这人之所以外号“九剑书生”，原因有二，一是夸他出剑极快，一柄剑施展开来，有如九剑同使。二是传言，有一次他与朋友打赌，说悟得一架势，能抵抗四面八方一切攻击。人家不信，他命取来九把长剑，嘴中咬住剑柄，然后双手各握一柄，剑尖向前；双肘各架一柄，剑尖向外；双腋各夹一柄，双腿窝各夹一柄，剑尖都向后。果然就是九剑摆好，前后左右都有守御，人家见了，为之绝倒，输给他一百两金子，更送他了“九剑书生”这一雅称。

可以说“九剑书生”乃武林之中第一能插科打诨的风趣人物，然今日造访花苑，简直是失魂落魄到了极处。花如何暗道：“当日爹娘下葬，陈叔叔就哭得最凶，看来因爹爹之死，他还没能振作过来。”想到这儿，心下暗生感动。

白清砚咳了几声，捂着胸口，道：“辽东一役，咱们‘锦绣四剑’着实对不起许家父子，贤侄女收养许家孩儿，咱们三个老家伙却毫无作为，唉，唉！”

花如何正待劝他几句，白清砚又道：“贤侄女，我刚才也和你提过，据那马总兵所言，枪王曾受那极细的刀伤，与你爹遗体上的伤口一模一样，他二人多是为同一人陷害。只可惜假消息是你爹娘探来，知会咱们的，究竟是何人欺骗他们，我们暂且还不知道。贤侄女且安心守孝，这事落在我们头上，倘若我们几个老家伙办事不利，你再出手调查。”

许清浊既不肯取他三人性命，白清砚也打消了死念，决意要查个水落石出，以慰义兄义嫂和枪王的在天之灵。花如何思索不语，正要说话，兰韵走到厅前，请示道：“小姐，‘馥郁居’已设好午宴，请几位先生入席么？”

花如何还没回答，那“落魄秀才”卢夜舟一言不发，起身离座。白清砚、陈在渊对视一眼，道：“贤侄女，咱们三个就此告辞，来年再来祭拜花大哥和大嫂。”

原来卢夜舟出身贫寒，与花然清结义，是因佩服其武功文采，而非攀附其家境豪富，故而从不在其家中用膳留宿，示意兄弟之间仅以书剑相会。

白清砚、陈在渊均乃富贵之人，可深明这位兄弟的气节，从来都迁就他的意思。卢夜舟既不肯多留，两人也随之告退，花如何见多不怪，点了点头，命兰韵唤来许清浊，师徒一同送客。

门前作别，白清砚摸了摸许清浊的脑袋，道：“孩子，跟你师父学好武功，今后扬名江湖，再振你爹爹许将军的威名。”许清浊点头答允，白清砚三人转身而去，秋风之中，背影更显萧索。

“锦绣四剑”刺杀枪王，许明灯、花然清、姜蛮儿三人身死，许、花两家支离破碎。白清砚、陈在渊、卢夜舟虽仍在世，但心怀深愧，无法释怀，武林才子再难显露以往风流。

午饭后，花如何令许清浊回房歇息，自己独上绝色楼，倚窗远眺。想了一会儿父母，想了一会儿舒云天，想了一会儿白清砚三人，想了一会儿许明灯，胸中思绪万千，实是难以整理。

白清砚三人已自承冤枉了枪王，可她心里依旧不能释怀。须知此事由她父母挑起，若是认了枪王无错，岂不是自己的父母错了？她决不信向来英明多智的父亲，会误听人家的谣言，纵有证据呈前，还是无法信服。

“许明灯在关外声望再好又如何？古往今来多少奸恶之徒，亦不乏道貌岸然的。所谓大奸似忠，他既图富贵，也必图名声。那刀伤一致，未必不是他先伙同别人害了爹娘，后来又遭同伴背叛，给人如法炮制！”

揣度半晌，把枪王尽往坏了想，可自己也知道不过是一厢情愿的猜测，除非当日一切真相大白，否则谁也说不清。又觉白清砚三人谈及枪王，面上愧意难掩，似是发自真心，愈发令她的念头摇摆不定。

花如何叹了口气，暗想：“我要亲自问问枪王的孩子，看他怎生评价他父亲。”她有了计较，当下离开闺居，穿过院落，移步“听雨轩”，有几句话想同许清浊说。

走到窗外，忽听啊呀一声，忙从窗缝中瞟去，许清浊抱着腿，坐在地上喊疼。花如何微微一笑，心道：“在屋里也能伤着自己？果真又蠢又呆。”目光一撇，看到床上横着一本册子，暗生怀疑，也就不忙敲门。

她见许清浊爬起，瞟了眼册子，随即拳摆脚动，兀自练起功来。她面色转沉，终于一挥手，窗户连棂带纸裂开，冲屋内喝道：“你在看什么？”

许清浊这日听得父亲沉冤昭雪，内心激动不已，发誓要练好家传武功，重现枪王的威名。于是吃过午饭，就躲在卧房里练“阴符劲”，猛听花如何喝声，吓得全身大震，急忙飞扑上床，要将那题本塞进床底。

哪知砰一声巨响，身边劲风吹过，眼前一花，手中的题本已给人夺去。转眼一瞧，房门已被拆了，门板、门闩散落在地面，花如何翻着那题本，神情十分可怕。

许清浊慌道：“还给我！”抬手欲抢，花如何一脚踢出，许清浊倒飞出去，后背撞上屋墙，疼得眼泪直流，无法动弹。花如何翻阅片刻，将题本合上，盯着许清浊，一字一句地道：“你敢瞒着我自练武功？好大的胆子！”

许清浊惊恐莫名，一颗心脏几乎跳出胸膛，道：“我、我……”花如何冷笑道：“武林中都道此物给毒疯子抢去了，不料仍给你藏在身上。哼哼，你却是好心计！不仅骗过了我与云天，更把天下人都给耍了。”

许清浊道：“我、我……”花如何抬起手掌，寒声道：“你拜在我的门下，未得我允许，擅自偷练其他武功。如此藐视门规，不怕我取了你的小命？”