海棠梳妆打扮了之后，留在顺心楼处，也是百无聊赖，便拉着灵芝出门找掌柜的说话。

出了客房，走到楼下之后，却见着掌柜的正在楼底下的玉面屏风处，正在精心写着字。海棠走到掌柜身边瞧着他写下的字迹。脱口而出道“晚日寒鸦一片愁。柳塘新绿却温柔。若教眼底无离恨，不信人间有白头。”

掌柜轻笑附和道“肠已断，泪难收。相思重上小红楼。情知已被山遮断，频倚阑干不自由。”

海棠笑着说道“原来掌柜的也喜欢稼轩先生的词。”

掌柜的说道“姑娘也是喜欢这阙《代人赋》吗？”

海棠笑着说道“妾身出身乐籍，本为风尘之客，平日里接触的词无非是些胭脂俗粉泪的东西。可是妾身的眼界也不只局限于此。平日里，跟在公子身边，这些书本也是妾身拿来看的。一来二去，就记住不少。”

掌柜点头说道“姑娘深陷泥淖之中，仍然寄情于书本，在下实在佩服。”

海棠说道“离别人，伤心处。若非真有感同身受，又岂非相信，这人间会有白头。女人的心不过都是寄放在男人身上的。这份情，这份爱，只要有了寄托，这一生便也有了依靠，可这到底是不是依靠，还很难说。离肠寸断，既然已经失落，便也再无寻处。人间的悲欢离合几多挣扎。女人的命运就是如此，由得自己的，只有自己的心，却改变不了任何的现状。”

掌柜的说道“姑娘的心思实在是有些哀婉，人间并非只有离别，还有相逢，词中的人终会等到再相逢的那一日，而姑娘尚未与公子离别，却如何起了离别之心。”

海棠说道“人心难测，我既然已经想到了这里，就自然知道，这一切都是有犹来的。换作先生，您家里若是凭空多了一位风尘女子，您家里的人会怎么看？恐怕，任何一个正经人家都会看不起这样的女子吧。他虽现在还挂记着我，可难保日后。多情自古伤离别。人生已经如此，乐得今宵在，岂忧百岁殇？”

掌柜的说道“好一个乐得今宵在，岂忧百岁殇！姑娘看的通透非是哀婉之心。刚才是在下不知，姑娘如此才貌双全，在下觉得，公子不似绝情之人。”

海棠说道“为乐当及时，何能待来兹？妾身今日见着先生好兴致，还烦斗胆请教先生名讳。”

掌柜说道“在下姓张，名玉英。不知姑娘姓名？”

海棠说道“妾身无姓，唯有花名海棠。”

张玉英说道“东风袅袅泛崇光，香雾霏霏月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。以海棠花为名，清幽高雅，的确不俗。”

海棠说道“人家的草木想来都是有几分情谊所在，得见张先生如此夸赞，海棠愧不敢当。”

张玉英说道“以诗会友，是在下之幸，姑娘既是侍奉公子在侧，自然公子亦是心性纯然者。自然，也是喜好诗赋之人。”

海棠叹了口气说道“我家公子的确是喜欢弄这些风雅之事。只可惜，也就只在这东西上面有精神了，那些能考取功名的书他自然是一概不看的。只喜欢看些杂书，所以，他周围也尽是些我们这样的人。”

张玉英说道“陆公子的确是个有趣的人。既然如此，又何必大老远来西南来买布呢？”

海棠说道“这些年来，他没少在外面胡混。他家老爷自然是不喜欢儿子如此荒废着。既考不上功名，就只能让他学做生意。他家老爷子说了，要是这回还不行，就要给公子赶出家门去。公子也是没办法，所幸，借着买货的名义我们一路上游走了不少地方。公子也觉得了，就算完成了任务，回去管着的人更多，不如先玩好了，在回去受罚领奖也不迟。”

张玉英说道“公子为人纯良，不失本心，也不算是太顽劣。这不也一大早上酒出门买货去了吗？”