我承认：“它们是我所熟悉的。”“但是他们没有解释你在这里的存在。”

“但是他们应该这样做。”利亚恩轻声抗议。“那些无权命令我的人把我从自己的人民中带走了。我受到了许多人的侮辱。我只是采取了最简单，最快的方式返回自己的人民。”

“那你知道我们的目的地吗？”

利亚恩点了点头：“那些问我的人都知道了。”“然后，由于放心，我是一位尊贵的客人，没有囚犯，所以我将自己秘密地睡在船上，躲在一个小房间里，里面几乎装满了我要用作备件的东西。我有准备，还有一些个人物品。当我感觉到已经有足够的时间使返回不可能发生时，我穿的衣服比我为自己保密的男性工人的幌子更合身，而且-我相信您已经了解了剩余的事实。”

“我是。我会考虑您的情况，以后再建议您。科雷先生，您会偷偷带到我的住所并加以保护吗？当您处理此事时回国，并请金凯德先生这样做。”

“您到您的住所说，先生？”科雷问，他的眼睛很严肃，但还不足以完全掩盖他们内心深处的闪烁。“不行吗？”

我本可以高兴地踢他。

“在我的住所，”我严厉地重复道，“并保持警惕。”

“对，先生。”科雷说。

在我们等待科雷和金凯德的同时，我简短地考虑了在讲给我的一个非同寻常的故事。

司令长说：“司令汉森，我们正在向您执行一项非常微妙的任务。您已经证明自己善于处理此类事务，我们完全有信心将您的任务带到一个非常成功的结论。”

“谢谢你，先生；我们会尽力的。”我告诉他。

“我知道这一点；尽管我很感激，但是保证不是必须的。简而言之，这就是我们面临的问题：

“如您所知，拉科斯是宇宙中泰姆人的主要来源。没有泰姆特人，现代太空旅行将是不可能的；我们将不得不诉诸于更早，数量更多的原始设备。您当然会意识到这一点。

“现在，一段时间以来，负责拉科斯行动的负责人抱怨动乱加剧，拉科尼亚人的不服从日益加剧，产量惊人地下降。

“确定这一点的原因非常困难，实际上是不可能的，因为您可能已经知道，拉科斯的大气中充满了某些矿物烟雾，这些矿物烟雾虽然不会直接危害其他世界的矿物烟雾，但确实可以为了有效地阻止对像我们这样的人的健康至关重要的太阳光线的传播。当您在船上时，负责操作的人会通过乙炔管的辐射人工提供这些光线，但是他们必须经常转移到其他活动领域。不断变化的状态会导致混乱状态，从而无法进行必要的调查。此外，操作人员不足，因为要招募理想类型的志愿者来提供这种令人讨厌的服务非常困难。

“但是，我们已经确定了一些非常重要的事实。动荡是由一个秘密组织或称为“火焰崇拜者”的组织的活动引起的。我尽可能地给您提供这样的译文。听起来足够无害。但是，据我们所知，这是一个邪恶而可怕的组织，狂热的信念有时甚至是名副其实的狂热，这些拉科尼亚人是身体上强大但精神上不足的人，也许您已经知道。