“给蜜儿多穿些，再给她预备个手炉，快。”兰桂推了推素蕊的肩膀，她身子壮没所谓，冬日里又是半夜，可别冻坏了蜜儿。

“您待会儿记得哭！”素蕊边收拾手炉边嘱咐兰桂，她知道自家主子的德行，唯恐兰桂没规矩遭老夫人和夫人训斥。

“我知道。”兰桂酝酿了一番，但发现自己根本哭不出来。

“那啥，素蕊，你再拿点儿薄荷膏给我。”

“您要那个做什么？”素蕊愣住了，这么冷的天，又是老爷的丧事，要薄荷？难道是还没睡醒，要精神精神？

“待会儿哭不出来，我就抹到眼皮下面。”兰桂十分得意，这可是她以前受罚时候常用的办法，特别灵。

兰麝和李作尘的院子偏，因此等他俩匆匆赶过来，兰桂兰蜜，包括老夫人房里的玉娘，已经都在了。

“娘~”兰麝进门扑到兰夫人怀里痛哭失声，兰老爷这辈子生了三个闺女，也只有她，真心实意的还拿他当爹。

兰夫人这会儿其实是哭不出来的，但有李作尘在，她不哭又怕惹人怀疑。

金枝适时递了块儿手帕过来，兰夫人用帕子掩着脸，搂着兰麝放声大哭。站在她身边的兰桂心虚的闻了闻自己的手，刚才明明没用多少薄荷膏啊，怎么这么大的薄荷味儿？

“爹怎么就去了？”兰麝懂事，听见兰夫人哭，赶忙收好自己的情绪，她怕惹兰夫人伤心，伤了身子。

“回大小姐。”金枝上前回话，“今儿晚上夫人叫我去老夫人院子里回事，我出门时老爷还好好的，玉枝留在这儿看守，也一切如常。夫人回来后，老爷还和夫人聊了几句，有说有笑的，瞧着精神比平日还好。谁知刚过亥时，夫人尚未洗漱完毕，老爷便一声接着一声的咳嗽。夫人命人去请大夫，但未等人到，老爷就去了。”

爹这些日子身子一直不适，今晚突然精神好，怕是回光返照。兰麝心内酸楚，勉强挂上笑脸安慰兰夫人。

“娘，你莫伤心，爹病了这么久，现在去了，倒是能少受些苦楚。”

兰夫人拍着兰麝的手，心里感叹着长女的懂事儿，也就越发恨起兰老爷来。

“老夫人已经知道了，让夫人小姐保重身体。”玉娘站在屋子中间，先代表老夫人说了句话，随后有条不紊的开始安排下人做事。兰夫人也端正坐好，仔细吩咐兰麝她们要守什么规矩，该怎么守灵举哀。

寿材寿衣是早就预备好了的，兰麝兰桂兰蜜连带李作尘四个人的孝服需得马上找人去做，在明早来人吊唁前，得穿到身上。

另外现在就得派小厮去请和尚道士来做水陆道场，写帖子派人去相好的人家报丧信，还要布置灵堂，预备守灵、上香、烧纸等所要使用的一干用品。

老夫人是长辈不便出面，兰夫人和玉娘再加兰麝操持这些杂事，兰桂单负责带好兰蜜，而李作尘暂时无事一身轻，兰夫人只让他跟着兰麝就好。

天亮后，灵堂布置已毕。兰家上下都换好了衣裳，府里各处挂了白布，兰麝院子里的喜字也都被摘了下来。

老夫人早饭后扶着玉娘的手过来，亲手给兰老爷上了炷香，兰夫人照旧用帕子捂着脸哭。兰麝兰桂兰蜜李作尘都跪在地上高声痛哭，甭管真假，反正听上去，哭的都挺真诚。

此时清早头次烧纸连早起供饭已毕，老夫人坐在后堂上，听着兰夫人和兰麝一一回复丧事如何料理，又请了什么人来吊唁。

李作尘没在这儿，他昨夜听说府里挽联要请人书写，便自告奋勇的领了这桩差事，此时正在灵堂旁的一间屋子里努力写着。

“把义庄的人请来吧。”老夫人腰背挺直端坐在上，兰麝看着祖母镇定自若的样子，仿佛自己也有了主心骨，那难受的劲儿瞬间去了许多。

“是。”兰夫人招手叫来金枝，吩咐她套车，去城外义庄接人。

“原本管着那儿的那位夫人已经去了，现在是她女儿管事，叫豆娘，你拿了我的帖子去请就行。”兰夫人假模假式的安排着，好像与人家并不熟悉。

兰桂皱了皱眉，她不明白请义庄的人来做什么。

兰麝因为跟平日跟着兰夫人料理铺子，平日里看账本的时候，知道家里开支有义庄这一项，兰夫人一直都跟她说是兰家的规矩，她也没多问。可爹的丧事，请义庄的人来，她也不明白是怎么回事儿。

“娘。”兰麝扯了扯兰夫人的袖子。

不等她问，正在上茶的玉娘就开口消除了她们姐俩的疑虑。

“老爷入棺前得清洗身子，穿寿衣寿鞋。光这些事儿咱们就做不了，更别说嘴里放钱，手上攥馒头这些规矩了。义庄的人胆子大，懂得也多，所以请来帮咱们操持这些，省的咱们遗落了什么，让老爷在那边儿受委屈。”