曾婉如奔了过来，灯烛明灭下，只见欧阳谢怀伏在欧阳玄皓臂上，一口接着一口地呕血，地上已是一片湿红。

而泪，一滴一滴地落进那湿红里，伴着一声又一声的呢喃。

英芝——英芝——英芝——

清秋长天，碧无丝云，分外高远辽阔。

欧阳谢铭折过长廊，过了月洞门，闻着馥郁芳香，深深一吸，目中神色却是越发清冷几分。一豆蔻少女迎上前来：“丽儿见过王爷。”

欧阳谢铭微微点头：“他还是老样子吗？”

那少女道：“回禀王爷，还是老样子，没见大好，也没坏下去。昨夜里喘了一阵，天明时方好了些。今儿昏沉到午时，又闹了一个多时辰腹痛，才缓过来。”

欧阳谢铭听着，微微蹙眉，末了道：“你年纪虽小，性子却最是精细的，你领着这里的人，尽心尽力地看顾好她。只要她能平安生产，我重重有赏。”

那少女应了个是，陪着欧阳谢铭往居处走来，行至阶下，欧阳谢铭心念一动，伸手在一旁桂树上折下一枝来，对少女道：“你在这守着。”说罢上阶入屋，床前一侍女见了他，方要请安，已叫欧阳谢铭挥手退了出去。

欧阳谢铭轻轻走到床前，将手上桂枝放在枕边，这才在床前椅上坐了下来，静静凝望床上合睫沉睡的人，心也不由慢慢宁静下来。

刘英芝本未睡去，闻得枕边桂花馥郁，便知是欧阳谢铭来了。却只闭目养神，并不言语。直待欧阳谢铭微微一声叹息，方睁开眼来，望欧阳谢铭淡淡一笑：“铭将军。”欧阳谢铭此番被削爵去籍后，也只有将军这一个名号了。

欧阳谢铭原本放松的坐姿刹那紧绷，暗暗挺直了脊背，也笑了笑：“刘大人今日气色不错。”

将他的转变看在眼里，刘英芝却是不露声色，只淡淡道：“劳烦将军扶我起来，我想与将军谈谈。”她来此已有数日，但一直打叠不起精神来，今日方觉得身上有了些气力。

欧阳谢铭赶忙到了床前，小心将她扶起，刘英芝怀胎已七月有余，兼之双胎，腹部比寻常临盆妇人还要隆鼓好些，不能完全坐起，只在身后垫高，稍能斜躺。待一切安置，刘英芝神色尚好，欧阳谢铭额上却已一层薄汗。

拿起枕边桂枝，微微一笑：“将军还记得当年旧事。”

欧阳谢铭看着她笑容，神色间也隐隐有些怀念：“如何能忘？锦殿里折桂赋诗后，我来了这常州，四弟去了吴州，就只小弟留在了帝都。十年了，我们三兄弟再没有齐聚过。”

指上桂花幽静醉人，刘英芝的微笑便如那花香一般：“这些年来，陛下一直念着将军。每年中秋都必要提起你与五王爷来，盼着你们能回帝都，兄弟团圆。”

“我知道。”他沉默片刻，抬头定定看着刘英芝：“我若说我欧阳谢铭心里依旧存着兄弟情谊，刘大人信不信？”

刘英芝深深望着他，微微点头：“我信，我也知道你心里很苦。”

欧阳谢铭震动，目中隐隐水光，他侧过脸去，深深吸气才道：“刘大人虽非我师，但当年我常往文殿请教，受益良多，此半师之情，铭刻至今。”他微微一叹：“刘大人可还记得，当年我离开帝都时带着什么？”