“家叔马严！荆邯化名维汜，创建善道教，妖言惑众，图谋不轨，故奉先帝之命将其剿灭，并斩杀妖首维汜！”

“荆邯正是本教主之叔父，为他报仇，天经地义。阙廷也好，马援与你马严也罢，都是荆某的仇人！我又岂能下城归降？”荆采道。

“你叔父咎由自取，罪有应得，不必多言！而你为报一己之私仇，不惜枉害世间无数军民之性命，掀起一阵阵腥风血雨，更是罪大恶极。今天，本太守为民除害，你的末日到了！”马严喝道。

荆采微微一笑，道：“马太守，你我的恩怨稍候再算，且先看看此为何物？”说罢，伸手指向悬桥北侧，见马严正在翘首眺望，笑道：“在下被马太守适才一席话给气糊涂了，想必此桥太高，看不真切！南宫使者，落石！”

南火使当即命人将一座巨石推入滚滚濉流之中，伴随一声震耳欲聋的巨响，激起一阵惊涛骇浪！

但见那巨石顺着激流一落千丈，径直飞奔下游，撞向北城水坝，接着便又传出一声震天彻地的霹雳之声！

马严大吃一惊，急忙下令火速攻城。

就在此时，却见对面的城门亦是轰隆一声，似乎正在缓缓推开，门缝越闪越大。

马严心中疑惑，暗道：“这荆采莫非真想出来拼命，不怕以卵击石？”

荆采桥上凝神关注北城，但距离过于遥远，仅凭目力，着实难以看得清楚！

他遂把目光投向脚下旋流，长叹一声，知道未能一击奏效，因为如果击穿北城水坝，所蓄积的河水必然会轰然冲出，而引起此间的水流骤然加速。

可是这些情况现在并没有发生，他苦笑道：“苏先生，你的盾也太坚固了些吧！”

一个教众风风火火的冲上桥来，声嘶力竭的叫道：“禀教主，汉军杀进城来了！”

众人闻言尽皆大惊，荆采问道：“未见他们攻城，如何进来的？”

“是中土使周栩假借教主之令，命人开的城门！”

“周栩！”南火使暴跳如雷，吼道：“我要撕碎了你！”

荆采道：“可曾看清，确实是周栩本人？”

“正是，不会有错！”

荆采知道大势已去，冲到桥边，双臂运力，将另一块巨石推下桥去，接着又将另外两块也陆续推了下去，接着爬在凭拦向前翘首以盼，期待的目光几乎要喷出火来。

过了好大一会儿，又传来一声巨响，荆采心跳加快，俯身下望，不见水流有甚变化，接着又接连传出两声巨响，他目不转睛盯着河水，血脉贲张，恨不得用满腔热血去驱动这满江之水。

可现实还是令他失望了，荆采缓缓的坐了下来，目光呆滞，喃喃自语道：“苏先生，荆采已经尽力了，可你筑的坝太过于坚固了，我与你都败给了你的盾！”

这几声巨响，同样也把刚冲入城内的马严、班超、耿恭等人震得心惊胆战。

昨夜，班超与耿恭在把刘嵩与刘信的押石车尽数推翻在地后，趁着夜色溜出了山谷，直奔会虑县城而来。

出乎意料的是此时的会虑竟是灯火通明，四门大开，城中到处都是汉军，经过打听，方知是九江太守马严的人马。

班超曾在钜下二卿门下学艺，闻讯自是欢喜万分，带着耿恭进见马严，将来意尽数告知马严，但见马严面色凝重，道：

“事情之紧急远远超过我的预料。我本向陛下提醒加强扬州、九江方向戒备，必要时前来增援。司空宋均曾任过九江太守，熟知此地情形，遂向陛下推荐由我入替现任九江太守，以便随时驰援。近日，闻听陛下已亲临沂境，故此率军前来策应，进入会虑却发现竟近乎空城一座，正在查访刘嵩去向，你二人的到来真是及时。”

当下传令起兵，剑指南城，走得半途，便有军马来报，前方山中出现一队沂军，马严等料得必是刘嵩的人马，当即堵住山口。

刘嵩、刘信见他从天而降，知道事情泄露，料不是对手，立刻爽快投降，并主动献策，试图去诈开南城之门，以免增添汉军无谓的伤亡，但到得城下，却被识破。

马严正准备攻城之际，南城城门忽然大开，里面涌出无数教众，当他看见为首一人时，顿时心中大喜，一马当先奔了过去，班超、耿恭等连忙率军紧随其后。

城中出来之人正是周栩。他见到马严，拱手道：“大哥，那荆采正在桥上，请速领军进城抓捕。”

