深夜的更鼓声自红墙下传了过来。

皇帝赵寅回了些许神思，“原来这么晚了。”

黄显连忙道是，“陛下既然要御驾亲征，奴才以为，这几日更该好生歇息才是。陛下快回寝殿，让奴才伺候您歇下吧！”

“也好。”赵寅扶着黄显的手下了龙椅，只不过刚要离开大殿，想起来一桩事。

“黄显，朕先前让你查的一桩事，可有眉目了？”

他这么一问，黄显“呀”了一声，他赶忙躬身告罪。

“奴才真是有罪，今晚本是来同陛下说起此事的，竟然忘了。”

定下了御驾亲征的赵寅，先前心浮气躁的情绪压下了不少，便在这点小事上没有同黄显计较。

“你且说来吧，是查出了什么？”

这件事非是个大事，本只是一个早就死掉的人，近来被黄显手下查到，此人当年的死有些疑点。

黄显同皇上提了一嘴，不想皇上却让他去肃正军中那位公主身边查探。

这些日，黄显还真就查出了些眉目来。

“回禀皇上，奴才手下的人将公主身边的人寻了一遍，还真找到了一人来历不明，就在那个公主身边，十有八九就是此人，但奴才还尚需核实。”

赵寅听着抿了抿嘴。

他让黄显去查的，正是在先皇后死后，一直陪在先太子身边的太子表兄纪渊。

此人在他攻占皇城后，被发现了尸首，他一度以为此人已死，可近来竟有些疑惑之处被翻了出来，那时的尸首恐怕根本非是纪渊本人。

如果纪渊还在，此刻一定在肃正军中。

换句话说，赵寅一直还心有疑惑的侄女，如果有纪渊一直在身边，那么多半也是真的了。

毕竟纪渊此人，那可不是一般的忠心耿耿。

赵寅皱了眉。

他真是没想到，先太子在外藏了遗孤，还托到了纪渊手中带出了京城，在外养了十几年，他才知道此事。

当年真是疏忽了，可事已至此，说这些都没了什么用。

他会御驾亲征，亲自除掉这十几年前留下的祸患。

*

兖州城，肃正军中。

皇帝赵寅御驾亲征的消息甫一传来，整个兖州城平素里车水马龙的热闹声，就如同被大雪覆盖一样，消减了大半。

皇帝御驾亲征，意味着将调动朝廷所有的军力，来与肃正军一战。

肃正军再厉害，也只占据了半个中原和江南，揭竿而起的时日才一年，面对朝廷分出力量镇压自然不会溃败，但若是皇帝调动满朝的力量要灭掉肃正军，又当如何？

聒噪的蝉鸣在庭院的树梢上响个不停。

公主府，内书房，秦恬换了轻薄的衣裳仍旧不住出汗，她去窗前拿扇子扇凉，看到了摆在窗下架子上的一只小匣子。

抽开匣子，里面是栩栩如生的五毒簪花。

是某位大哥送来的端午节礼。

小姑娘看住了那些簪花，拿了只蛇样簪花，那蛇神颤颤如真的一般，秦恬没有害怕，反而不禁勾起了嘴角。

他一个在前线作战的人，竟还记得这个。

比起她从前给他的五毒手串，这一匣子簪花的做工甚是细致，只看做工便晓得不是一日之功，可见他早早就吩咐了人做了这匣子簪花。

念及此，小姑娘心跳都快了些许。

只是战事吃紧，已有太多日子未曾相见了。眼下皇帝御驾亲征，还不知何时才能再见。

秦恬小小地在心里念了声佛，保佑所有肃正军的将士平安，亦保佑他安然无恙。

她站在五毒簪花前出了会神，才收起匣子，拿了扇子回到了书案前。

书案上摊开着三本药膳谱，秦恬试着配了几副药膳房子。

暑热蒸人，今岁夏日雨水不多，天气越发干燥炎热，初入夏日已是如此，就更不必说再过月余至剩下之时了。

肃正军的兵将们不仅不能避暑，还要顶着烈阳作战，不少兵将都有中暑之症，随军大夫都忙不过来，只能煮些绿豆水给众人提前消暑。

秦恬听闻之后，就思量起用药膳为众人消暑，从吃食饮水都布上消暑的药材，提前防备，待过些日天气更加炎热，将士们身体也能撑得住。

小姑娘写了数个方子，准备请几位大夫替她参详一番，再投入军中。

魏云策来的时候，正看到公主垂头思量药膳方子，额头上的细汗凝成汗珠，顺着鬓角的碎发落下来，落在纸上，她尚且未觉。

丫鬟又替他通禀了一声，“公主，魏先生来了”，她才惊觉抬头。

魏云策目光在她脸上微落，看着她眨着眼睛站了起来。

“先生怎么过来了？”

