陶木匠不管走到哪里，都会随身带着墨斗，他从未遇到过怪事，而铁牛嫌带着墨斗太麻烦，他在主家做工的时候，会直接将墨斗放在主家，那七个水鬼才能轻易靠近他。

当陶木匠将墨斗线弹到那七个水鬼身上的时候，那七个水鬼不断惨叫，他们立刻松开铁牛，分别变成一团黑气钻到了水底。铁牛在陶木匠的帮助下死里逃生，吓得脸都白了，他哆嗦着询问陶木匠：“师傅，这到底怎么回事？他们为何要将我拖下水？”

陶木匠担心那七个水鬼再回来，并没有回答陶木匠的问题，他拉着铁牛快步回了家，直到进了家门，陶木匠才向铁牛说起水鬼将他拉进水中的原因。

陶木匠告诉铁牛，水鬼只有找到替身才能转世投胎，那七个小水鬼想要将铁牛拖下水，就是想害死铁牛，让铁牛当他们的替身。只是那条河一向太平无事，怎么会一下出现七个小水鬼呢？

陶木匠思来想去也想不通其中原因，因这件事的缘故，师徒俩一夜都没睡好。次日一早，陶木匠特意打探了一下，他这才知道那条河出现七个小水鬼的原因。

这件事要从四天前说起，因天气太热的缘故，那七个孩子便瞒着家人到河边玩水，其中一个孩子被水草缠住了脚，不停在河中挣扎，其余六个孩子为了救被水草困住的孩子，手拉手去水中拉他，可他们都不会游水，最终全部淹死在那条河里，

这件事在附近闹得沸沸扬扬，从那天以后，各家大人便不让孩子们去那条河边玩，到了晚上，大人们也不敢去那条河边。陶木匠和铁牛每日早出晚归，根本没有时间和家人交流，因此他们并不知道这件事。

陶木匠听说这件事后感慨不已，他叹息着对铁牛说：“这七个孩子实在可怜，他们尚且年幼，还未好好看一看这个世界，便再也没有机会了。”

铁牛虽然差点被那七个小水鬼害死，但他心底善良，他也觉得这几个孩子可怜。铁牛担心这七个小水鬼继续害人，便请来一位高僧，超度了他们的亡魂。高僧做完法事以后，那几个孩子总算得到解脱，到地府转世投胎去了。

这件事过去后，附近再也没有发生过怪事。铁牛通过这件事得到了教训，此后他不管做什么事情都格外谨慎，而他也通过这件事知道了墨斗的神奇作用，他不管走到哪里，都会随身带着墨斗，因此他再也没有遇到怪事了。