李坏跪在父亲的身边，及时听到了老人的最后一句话。“……编年史……他们夺走了……这五个密码。李坏，你必须把它们取回来，李坏，在最后一个密码完成并发现秘密之前。你必须，你了解吗？所有生命的未来在继续这个星球取决于它。”

“...？”李坏住了。“告诉我谁，我会...。”

但是工作量太大了。老人退了一步，他的警告没有完成。

线索？李坏（在火星上雇用了最优秀的侦探，但徒劳无功地追捕有罪的人。他本人也跟踪了足迹，对父亲的所有前任朋友和同事提出了质疑。他一无所有的证据使他无处可去。这是一枚抛光的法尔巴纽扣，在战争期间，兰德尔·斯塔尔从袭击者的外衣上撕下来了，这种纽扣是有限上级阶级成员所采用的那种纽扣。该上司是一抛回用，走了时代的封建天。强大的霸主具有继承的政治和金融权力，他们仍然对原本是部分现代化的社会产生了强大的影响。

李坏（就这么知道了-他的父亲被谋杀了，而编年史密码被一个走在系统社会世界最高端的人带走。

随着时间的推移，李坏的悲伤过去了，他开始跟随父亲的脚步。从理论上讲，他是三行星的代理负责人。但是，由于航运公司与数百名高效的官员一起运作顺畅，他几乎无所事事。从火星技术学院毕业后，他在自己的太空游艇上参观了该系统。正是这次旅行使他带回了世界上存在的贫穷和恶劣条件。

在金星上，他曾见过强大的土地所有者在变得肥沃而富裕，而当地的卡玛利斯人和萨拉坎人在沼泽中劳作。在火星上，他参观了的豪华建筑和庄园-第一殖民者的后裔-并在沙漠中一百英里之外，穿越了狭窄的狭窄街道，即西部高原上被鄙视的原住民。

在那里，李坏·斯塔尔决定为自己的生活增添双重目的。他将竭尽所能来帮助被压迫的穷人，并且他将竭尽全力困扰着上层阶级的生活。他确信，有一天，以某种方式，这种努力会将他带到他父亲的杀人犯和被盗的编年史密码中。唯一有问题的是时间元素。

他在父亲的私人图书馆里度过了六个月，研究他在锁，时间保险库，密闭室和坚不可摧的墙壁上可以找到的所有东西。对犯罪学，微型指纹和机器人检测器等各个主题的深入阅读，还需要六个月的时间。

他起初悄悄地开始工作，这是从一些贪婪的上级百万富翁的收藏中获得的一笔小艺术品。但是逐渐地，那些盗窃行为的大胆冒险，除了讲故事的蓝卡之外，绝对缺乏线索已经引起了人们的注意。一年来，他的名气传到了冥王星。再过六个月，星云就成了所有舌头的代名词。

警察宣誓采取行动，新闻界嘲笑着，公众对这位被压迫者的恩惠表示钦佩。

现在一切都结束了。星云是罪犯。他被指控犯有谋杀罪。

李坏·斯塔尔慢慢地起床开始穿衣服。有趣的是，他从未想到过这种偶然性。有人看到了一个以他的名字获利的机会，并以冷血的效率加以利用。

他点了雪茄烟，站在那儿抽烟。铃铛在他身后响起，宣布可视电话打来。他越过面板，碰了碰。扬声器发出声音，但视觉屏幕上没有图像。

“早上好，星云！”

电击席卷了他。他的雪茄烟从手指上滑落了。

“早上好，星云。请回答。”

李坏的手指机械地找到了发射按钮，然后单击了它。但是当他回答：“谁在说话？”时，他站在视线范围之外。

女性的声音甜美而富有音乐感，令人愉快地大笑。“对不起，我不能告诉你。如果可以的话，你可以叫我仙女座。现在仔细听，李坏·斯塔尔。我知道你的秘密。我知道你过着双重生活，所以你很受追捧在绅士强暴者星云之后。”

声音再次大笑，但里面没有嘲笑。“你不用担心，李坏，我不会把猫放出书包。但是我会的，除非你同意遵守我的命令。这很清楚吗？”

李坏沉默了好一阵子。

声音继续说道：“没关系，我没想到你会承认。但是请听。星云不再是穷人的拥护者。在新闻界和警察的眼里，他犯了谋杀罪。我知道您是无罪的，现在已经八十三分了。正好在十五个小时内，您将前往第九和星球的火山口城市信托公司的中央办公室。您将以自己认为合适的任何方式进入，打开请从标有-203的隔间中取出其中包含的三件物品。您知道吗？-203舱。”

轻轻一按，可视电话保持沉默。

李坏疯狂地打开和关闭控制开关。“你好，”他说，“你好！”

他慢慢转过身来面对对面墙壁上的窥镜，这反映出他的特征突然出现了。半个小时之内，他的整个世界崩溃了。他的身份众所周知。他因犯规罪被通缉。

是的，他之前曾被猎杀过，但是现在警察和知识产权人员在抓捕他的努力上毫不动摇。他的追随者将不懈努力。