他温声，“孙先生等人想商议关于皇帝御驾亲征之事，便让在下来请公主一同前往。”

皇帝御驾亲征对肃正军造成的威胁几乎是从前的三五倍，秦恬也觉得此事紧要，应了魏云策，去寝殿更衣。

魏云策暂时留在了她的书房。

书案上是她来回思量琢磨的药膳方子。

魏云策低头看了一阵。

若她不是公主该多好，这一切呼啸的风雨与翻天的巨浪，都与她无关，她只需要专注于自己喜欢的药膳，守住她恬静的乐土。

可惜......

魏云策看着她那不甚精妙的字迹，又缓声笑了笑，替她用镇纸压好纸张，听见庭院里有了动静，便出了书房。

*

议事堂。

秦恬竟然见到了“父亲”秦贯忠，只不过有外人在场，她便只同他点头示意了一下。

连秦贯忠都自青州来了，除了远在前线不能离开的秦慎，肃正军中紧要人物都聚在了此地。

对抗皇帝的御驾亲征，要肃正军将这一年里积攒的力量、练出的本事、和所有能调动之力，都拿出来，凝聚于此。

众人从城池、兵将，到粮草、衣衫，再到人心、盟友，都细细点了一遍。

孙先生本忧虑万分，待众人论完这些，孙文敬反而长出了一口气。

“我本以为，肃正军未必能抵抗得了这雷霆之威，如今看来，倒是那皇帝没了可用之人，被迫离京亲征，以眼下的肃正军，如何不能同他一决胜负？”

这番话说得众人心中都灌出三分底气。

但何老先生还是道，“肃正军要占尽天时地利人和，才好将这一战打得稳。诸位都不能懈怠才好。”

他说着，看向秦恬。

“老夫以为，连同公主殿下，也都不能得闲了。皇帝御驾亲征，各地不免应对，武将也就罢了，连文臣们也要卷入其中，他们不免动摇天下读书人的态度。我想殿下于此一道，还要用些力才是。”

继续拉拢读书人的心，就是拉拢天下百姓的心。

秦恬晓得，“不知该当如何？”

总不能每每有事，就去祭孔。

那就只有现身各地，营造声势了。

秦恬试着道了一句，“公主在各城出巡，应该也有一半御驾亲征之力吧？”

她一直在战事上不怎么说话，多半也都听从众人商议的结果，这些当先开了口，众人都向她看了过去。

秦恬也不太能确定自己所言到底合不合适，她手下微微紧了紧，正要问众人一句，此计可行否，就见魏云策开了口。

“公主殿下此计甚好，如此不仅能继续稳住读书人心，连带镇守各城的将士都吃得一颗定心丸，不是一半御驾亲征之力，此举就是公主御驾亲征。”

他这么说，众人也都道善。

说话间，就定下了公主出巡之事，甚至连要去往哪几处城池，都定了下来。

秦恬第一次完全参与其中，待议事毕，才回了神，察觉“父亲”正悄然看着她。

公主出巡一事，定下了何老先生和魏云策，两位声望颇高的文臣伴驾公主，从兖州城开始，在肃正军所在城池出巡。

至于更具体的事情，都由魏云策来安排。

秦恬见“父亲”看过来，亦同他歪了歪脑袋。

议事毕，出了议事堂，秦恬就同秦贯忠到了附近的树丛里说话。

“公主看来已经适应了如今的生活。”

这是自然，秦恬点了点头，“您也不必担心我了。”

秦贯忠默了一下，却说起近来的事情。

“我听闻，御驾亲征之后，来刺杀公主的刺客又多了，公主可还睡得安稳？”