西川青城山是道教的洞天福地，重玄派大宗师谭峭长期在这里隐居修炼，平均会的会首王皤、李顺身为太平道的传人，也在此处广聚门徒、传播教义。

王皤修炼的“赤精混元功”与谭峭的真元大化神功、陈希夷的九室指玄经一样，都是道家的精深内功，有炼气化神、养气归元的奇效。

为了让更多平民百姓受到太平道的福泽恩惠，王皤将赤精混元功的修炼功法进行了简化，在平均会成员之间广泛传播，使人人都有“得道成仙”的机会，借此大大提高了平均会的威望，其“等贵贱、均贫富、致太平”的核心教义也因此深入人心。

阿莱、刘皓南、姜阳沿着晋水一路乘船南下，出汉中，过黄河，随后改行陆路，快马加鞭直奔青城山，先去拜谒了平均会的三位当家。

大当家王皤看起来有四十几岁年纪，玄衣散发，身形高瘦，不苟言笑。二当家李顺却是一副矮矮胖胖的笑面佛模样，对阿莱一行的态度很是殷勤。三当家张余因生意上的事情常与黄金坞打交道，因此对营救金子凌之事颇为热心。

“金掌柜被困在彭山府衙已近半月，官府征敛赋税非但没有减少，反比从前更加严苛，照这样下去青城山一带的茶农还怎么活？咱们索性反了官府，把金掌柜救出来，再也不受这鸟气了！”张余满腹怨气，拍着桌子大声说道。

王皤尚未开言，李顺先拦住了张余的话头，道：“三弟不可因一时意气而罔顾大局，平均会中有十万教众，人人家中都有父母妻小，倘若真的就此反了官府，以后如何收拾？”他为人谨慎，显然是不愿意为了金子凌当真得罪官府。

阿莱同样不希望在蜀中影响甚大的平均会卷入此事，当即接言道：“张三当家的好意，我替子凌心领了，但我既然来了蜀中，便有办法解决此事，今日前来只是为了谢谢几位当家对舍弟的关心，并无他意！”说着，命姜阳奉上了三千两黄金。

“万万使不得！金掌柜是为了帮西川茶农才被官府陷害，我们怎能再收这些金子？大小姐这般行事，岂不是要愧煞我等？”李顺连忙摇手拒绝。他们一直与金子凌商谈生意，只知道阿莱是金子凌的姐姐，故而以大小姐相称。

阿莱温言说道：“西川大旱，民不聊生，黄金坞理应略尽绵薄之力，请三位务必收下，也算是我们为茶农略尽一点心意。”

张余还要坚辞不受，王皤却点了点头，道：“难得大小姐如此慷慨仁义，我们就代平均会的茶农收下了。不知大小姐打算如何营救金掌柜？”

阿莱微微一笑说道：“无非是多使些银子的事情，不劳大当家费心。”在这之前，她已买通了与齐元振交好的一名京官，让他写下书信带来彭山，再送上一批银钱珠宝，齐元振绝无不答应的道理。

张余不甘心地恨恨说道：“只是便宜了齐元振那个狗官，日后若是听任他在彭山作威作福，茶农就更没有好日子过了！”

阿莱不慌不忙地道：“我自然不会就这么便宜了齐元振，在打点营救子凌的同时，我也在着人搜集他加重赋税、搜刮民脂的证据，来日呈上京师定案论罪，定叫他吃多少吐多少，有来无回！”