来好生瞧瞧。除她以外，朕记着…你长兄膝下也有个女儿，似乎也已及笄了罢。”

皇后闻言微怔，瞬而笑道，“陛下说的可是瑶儿，那丫头生日早，年初时便已及笄了。陛下还记得。”

“她倒总进宫请安，又与小五顽到一处去，单听小五所言，朕也忘不了。”皇帝漫声笑道，“既是已及笄，为太子选妃一事，怎未听你提起沈家的丫头来。两个孩子从小一处长大，又是亲上做亲，若品行不错，定下她倒也无妨。”

因帝后二人才用过晚膳，外头当值的宫人尚未来得及撤下残羹冷筷、换上漱口茶，皇帝试探过后尚觉口中狼藉难耐，言罢不由得抿唇。

见势如此，皇后慢悠悠起身斟了一盏果茶奉上吧，等帝王饮下，方温言道，“陛下也知道瑶儿那丫头时常进宫来陪臣妾说话，这么些年她在臣妾心中便如同小五一样。既是视为己出，兄长娶妻，幼妹又如何能插手，陛下糊涂了。”

“嗬，连你也嫌朕老糊涂了，”语意虽嗔，然皇帝眸中浅添笑意，反而抚掌道，“你若不愿，便不必再提。不过也不必只相看颖国公府嫡女，等过些时日，内务府会为东宫预备世家适龄女子的画册，你再一一替他斟酌，等诸事妥当后再给朕瞧，不可有半分差池。”

“如何做，臣妾自然清楚，陛下放心便是。”皇后忙应，“为昱禛定太子妃一事，太后娘娘心中亦常记挂。只是近日京中暑气大涨，太后暂需静养，等定下人选，臣妾再烦请太后帮衬相看。”