此刻的易牙已年逾半百，正是齐桓公身边的红人。因为留宫做宴，他错过了自家宠姬的生产。虽然他膝下已经有了四子五女，但秉持多子多福的信念，他对眼前的孩子也是一样珍惜。

“是男孩还是女孩？”他把孩子抱在怀里，仔细打量孩子还未长开已见艳色的眉眼。

“产婆说是个男孩呢!”美妇觉得有夫君在侧，又添弄璋之喜，人生完满如斯可以知足矣。

虽然美姬不可能骗他，但易牙还是想亲眼确认自己的五小子。他伸手掀开婴孩的襁褓，看向他的两腿之间，突然之间他的脸色变得异常难看。

这哪里是什么孩子!分明就是个妖怪!那该死的稳婆为了哄骗钱财，只说出一半答案。她怎么不说这孩子也是个姑娘呢？!

易牙气到浑身发抖，恨不能此刻就摔死这怪胎。但考虑到家丑不能外扬，他强笑着对美姬说:“家里的奶娘已经请好了，这孩子还是叫为夫抱到别屋吧，也省得妨碍你休息。”

美姬含笑应允，完全不知她同孩子这一别就是黄泉相隔。

“怎么回事？”易牙抱着孩子急匆匆的离开，而阿婉和陶歆并未错过他情绪的异常。

“走，跟过去看看!”

易牙抱着孩子走出庭院，胳膊沉重的如负千斤。他自问自己没做什么孽，怎么就得了这么怪胎？!

怔怔愣愣、痴痴傻傻，他晃悠到自家的水井旁。他对井口比划着，正想把孩子一跑而下，突然耳边回想起齐桓公的话:“寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，倒为憾事……”

一个念头在易牙心头闪过:一个孽胎留下也是祸害，倒不如临死之前再为他孜孜以求的功名利禄做些贡献。

想到这里，他重新把那婴孩揽入怀中细细观看。那孩子稚嫩而柔软，带着无比的生机与活力，眉眼弯弯、鼻子挺直，倒有他的几分影子。

虎毒尚不食子，自己这么做是不是太泯灭人性了？易牙看着孩子半眯的眼睛里隐隐有如水光泽流转，一时间又心软下来，忍不住一阵自责。

到底是自己的骨肉，要不还是留他一条性命？易牙抱着孩子复往回走，但几步之后他又停了下来——这种怪异模样，即使活着又有何乐趣？若被政敌知晓，他祖宗十八代的脸就全丢了!更不用说他的似锦前程了!

这么想来，孩子还是不能留下!既然他怎么都得去死，那把身子留下，偿还他宠姬的十月怀胎和自己的物资供应又有何不可？!

……

易牙来回于厨房和水井之间不下数十回，终于他做出决定:进厨房!

“他这是做什么？奶娘会在厨房里么？”阿婉不解的问陶歆。

陶歆眼前、心里一片黑暗。自古困窘饥寒的年代他未少见，当然也见惯了易子而食的惨事，但像易牙这种贪得无厌、灭绝人性者，他也是生平第一次见。

厨房里的孩子似乎意识到了自己的悲惨命运，徒劳的发出一声小猫般柔弱的哭声。之后，红色的血液溅上白色的窗棂，氤出一朵朵梅花……