次日一早，许清浊、风倦月换上太监装束，重新进宫。行至慈庆门内，一人静静立在阶上，正是老太监王安。许清浊上前行礼，道：“公公恕我俩晚归，所幸不负使命，见到了那人。”

王安点头道：“你们好本领，昨夜大闹福寿山庄，惊走福王。想必这几日宫里，要稍微太平一些了。”许清浊一惊，暗想：“这老太监果真了得，已然得知消息。”忙道：“公公，她托咱们给您带......”

身后一阵步声传来，王安目光越过他俩，眺向远方，摆手道：“不忙，等会儿再说。”许清浊稍感奇怪，扭头看去，两顶大轿子打南面而至，旁边跟着十几名宫女太监。

轿子停到慈庆门前，轿帘掀开，两个男孩从西边的轿中钻出，一大一小，大的十四五岁，小的八九岁，绸衣镶玉，皮靴嵌珠，穿着打扮，甚是华贵。两个男孩走到王安面前，王安低身行礼，两个男孩微微点头。

许清浊暗想：“这两个孩子定是皇子皇孙。”忽听那大男孩叫道：“进忠，进忠！”西侧轿子旁一个太监连忙跑前几步，来到他身边，赔笑道：“殿下要使唤奴才？”

那大男孩摇头道：“没叫你，我叫的是魏进忠。”目光一抬，嚷道：“魏进忠，你怎么还不出来？我托你买的东西，买来了没？”王安道：“殿下少待，今日轮他办膳，才服侍太子用过早点。”

跑近来的太监名叫李进忠，神情十分尴尬，退开几步，暗想：“魏进忠进宫时和老子同名同姓，最喜欢借老子名义，四处耍威风。不料攀上了长哥儿，唯恐老子沾他的光，却把姓氏改成魏，当真混蛋之极！”

进忠二字，乃明朝太监常用之名，数朝累计下来，宫内叫这个的没有一百，也有八十。魏进忠原姓魏，因家贫负债，中年净身入宫，化名李进忠。后来他和魏朝结交，又特意求主子王才人做主，替自己改回原姓。

魏进忠刚忙完，远远听得那大男孩呼唤，忙不迭从内庭跑出，手中捧着一只精致的木船，恭恭敬敬递了过去。那大男孩喜上眉梢，接在手里，细瞧了一阵，不住地来回摇摆，似在模仿船儿航行。

王安皱眉道：“进忠，你怎么又买这种玩具给长哥儿玩，岂不耽误他功课？”魏进忠讪笑道：“干爹，您不是不知道，长哥儿就爱......”那大男孩道：“王公公莫恼，是我让魏进忠去城里买的。”

他把木船转手交给李进忠，道：“回去了，搁在我卧室床头，等我瞧明白了，也要造一艘一模一样的。”李进忠素知幼主心灵手巧，擅长木工，对巧匠制物看得比珍宝还重，当下答应一声，小心拿好木船。

魏进忠翘起大拇指，笑道：“长哥儿手艺高得很，新做的那只能折叠的凳子，奴才一拿到集市上，就有好几个富商赞不绝口，争相竞价。最后卖了三百两银子，等会儿我取来给长哥儿。”

那大男孩甚喜，点头笑道：“银子你先替我存着，以后遇着做工好的玩意儿，如这只木船一样，不用再请示我。直接买下来就是了，免得叫人先买走。”魏进忠笑道：“好，好，长哥儿只管放心。”

那大男孩谈起爱好，一派天真，兴高采烈，两手比划，叽叽喳喳说个没完。那小男孩始终立在王安身边，目不斜视，亦不发一语，神情颇为严肃。对比之下，大的那个像是小孩，小的那个倒像大人。

王安道：“二位殿下，便请入宫向太子问安。”陪着两个男孩，一行人往门内走去。许清浊、风倦月怕人瞧出端倪，站得最远，跟在轿子后面，缓缓而行。

没一刻，走到慈庆宫内庭，太子寝殿之外。轿子落地，两名宫装女子从轿中款款走出，均是三十龄上下，容貌美丽，风致各异。王安不敢怠慢，来到两名女子面前，依次行礼道：“老奴给东李娘娘、西李娘娘请安。”

右边的女子略一颔首，问道：“王公公辛苦，东宫近日可好？”王安还没回答，左边的女子抢着笑道：“王师傅不必多礼，东宫有您照看着，咱们都很放心。”

王安身为东宫伴读，曾指导太子读书习文。太子对他十分尊重，敬称其为“王师傅”，和太子太师、太傅一个叫法。可他听那女子也这般称呼，意图暧昧，心中不喜，摇头道：“老奴何敢当此称谓？西李娘娘折煞我了。”

那女子即是西李，与身边的东李均为选侍。太子妃郭氏去世后，她们搬入了东六宫的永宁宫内居住，因都姓李，按居所方位，简称为东李、西李。二李在太子的姬妾中最为得宠，不过西李所受宠幸又远在东李之上。

东李气质高贵，性情温顺，待人亲善，颇得宫女太监们爱戴，以为她更有皇后之相。故而连太子虽更宠西李，却也将东李列在前，西李列在后，隐隐有让东李暂代太子妃，今后成为皇后的打算。

两个男孩均非二李所生。大的男孩叫作朱由校，乃太子的长子，小名长哥儿，生母王才人于去年故世。小的男孩名叫朱由检，是太子的五子，生母刘氏早逝。两个孩子，现都交给西李代养。

许清浊、风倦月在一边偷听，得知二李身份。许清浊低声道：“那位东李娘娘挺像你的，西李娘娘却像毒灵子。”风倦月瞧二李望去，只见东李恬静秀美，波澜不惊，平淡如水；西李则是娇媚无边，巧笑嫣然，迷人似酒。