北凉王府龙盘虎踞于凉州酒泉郡下。

其背依太玄山，占地面积极盛，东西宽二里，南北长四里，坐北朝南，几占据半个酒泉郡城。

四周垒石为墙，高二丈九尺，俯瞰凉州。壁石间堆砌结实，针插不进，更深埋地基一丈有余，所谓“铁桶玉城、无坚不摧”不过如此。而王府内更遍筑宫殿、楼阁、水榭庭院，多如繁星，实为内有乾坤。

这一众宫殿、宫室、堂库、宗庙，细数下来怕不下八百余间。更遑论那后庭五十步一假山，百五十步一亭湖的“水月洞天”，就更数不胜数了。

如此王城，几不下于帝都天启的煌煌紫微城。

这一代天雍国唯一异姓王陈庆之的就藩之地，下辖凉、朔、并、幽四州三十一郡，东西横贯一线。一旦天下有变，北境之外有异族来犯，虎符即刻便可由天启送至北境，凉王届时当可立率四州大军讨伐逆贼，拒敌于关外。基于此，说这陈庆之，乃是北境中原门户当之无愧的看家人，一点也不为过。

凉王权威彪炳，身系帝国安危，四州刺史、三十一郡太守等开国元勋，战时也要受他节制——正因如此，其府邸有此浩大规模，也就不足为奇了。

月上柳梢。

王府西北养心殿内，一袭淡紫衣裙的凉王妃萧绰，梳洗过后，一如往常那般，跪坐在佛前蒲团上，闭目诵经。

千年以来，灵山大雷音寺虽鲜少再有佛门修士进入中原，但为感念三千年前如来慈悲，割肉喂鹰解救人族修士于水火。

许多知晓前尘旧事的修行中人，都供奉起了佛主金身塑像，香火一时不亚于道门。

眼下正值亥时，夜阑人静之夕，又称人定。可此时的萧王妃，却有些心神不定。

这养心殿内窗门紧闭，只点上了两只香烛，光线晦暗，一点风都吹不进来。然而面前供案上鎏金珐琅鼎中，飘出的熏烟却突然倾斜了一丝。

萧王妃缓缓睁开眼睛，那张绝美到足以魅惑众生的脸上，掠过一抹不加掩饰的冷意，“何事。”

在她身后，不知何时出现在大殿内的黑袍老者，匍匐在地，双眼对面前这道紫衣背影的曼妙曲线不敢有丝毫正视，只是死死压低头颅，沉声道：“启禀王妃，他……回来了。”

话说的没头没尾。

他，指的是谁？

可萧王妃听懂了，蹙眉道：“比预想中慢了足足三个月。”

“是。”黑袍老者点了点头，“十日前，他方才从西域进入关内，五日前离开扶风郡，今日午时二刻，抵达老龙城。逗留约有四个时辰，之后离开。

期间曾与一位说书先生交谈许久，似乎是在算命。按照他的行程来算，明日巳时，便可回到王府。”

“那说书先生身份可查清了？”

“已经查清。”黑袍老者道，“身份并无蹊跷处，只是与道门太清宫有些渊源，但还算不得宫门之人。

想来该是道门仙师怜他年迈，苦于生计，遂传了几手勉强上得台面的算命本事。

此人也算争气，在此道上渐渐登堂入室，与人算命常能十测九准，在北凉攒下了些许名气。近一年来一直行走北凉四州，与孙女以说书、算命为生。”

萧王妃对此不大在意，突然问道：“可知晓他为何慢了三个月才回来？”

“这个……尚未查清。”

“继续查。”

“是。”

“他身边是否有人跟随？”

“没有，自进入关内以后，便不曾见到有任何人与他接触。”黑袍老者道，“属下猜测，血浮屠余孽，怕已经尽数死在近三年以来的围杀中了。

雍帝‘围城打援’之计算无遗策，看似欲要置九公子于死地，实则却是为了牵引出一直隐藏在暗中护他的血浮屠。

半年前那场最大规模的围杀，怕是除张道陵以外的余众，悉数都被雍帝座下刺客与我们的人斩除了。”

“愚蠢。”萧王妃面色一冷，厉声道，“那小子当年奉旨负笈游学之时，其后不过短短十五日，便有血浮屠三人杀入我北凉王府。

那一战，王府一众高手与我萧氏族人伤亡过半，致使到如今，本宫手下连个像样的人手都没有，不得不派遣兄长走西域一遭！

若是血浮屠皆已死在西域，那半年前孤身一人杀入我北凉王府的又是谁？王爷的两个儿子陈工鸠、陈巧舌又到底为谁所杀？

卓妃丧子，到现在都神志不清，王爷也因为此事，特从云剑关飞鸽传书，怒斥本宫掌管王府不力。

本宫问你，好在那时死的是卓妃之子，若是本宫的两个儿子也还在府内，那死的又该会是谁？”

“属下惭愧。”黑袍老者冷汗涔涔，连连扣头，“那不知王妃的意思是。”

“在他身后，除了血浮屠之外，一定还有绝顶高手护卫。”萧王妃冷冷道，“本宫虽然不知那人是谁，但既然能在西域乱局中连杀百余人，甚至连本宫兄长都至今下落不明，此人修为就绝不在王爷之下。

给本宫严查，哪怕翻遍整个凉州，也要查清他的踪迹。本宫绝不相信，陈念久回来了，他背后那人会容他一人孤身犯险。”

“是。”

“还有，让陈神昭过来，本宫有事吩咐他。”

“可是……五公子眼下正在闭关，准备着手冲击墟宫境。若是贸然打扰……”

“告诉他，杀他两个弟弟的罪魁祸首，明日就会回府。”萧王妃道，“是否报仇，就看他怎么选了。”

黑袍老者连忙点头：“是，属下这就去办。”

“退下吧，本宫乏了。”萧王妃道。

“属下告退。”黑袍老者依言离开。

鎏金珐琅鼎中，香已烧尽。

萧王妃起身走出蒲团，搁下手腕上的念珠，轻轻拍打掌心。对于供案之后的那尊金身大佛，她自始至终都不曾瞧上一眼。

“陈念久，三年前你离开王府之时，曾说要与本宫下一盘棋。若是本宫输了，就要告诉你姜乔的身死真相。如今，本宫将要落子三枚，倒要看看，你能如何去应。”

“对手难寻……本宫也想知道，这姜乔生下的种，到底能有几分斤两，可有你母亲当年的剑仙气魄。”

……

……

翌日。

北凉王府中门大开。

十八位五品带刀侍卫分列在王府门前左右，严阵以待，气氛一时间肃杀至极。

凉王陈氏作为帝国勋贵，这中门寻常之时绝不会轻易打开，自有一套规矩存在。

除非是提前递上拜帖的尊贵客人，亦或者迎接天子圣诏，才会开五间大门的中门。