青玄拿出了银子交给了徐氏说道“好，就让她来老地方，今天在下也尝个新鲜，听听艳红楼的戏。”

红烛帐暖，琴声悠扬，齐燃听着曲子，面无表情的喝着杯中的酒。海棠弹着琴，又唱道“冷雪秋霜，花时了尽，一探傲寒临梦。枯叶凋零，君不忍相思重。半边月，拭泪别愁，枕上窥，流沙一缝。落飞花，四面八方，花飞花落葬花冢。红烛香断残弄。多少痴心哀怨，何人能懂？初晓戚容，生死恨极忧痛。看斜阳，阡陌孤人，剑上血，犹来谁咏。冷风萧，万里残阳，却无人相送。”一曲唱闭，玉指拨弄出最后的音阶。

齐燃听着唱词，心下一动，却道“你填的这阙《绮罗香》？”

海棠起身行礼道“奴家乱填的词，只恐污了公子的耳。”

齐燃打开折扇说道“幸好幸好，万幸今日是你，倒是我小瞧了这艳红楼，想不到竟然有你这样的才女。”

海棠走到齐燃身边说道“世事无常，既然能得见公子赏识，是奴家与公子的缘分。说起来奴家还是第一次跟人唱这些。从前那些词料想公子也听得腻了，如今这个虽不如其他，公子听个新鲜也好。”

海棠给齐燃的酒杯倒满了酒，齐燃也说道“风月场中的事，在下只是略有耳闻，昨日懂了些许肝火，也是在下平日里招摇惯了，说起来，我与他也并无分别。只不过看不起他为难一个女子罢了。”

海棠端起酒杯说道“艳红楼的女子，又岂能被一个恩客为难？公子助人为乐是好事，只是这份好心不是在任何地方都能行得通的。”说着，海棠将杯中的酒一饮而尽。

齐燃瞧着说道“姑娘这话是什么意思，在下孤陋寡闻，却不知姑娘所言何意。”

海棠笑道“我们这里的女子，靠的是以色侍人。天底下的美人多了，可偏偏艳红楼的美人更胜一筹。是真的比外面那些娇生惯养的千金小姐美吗？”

齐燃摇了摇头。

海棠继续说道“是了。我们这里的女人没有骨头，必须趴在男人身上活着，也不是个安稳的营生。今天靠着这个，明天倚着那个。祸福相依，我们却总能逃脱无妄之灾，靠的就是这副没有骨头的低贱。昨日公子为了一个低贱的女人出头，周围人见公子做笑谈，而我们女人见着，也觉得公子不通世故了些。”

齐燃说道“你是想告诉在下，这里的女人都是会骗人的吗？那你与我说这些，是否也是骗我的呢？”

海棠笑道“见什么人，说什么话。奴家从小就在这学来的本事。却仍旧卑微的只能做个琴女。当然，奴家今日说的话，的确也不可信。公子听着，当个笑话就是了，人只相信自己相信的东西，谁都如此。”

齐燃和了那杯酒对着海棠说道“你还真是个聪明的女人。”

海棠娇嗲的说道“奴家的这些小聪明不及花魁的一根手指头。不过是插个空隙，赚些体己的东西罢了。”

齐燃冲着海棠说道“你叫海棠？”

海棠点了点头说道“公子记得奴家的名字，可奴家还不知道公子的名讳。”

齐燃说道“在下姓齐，单名一个燃字。”

海棠点头说道“好名字，齐公子，奴家再敬你一杯。”

齐燃接过酒杯，眼底是藏不住的欣赏，带着浓烈的花香，齐燃那一瞬间仿佛明白了醉生梦死的意义。

难怪那些人贪得无厌，只是这样的聪明人，却深陷污泥之中。