三个地球人深深地鞠了个躬，然后走进飞船船舱。当飞船飞向天空时，丰乐人所有的战船都鸣放礼炮致意。一路上平安无事，几天后，他们就看到了熟悉的猎户星座。他们决定飞向猎户星座，它距离飞船达六光年之遥。在飞行过程中，前三光年的距离，飞船得加速飞行，后三光年的距离得减速飞行。飞船的原子能反应堆工作正常，飞船在加速飞行，比安他们不仅能正常工作，甚至连行动也自如，大家习惯于宇航流浪生活了。

开始时，宇航日志中有些简单的记录：“飞行正常。反应堆与各种仪器运转准确无误。大伙情绪高涨。”飞船速度越来越快，几个月过去了，燃料消耗与比安计算的数字完全一致，他们都为此感到高兴。然而，灾难突然降临了。八个多月后的一天，反应堆运行忽然发生了变化。一座辅助反应堆不知什么原因增加了燃料的消耗。宇航日志中记载着这么一条：“不知道辅助反应堆出了什么毛病。”原来，原子燃料中极微量的混合物，在控制反应和非控制反应中，有时会产生截然不同的作用。

船长比安正在自己的房间里，对油画《蒙娜丽莎的微笑》的颜料进行化学分析。门猛地被推开了，马斯克站在门口，“怎么办？”他不安地问。“怎么办？”船长看了一眼墙上的钟，“40分钟后吃晚饭。我们开个会讨论一下，好吗？”马斯克很难理解船长为什么这么磨磨蹭蹭。飞船每分钟都在加速，必须立即作出决定。30分钟后，船长来到了飞船餐厅。比安说：“这是一次作战会议。”说着他转向安娜，“你认为我们该怎么办呢？”“我们现在讨论的纯粹是技术问题，因此，我想过一会儿再发表意见。”安娜说话时，神情十分严肃。

船长点了点头。“那好吧。你呢，马斯克？”“据我所知，到猎户星座的燃料是足够的，现在我们只飞了一半的航程，为什么要返航丰乐星呢？”“为什么？”比安重复了一句，“因为，一旦我们到达猎户星座，我们就没燃料了。现在回丰乐星还来得及。我们只飞了一半的航程。”“你的意思我懂了。”

“不能返航！”安娜大声疾呼道，“我们只有前进！向着不可克服的困难前进！返航的事谈都不该谈。我们这次流浪猎户星座，刚出现一点困难就要返航，这像什么话！我认为，前进，只应前进、向前进！”

“好啊！”船长比安拉长腔调说，“向着不可克服的困难，前进！说得真漂亮。”船长站了起来，在餐厅里，边踱步边沉思着。火箭重力加速度已达到第三级。在飞船上行走是困难的，但他的步子却迈得很稳、很稳。船长接着说，“一是现在就返回丰乐星；二是继续向猎户星座飞行。”他停顿了一下，又继续说：“坦率说吧，我想不出有什么办法能使我们摆脱困境。到那时，我们只剩下10%的燃料。注意，是10％，不是50％！不过，我会想出办法的，那我们就继续向前飞行吧！就像安娜说的，向着不可克服的困难，前进！”

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