姑娘连连摇头：“不要不要，我明天再来就是了。”说完碎步走出了糕铺，拿好仅剩的两块糕，把钱付给了吴掌柜。

“你拿着吧，实在不行，你付我钱便是。”太子见她似乎急着要买，追上前想把糕给她。姑娘这才停了脚步，莞尔一笑，接过太子手里的糕，从袖兜里掏出该付的钱递给太子。

姑娘看着公子也不像坏人，便和他一路走一路说话。“我五弟吵着要吃梅花糕，四弟也馋了，我便出来给他们买，正好给我两个姐姐也带一份。

太子听着她说话，偶尔笑笑，沉默了一会，问道：“刚听掌柜叫你王姑娘，不知姑娘芳名？”

“郑苹。聪郑的郑，苹乐的苹。公子贵姓？”郑苹很爽朗。

“我？免贵姓萧，叫我德施便是。”太子回道，又问，“王姑娘，你现在是要回去吗？”

“我先给我大姐送糕去，顺道。她在庵院带发修行，难得看到她，我们已经好久不见了。”郑苹看着脚下的青石板边走边道，顿了顿，又抬着明亮的双眸问道，“公子去哪？”

太子没有计划，不知如何回答，随口说道：“随便走走。”郑苹点头不再问，只一路沿着窄窄的街道向东走，太子走在她的旁边，路边人家的墙壁上牵满了爬山虎，冬季枯黄了不少，一些院子里的花枝旁逸斜出，衬着黛瓦黑墙十分耐看。黄昏的太阳开始慢慢西沉，晚霞笼罩下的一切都披上了一层灿灿的金黄。

过了集水镇，绕过几条幽邃而不寂寥的小巷，便是陈塘镇了。陈塘镇比集水镇大了不少，小桥流水，淡烟暮霭，风景如画。郑苹见公子一路随着她走，扑哧一下笑道：“我去见我姐姐，就在东山上，快到了，你也要去庵里拜佛么？”

“我就随便走走。”太子不好意思地笑笑，转而又看看四周，东面拐角有一家名为“绿珠阁”的珠宝行，太子指道：“去这家店铺转转也好。”

郑苹看着“绿珠阁”的店面笑道：“这家店铺的东西都是十分好的，我觉着这名字就好，可我大姐总说，‘绿珠’二字不好，石崇的妾便唤作‘绿珠’，美人薄命。我姐姐是不喜欢绿珠。”

太子有些好奇，笑问道：“世人都以绿珠侠骨柔肠，为情而生，却又为情而死，世间男子多不及，你姐姐为何独独不喜欢绿珠？”

郑苹思索片刻道：“姐姐没提，只略说道‘绿珠所爱非人，石崇那般的男子又怎值得她去爱去护，绿珠到底糊涂。此生所爱，亦必为谦谦君子，清明如玉’。”

太子笑而不语，只在心中咀嚼着“清明如玉”四字。郑苹摆摆手道：“好了，不说了，我先走了。”说完对公子笑笑，没回头，一路径直走开了。

转过几条甚是繁华的小街道，一路熙熙攘攘，周围人家都忙着准备晚饭，袅袅炊烟宛似茶盏的水汽，氤氲着夕阳曼妙。走一段早梅盛开，长满桑、榆、槿、柘等树的山路就是东山了，此时的东山树木凋零，从远处看，早已从夏日葱葱郁郁的绿色笼了一层乌灰。郑苹很熟悉，每次来集水镇或是陈塘镇都会顺道看看姐姐郑如。

“王姑娘，等等，等等。”身后有人在大声叫喊。

郑苹转身，不过刚转过头就笑了，原来还是萧公子。“还有什么事情？”郑苹眨着眼睛，忍不住笑问道。

“我说好像在哪见过你。”太子气喘吁吁走到郑苹的面前，温和一笑，“刚刚想起来了，我见过一次你姐姐，你和你姐姐长得可真像。”太子说完又低声自言自语：“和一位故人也像……”

郑苹有些莫名其妙，不知所云：“你见过我姐姐？故人，又是何人？”

太子点头，黑色的眼眸里满是诚挚：“故人不提也罢，不过一位匆匆见过几次面的女子而已，与我无什么关系。至于你姐姐，她所在的庵院是不是叫静水庵？”

郑苹不知他为何知道，回道“是”。

“那便是了，既然遇到了，那么有一些事情我想我得去谢谢她。”太子得到肯定心下暗暗高兴，当初素安嘱咐他，如果可以，还是再去谢谢那位姑子，亲历也好，代劳也好，毕竟那玉佩在素安的心里太重要了。

“什么？我听不懂。”郑苹的脸上充满疑惑，她撅起小嘴。

“不用你听懂的，你带我过去就好。”太子继续道。

“这，我帮你把话带到就行。不用见我姐了。”郑苹活泼地一笑，她拿不准主意。

“你还是帮个忙传下话吧，我也没别的意思。”太子一脸诚恳。

郑苹见他不像哄她，便道：“那我和我姐姐说说，我姐姐不愿见你可别怨我。你就先在山下等着。”

太子看看周围，身旁有一棵高大的野梅树，他对郑苹点头道“好”。

静水庵不高，道旁衰草连天。郑苹走几道曲折的小路就到了，庵里的姑子大多认得郑苹，和她打了招呼就直接让她进去了。郑苹来到郑如的房间，正好遇见郑如坐在桌边聚精会神地看书。郑如似乎刚刚洗了头发，一头半湿的乌发披散在肩上，额前的水珠好似清晨花瓣上的晨露。

郑苹便打趣道：“十次过来倒有九次看到姐姐在看书，姐姐要是个男的早就当官儿了。”

郑如笑着瞪了郑苹一眼，看到了郑苹手里的拿着的东西说道：“什么东西这么香？小丫头偷吃是不是？”

郑苹把东西放下，慢慢拆开：“才不是呢，人家可是专门给你送来的。看看，吴伯伯铺子里的梅花糕，好久没吃了吧？”

郑如看到桌上摊开的四块梅花糕，块块清香溢人，上头满是果脯、葵花粒、芝麻，她随手拿过一块：“那我就不客气了。”

郑苹见姐姐拿了一块，便把剩下的包好：“还有三块是给二姐和四弟五弟的。”

郑如手上的一块还没有放进嘴里，笑道：“是这样呀，我说呢，太阳打西边儿出来了，专门买了梅花糕给我呢。”