穆清葭眉心一动抬眸看去，见到一个穿着单薄短衫的小孩赤着脚一瘸一拐地朝他们跑过来，身后还追着一帮手拿木棍的太监。

呵气成冰的天，这小孩只穿了一件破烂的夹袄，冻得手脚通红。他像是极害怕身后的这帮人，边哭边跑边往后看，差点就撞在了周若瑜的身上。

身边的宫人一把将他挡开了，竖起眉毛斥道：“也不看看这是什么地方，没头没脑地瞎撞什么！冲撞了娘娘和殿下，你们有几个脑袋可以砍？”

小孩被这大力一推，便一下摔倒在了地上。

他像是直到这时才看清身前的这些人是谁，连忙跪起来，慌乱地哭求着磕头说：“娘娘恕罪，娘娘恕罪……”

离得近了，众人才见到他身上受了伤，瘸着的腿冻疮开裂，拖得一路鲜血淋漓。

这些贵人不由得眉头都一皱，人也往后躲开了一步。

追在后头的那群太监赶了上来。

“皇后娘娘恕罪。”领头的太监生得白胖，脑满肠肥，一通追下来差点把命都交代了。他喘着粗气向奚茹筠和周若瑜行了礼，点头哈腰道：“这是掖廷新来的小罪奴，不知规矩冲撞了娘娘和太子殿下，奴才这就将他带走。”

“他不知道规矩，你也不知道规矩吗？”皇后身边的掌事宫女责备道，“凤栖宫附近，能容得你们在这里闹事？还不赶紧下去！”

“是，是……”胖太监忙不迭应着，伸手就揪住了那小罪奴的耳朵，“听见了没有？还不赶紧起来！”

那小孩的耳朵上也长满了冻疮，被这下了死手地拧着，痛得他哇地大哭起来。

他也管不上眼前的人是谁了，用力推开了胖太监的手，重新又跪下了。

像是抓住了救命稻草一样，他磕着头哀求说：“皇后娘娘饶命，奴才错了，奴才再也不敢了……娘娘您救救奴才吧，郑公公他会打死我的……”

听到小孩这样说，胖太监的神情一慌，手中的鞭子“啪啪”地往小孩身上抽去，怒骂道：“你这个小兔崽子，竟敢在娘娘面前编排我的不是！让你下去你不下去，看我不抽死你！”

浸透了盐水的皮鞭虽看不出异常，但抽在人的身上却是极疼的。这群苛待下人的畜生对此是用惯了的，丝毫不怕被奚皇后看出破绽来。

只有穆清葭，她也曾是这样最下等的罪奴，她在掖廷里吃过苦，尝过无数这般折磨人的手段。看着胖太监的鞭子抽打在小孩的身上，她都还能清晰地记起那种生不如死的滋味。

穆清葭的眼神一寒。

就在胖太监抬手又挥出一鞭子时，她身形一掠，左手扣住对方的手腕往后一拧的同时，右手已经将鞭子从对方手里夺去。

木制手柄在她掌心转过一圈，她的手劲一收又一扬，皮鞭的方向随即调转，“啪”地抽在了胖太监的脸上。

这一记的力道可要比胖太监打那小孩的重多了。

穆清葭下手狠而准，那胖太监被抽得往后翻倒，脸上豁开了一个大口，痛得他一声厉叫，滚在地面捂着脸颊好半天都缓不过劲来。

周若瑜看得惊奇，“哇”地呼了一声，就给穆清葭鼓起掌来：“九婶婶好厉害啊！”

其余众人也被她的干脆利落的一鞭子抽蒙了。

是听说这曜王妃懂拳脚功夫，但却不知竟是这种程度的“懂”。

他们方才都没看清她是怎么就冲到前面去了的，那鞭子在她的手里也像是甩出了花。就那么一眨眼的工夫，打人的就成了挨打的，躺在地上疼得都起不来了。

只有跟着奚皇后的那个老嬷嬷，在看到穆清葭用鞭子的动作时微微怔忡了片刻，有些狐疑地心道：这个场景，怎么像是哪里见过？