也许是已经尝尽了动荡波折的辛苦，也许是领会了活着的全部奥义，他先被推举为轨长，而后又被擢拔为里有司、连长直至乡良人。

他从富贵到贫贱，又从贫贱到门楣光耀，他的妻子一直待他始终如一。他也曾好奇问她为何对他不弃？她答道：一纸婚约束缚，数载饭食偿还，道义、本心之所在也……

只可惜，贤妻傲骨如斯，偏无纵享荣宠之福，年级不大她便撒手而去，独留他一人忍受着孤寂、蹉跎岁月。

今他年岁已长，自觉大去之期不远，只对妻子给他做过的几样饭食念念不忘……

阿婉见大堂里还没上其他客人，而这位客人又肉眼凡胎看不见她的神魂，她索性不等白裔接应，大胆撤出神魂，直奔厨房而去。

厨房里阿婉再次睁开眼睛时，陶歆已做好了客人点的三样菜肴。只是那樱桃煎却是去了果核、填充肉馅，而后又用菜籽油嫩煎的；椿根馄饨面皮不见土黄，乃是用香椿叶根做馅、白面包制而成的；至于笋蕨兜，陶歆更是把它做成了烧麦形状……

“等一等！”眼看陶歆就要拉响食铃，阿婉连忙开口阻止。

陶歆挑眉疑惑的看向阿婉。

“陶哥哥，你做的菜看着就很好吃，但……可能和客人想要的不太一样！”阿婉怕伤及陶歆的自尊心，尽量拣和缓、婉转的话来表达她的意思。

“你知道什么？！你又不是他，凭什么指摘我？”陶歆一听阿婉的话当即就恼了。他哐当把盘子撂回桌上，叉腰狠狠瞪着阿婉。

阿婉的心猛然抽紧，半天才嗫嚅道:“我……我去他魂魄里查看过了。他吃过的和你现在做的……的确不大一样。如果他是怀旧的话，你做的……你做的很可能就不是他想要的。”

为着调鼎坊的招牌，阿婉拼死说出最后一句，而后才耷拉下眼皮，等待陶歆对她的惩罚。

嗵！阿婉的脑壳被陶歆狠弹了一下。“还不赶紧往下接着说，难道你还等着我跪求你不成？”

“你不生的我气？”阿婉揉着脑袋，眼睛里却是欣喜:“我就知道陶哥哥大人大量，才不会和我一般见识——再说我们都是为了调鼎坊嘛！”

“嗤——”陶歆不屑的对阿婉的恭维撇嘴而笑。其实他很早就明白:调鼎坊的客人分两种，一种是纯粹追求口腹之欲的“吃货”，另一种则是奔着某种情怀而来。

第一种客人，他轻易就能应对；但第二种，饶是他做菜这么些年，也有一些犯愁。因为客人孜孜以求的那种记忆里的独特味道，他们描摹不出，他也无法理解，当然就更不知道该怎么做了。

回想几百年前，他就遇到过这么一位客人。结果，他做的菜客人很不满意。虽然其他客人很是费解，纷纷替他鸣不平，但在很长时间里他都有挫败感萦绕心间。也就是从那时起，他开始讨厌不可量化的“随便”之类的词语。

显然，他今日遇见的又是第二种客人。不过好在还有阿婉，他今日或许还有改变窘境的可能——虽然在他的心里，多少还有些因阿婉盖了他风头的不痛快。