就在大汉天子刘正龙即将南巡的前一天下午，皇次子刘桢求见。这让刘正龙是意外之喜，皇子们见到自己好像老鼠见到猫一般，躲避还来不及，能够主动来求见自己的，还真不多见，既然这样，两父子对酒当歌吧。

皇次子刘桢跪在地上，小心翼翼地说道：“启禀，父皇，孩儿前来请罪。”

“请罪？何罪之有，今天我们父子开怀畅饮，有什么事情，等喝完酒再说。”刘正龙对于刘桢的请罪心知肚明，试想大汉什么事情能够瞒过天子呢？

“孩儿还是先说出来吧，要不然也无心喝酒，会扫了父皇的兴致。”

“好吧，那就起身回话。”

起身之后，刘桢说道：“母亲召孩儿进宫，为中散大夫柳大华脱罪。”

“噢，听说你就在紫薇阁，那大汉律法你应该比朕更加清楚，那你就说一下，柳大华应该如何定罪，而你又是什么意见。”

“柳大华按律当诛吗，大汉铁律，里通外国属于十恶不赦之罪，理应处斩。”在这个时候，刘桢的心情就平静多了，他鼓起勇气说道：“孩儿的意见是让柳大华随着海军出海，到海外为大汉开疆拓土，开拓海外贸易而努力，用建功立业来为自己的罪行赎罪。”

“刘桢，你好大的胆子，大汉铁律岂是你一个黄口小儿可以肆意更改的，不要以为在紫薇阁待了些日子就懂得大汉律法，可以钻空子，为人脱罪，你可知罪。”大汉天子刘正龙的脸色阴沉了下来，话语很重，显然是发怒了。

“孩儿知罪。”

“既然知罪，那柳大华的事情怎么处理？”

“孩儿知罪，可孩儿还是那句话，希望柳大华出海，自己去赎罪，财产充公。”

“为什么，说出来你的原因。”

眼见陛下的情绪稳定下来了，刘桢鼓起勇气说道：“大汉律法，里通外国死罪。实际上柳大华只是接触了南宋的使者，当时应该是被人用把柄威胁了，是有把情报交给南宋使者。只不过，，柳大华良心未泯，交出去的是假情报，实际上并未对大汉造成实质性的损失。当然这不是为他脱罪的理由，儿臣之所以为他脱罪，其实是有两点原因，一是母妃相求，违之则为不孝，二是，儿臣认为扩展海外是一个漫长而又久远的过程，需要像柳大华这种有罪，但又罪不至死，可以以军功赎罪，而且对大汉又忠心耿耿的人去耕耘。孩儿相信经过这次风波之后，柳大华一定会痛改前非，重新做人。”

“徇私舞弊，有碍司法公正，你今后如何在紫薇阁这个大汉最高四阀机构立足呢?”

“孩儿愿意辞去职务，离开紫薇阁。”

“你跟着朕下江南吧，紫薇阁的确不适合你。或许，你应该学习你舅舅，对大汉江南经济发展做点贡献。”刘正龙的脸色露出了满意的笑容，他笑着说道：“世界很大，开疆拓土的确需要很多柳大华这样的人，况且，朕也有计划逐步废掉死刑。你的孝心，朕看到了，最主要，朕看到了，你那颗忠于大汉的心。你能给柳大华脱罪，说明你看透了很多，知进退朕就不过多教诲你了，你皇长兄在云州做的很好，下一步就是去征讨西辽。你四弟待在东都就不会再回来了，这次去南都，你也不要回了，明天出行前，去向你母亲道别。另外你也老大不小了，到了成家立业的年龄，到南都就迎娶钱家嫡女吧。”

“儿臣遵旨。”

“好了，今天我们父子好好喝一个醉生梦死。”

放下了，放下了，刘桢三天内一直在冥思苦想，母亲所为何意，最终想通了，才主动拜见父皇的。果不其然，父皇等得就是这个，看样子，皇位的确和自己无缘，苦苦追求下去，一定是苦果，既然如此，还是去南都好。

刘桢知道自己去南都意味着什么，那就是和皇位彻底无缘，为大汉镇守南都，为发展江南经济做出自己的贡献。

父子两人聊了很多，很多，刘桢明白父亲的苦衷，大汉根基不稳，太子之位不能轻言废立，况且皇太子并无过失，又怎么能够轻易放弃呢？

其实，还有一个原因刘正龙没有讲出来，那也就是自己现在不过四十五六岁，至少还能执政二十年，二十年之后，现在的皇子们，很多都因为年龄问题不适合接替皇位，在他的理想模板中，二十四五岁接任皇位最合适，也就是刘桢等人都不合适。

最后，陛下对刘桢说道：“朕知道，你外祖父是看中了赵鼎之女，想给你做王妃，这对于你没有好处。赵鼎这个人，对朕，对大汉都忠心耿耿，慰人坦荡磊落，他是不会允许自己的女儿嫁给皇子的，更加不会真正介入夺嫡之争。之所以支持你四弟，那纯粹是文官集团压制军方的一种手段，这点柳阚没有看透，可是你母亲看透了。这次朕南巡，你母亲也一起去吧，江南空气好，适合你母亲生活。”

第二天，天子下旨，遴选部分罪犯跟随海军出海，去海外为大汉建功立业来赎罪。