她沿着切线走了，小心翼翼地走着，研究着地面。他看着她的身材越来越小。她突然停了下来，疯狂地向他挥手。他急忙走到她身边。

她站在平原上一个深深的裂缝的边缘。它呈矩形，似乎无聊地钻入了无数深度。李坏感到自己的心脏跳了一下。一排阶梯状的阶梯降入井中，一个人俯卧在这些阶梯的顶部。

他的太阳穴从脸左侧左侧深深烧灼，鲜血凝结并硬化。李坏跪下，摸索了一下。淡淡的扑动感动了他的手指。他从口袋里掏出一个烧瓶，把它拿到男人的嘴唇上。

他吟着，微弱地睁开眼睛，然后举起一只手肘。

“你是谁？”李坏要求。

起初，他的话难以理解。然后，笼罩着他的眼睛的阴霾就消失了。

“名字叫汉利，”他虚弱地说。“菲尔·汉利。代表火星地球仪。汉密尔顿·加思在那儿。我们必须阻止他。”

汉利挣扎着生涩的句子。“加思用热风枪炸了我。以前曾在我自己的公寓里试过一次，但我设法摆脱了他。这一次他认为他为我做了。他在雕像上。在永恒的火焰中！你是星云吗？”

六百三十九个台阶通向竖井的底部。在有些地方，岩石崩塌得非常严重，必须格外小心，否则失误就意味着要跌入深渊。奇怪的是，这里似乎没有沙子飘过。空气干燥而晴朗。

汉利仍然对自己的烧伤感到不稳定，他用困惑的眼睛检查了石墙上的象形文字。

他说：“这个地方一定是以前发现过的。”“这些年来，如果没有人绊脚石，不可能一直留在这里。”

琳达点点头。她回答说：“当然知道它的存在。”“它导致了地下洞穴，地下洞穴绵延数英里。这里是第一代火星人的墓地。但是在红色沙漠国家以下有很多这样的地方。人们一直认为它们没有任何价值。”

他们到达最低点，站在他们面前凝视。上面沙漠的地板是红色的，这里的表面是石，是一种暗淡的，不确定的地板，散发出自己的光芒，并用微弱的虚幻光芒照亮了地下洞穴。在光线允许的范围内，石窟向三个方向延伸。每隔20英尺左右的间隔，点缀着广阔的矩形块，高10至15英尺，长12英尺。从某种意义上说，这个地方看起来像一个巨大的养蜂场。

琳达静静地说：“每个人都是一个坟墓。”“当然，该区块只是标记。地下室的位置较低。”

李坏皱着眉头。“其中一个隐窝里有小雕像，是吗？就像在大海捞针中寻找针头一样。”

她握住他的手臂。“我们必须在之前找到合适的人。我们必须，你了解吗！他现在有他的两个雇工在这里，如果—如果—我们确实找到了，那将摧毁他们。”她在李坏的手中按了短管。

就像三个梦游者一样，他们在石头砌块之间缓慢地步伐。现在，李坏意识到自己设定的任务比例。每个街区都配备了重量和大小均像拱顶般的门，周围是一堆怪异的象形文字，并在表面上饰有一系列错综复杂的奇怪的拨盘。块看起来完全一样。

在他们的上方，天花板昏暗，发出嘶哑的呼声，每隔一段时间，一个奇特的鸟状生物突然弯下身，露出半透明的翅膀，尖锐的翅膀和一张张呆呆的人脸。

“，”简短地说。“早期的火星人迷信了他们，并把它们运到这里以保护墓地。他们必须以在这里生长的各种苔藓为食。”

他们继续前进。一排排的墓葬似乎层出不穷。李坏停了下来。

他说：“我们没有快速到达的地方。”“你完全不知道这可能是哪个街区？”

琳达摇了摇头。汉利凝视着他，似乎被这些奇怪的飞行生物迷住了。

“你知道，”他慢慢地说，“我曾经读过那些肉瘤。它们总是以二十只为一组飞行，除非有一些大气干扰导致它们改变其形态。”

他朝上。“除了那边的那个街区以外，他们都是二十人一组。在那之上，他们似乎很混乱。”

李坏盯着他的眼睛，若有所思地皱了皱眉。他向前走到所讨论的街区，站在那儿看着肌肉运动。

突然他转向琳达。“看。看看他们的飞行形态总是一样吗？他们二十个在那上面，然后他们开始以紧凑的质量盘绕该方块。但是，当他们在其上方直接碰到一点时，他们就会分开。前五个，然后三个，然后是两个，六个，一个和三个，总是相同的顺序。您是否认为可能是这样的组合？磁块发出的磁干扰以防止通常的二十次形成并以这种方式分解？”

“李坏！”她的眼睛发亮。“我想你知道了！”

他抓住了古老的组合轮，全力以赴。慢慢地，它每次转动不到一英寸，就开始转动。李坏犹豫了。

他抓住了古老的组合轮....