月轮渐隐、晨狗吠鸣

昨夜一场淅沥寒雨，将砖瓦屋舍清洗得尘埃落尽，车夫拉着一车新鲜甘泉水吆喝呼喊。

张长生取下门板，走出敛尸庄。

他身后的铺面并不算大，外面额外挂着竹制木牌，上书“十四”数字，礼部和刑部在西牌楼街一共建了三十六间敛尸庄，他住的就是第十四号庄子，往前出了街口正对西牌楼！

每当有人头颅落地，他肯定就来生意了。

现在日色轻薄，他嗅着清新晨雾踏出庄子。

昨晚听到更夫敲锣报丧，应该是二十四号庄子死了人，他怎么也得去看看啥情况。

拐过两道街口，老远就瞥见那二十四号敛尸庄门前站着两个吏卒，从那身官衣来判断，应该是殡葬司的人。

张长生前世见过这套官服，京城的敛尸匠统一归礼部和刑部的殡葬司节制，也是他们从流民营选出难民，送进殡葬司稍微指导就得顶上空缺。

昨晚二十四号敛尸匠死了，想来是更夫把这消息告诉了殡葬司，一大早就有吏卒来处理尸体。

那吏卒见了张长生，勾勾手指叫他过去。

“官官官……官爷！”

张长生拱手做礼，依旧保持结巴样子，他前世是个说话不利索的结巴。

虽然生活可以自顾，但笨头笨脑，不善交谈。

“你是哪个庄子的敛尸匠？”

“十四号庄，张长生。”

“那刚好，我们穿着一身官服不便处理尸体，你来代劳。”

那吏卒指头戳了戳旁边的推车，上面放着一盆腥臭难闻的黑公狗血。

黑公狗血，属阳克制阴气，驱邪杀祟。

张长生听从吏卒的吩咐，端着一盆黑狗血奋力泼进那二十四号庄子。

噼里啪啦激起浓重黑烟，然后渐渐没了声响。

张长生趁机抬头往里瞄了一眼，身首异处的尸体躺在冷炕，这应该是昨天被斩首示众的死囚。

地上还趴着一具跛子的尸体，应该是昨晚没命的敛尸匠，全身都是大砍刀刮出的血印子，死状惨烈。

这时两个吏卒欠身叙话。

“那具尸体的身份可清楚了？”

“刑部给了判案卷宗，一个寻金货郎，谋财害命时被抓，按大律屠满门者斩立决。”

寻金货郎，就是伪装身份的土匪。

南北朝世道混乱，时常有人落草为寇占山为王，有些游匪往往忙时打劫、闲时躲藏。

有一伙儿人，专门熬了乌石散当百病仙丹，他们谎称货郎登堂入室，若有钱财，服了丹药昏沉欲睡，这匪徒便趁势搜刮钱财屠戮全家。

如今这种“寻金货郎”早已消失不见，但屠戮全家属于“十恶”大罪，按律斩首示众。

“那就说得通了，像这样谋财害命的狂妄之徒，生前不知道遭了多少人命官司，死了必定被反噬，按规矩封庄六日，等新的敛尸匠缝补后，一起移送殡葬司。”

两个吏卒说罢，拿封条贴到敛尸庄门前，将那两具尸体卷进草席，送回殡葬司。

张长生愣愣望着两个吏卒背影，那敛尸匠的惨像犹在眼前，他心里扑通直跳。

这就是大部分敛尸匠的后事。

这就是为什么敛尸匠要从永定门外流民营去选拔的原因，体面人谁去干这种短命晦气的差事？都是吃了上顿没下顿，快要饿死病死的人才干。