马严道：“兄弟辛苦了！”

当即催动大军涌进城中。他与班超、耿恭、周栩等一同冲上桥来，荆采此时已经镇静下来，冷冷的望着众人，突然见到人群中的周栩，目眦欲裂，道：

“周栩，本教主如此信任你，可你却竟然背叛善道教。”

周栩道：“并非背叛，只不过是前来暗查而已！”

此言一出，周围之人无不吃惊。荆采道：“此言何意？莫非你竟是公门中人？”

“正是！在下真名马敦，乃是伏波将军马援之侄，这位九江太守马严之弟。承蒙教主慧眼识英才，一路提拔重用！”

“什么，你竟然是马援之侄。好大胆子，竟敢混入本教？”荆采喝道。

“当年，你叔父荆邯带着李广等人在皖城创建善道教，为害一方，我兄弟二人随家叔马援前去平定，我不幸被李广用角端弓暗算，此伤一直影响至今。眼下，你又用善道教蛊惑人心，再次祸害生灵，我兄弟岂能任你肆意作祟？故此早就定下计较，拿你归案！”马敦道。

荆采此时方恍若大悟，怒视马敦片刻，强行让自己平静下来，又把目光转向马严，道：

“马严太守！既然你我上一代便已结下恩怨，不如今日便由你我二人单独将其了断，马太守可有此胆量？”荆采道。

“虽说不可因公废私，但此刻倒也难以两全其美！马某索性就假公济私一次，班超、耿恭、马敦听命，你等率领汉军，缉捕善道教余党，负隅顽抗者，格杀勿论！”马严道，“荆教主，今日本太守就与你一战高下，一了夙愿！”

直到此时，荆采方才知晓耿恭与班超之名，遂道：“北土使、西金使、南火使，善道教此刻就交给你等，率领教友抵抗强敌，见机行事吧！”

说罢，缓缓拔出佩刀，马严亦拔出佩剑，两人四目相对，彼此都知是劲敌，尽皆默不做声。

其余人则立刻捉对厮杀起来，战不多时，就已分出胜负，西金使、南火使俱都当场斩死于耿恭刀下，北土使被班超刺中肩胛，坠入激流之中，余下教众或战死或投降。

而荆采，与马严的决斗却还未开始，耿恭等众人退至桥下，留出空来，以便让二人放手厮杀。

荆采一个健步冲上前去，举刀斜劈，马严迎面便是直刺一剑，转瞬之间，剑锋就到了荆采眼前。荆采慌忙侧身闪开，马严随手又是一划，看似漫不经意，方位却又出乎荆采预料。他不得不退后一步，方才躲过，正欲进招，却又见马严的剑锋已至，连忙再次避过。

他叫道：“原来班超的剑术是你所传，真是疾如闪电！”

马严微微一笑，道：“源头还在家叔伏波将军马援那里！天下武功唯快不破，他只是把兵法的心得挪至剑法上而已！”

荆采闻言，当即改变战术，决意以力打快，刀当棍使，又是一个斜劈，运足浑身之力，声势惊人，马严不再用快，而是以硬对硬，朗声道：“那就试试你究竟有多大气力。”

当下刀剑相撞，马严面色微红，荆采臂膀亦是发麻，这才知道他貌似文质彬彬，竟原来也是一员猛将。

一个快字，自己尚无法应对，眼下力量也无法讨得便宜，这样的对手岂不是根本无法胜出？

他当下不再循规蹈矩，讲究章法，而是抡刀一阵狂砍，如疾风暴雨一般，马严眉头一皱，暗道：

“如此进退失据，莫非不要命了？”

岂不料荆采这是以退为进，趁马严分神思虑的电光火石之间，突然急速奔到北侧桥栏，纵身跃下，待马严反应过来，冲过去一看，但见水花已灭，荆采早已被险峻激流冲走，消失得无影无踪。

马严叹道：“此人也是一代枭雄，葬身如此激流，虽不免可惜，但也算死得其所！”

耿恭道：“未必！马太守不可大意，前番他曾率领善道教众拆卸水坝，水性甚是了得！”

马敦道：“耿恭所言甚是，如此湍急的流水，别人跳下去或是死路，对荆采则是活路。此人号称身怀神术，可以十多天不吃不喝，安然无恙，就是因为他精通一种闭气之术，缓慢吐息，在水下潜水，连续三、五日不成问题。”

马严道：“原来如此，那得立刻通知北城的汉军，严加提防。”

班超道：“此事由我与耿恭去办，同时一并看看郑异的下落，他一直在王城苏仪虎口之中，不知生死。”