“皇后此话说的自然不错，只是比起零儿，朕心中已经有了更合适的人选。”

时宇摆了摆手说道：“这些年跟在老大身边的一直都是旌旗将军，想来，比起行军作战，除了老大之外，也就是旌旗将军最为合适，所以朕打算派他前去，而老大从旁协助，这样也可万无一失。”

皇后仔细琢磨着皇帝的这番话，从外看皇帝不重用时零，反而让时零作为一个协助，而从内里看，这样反而对时零是最安全和最保险的方法。

“兰儿，你觉得如何？”

“父皇，儿臣觉得您的话在理，若是让大哥单枪匹马前去，万一战场上遭遇不测，那就糟了。”时兰小声的说道，言语间带着一层深刻的担忧，不像是装的。

时宇点点头，“既如此，那就按照朕方才所说的来，赵德全宣旨。”

“派旌旗将军率三万精兵赶赴边关，大皇子时零于5日后前往支援，并率领三万精兵。”

赵德全跪下来恭敬的接旨。

“父皇英明。”时兰跪下来，眼眸深处的不甘和愤懑被遮盖下去。

在场的人，心思难测，每个人的心中或多或少的都存在着一两种的看法，但只有皇后是真心欢喜，毕竟时零是她的儿子，此事一出时零必当可以回京都。

“行了，赶路吧，争取在五日之内到京都。”

皇后点点头，扶着皇帝站起来坐进了马车，一些人又浩浩汤汤的开始赶路。

边关的战事愈发吃紧，运往边关的粮草和银子也是一箱一箱的运。这几日朱砂和苏墨他们上街的时候，都会看到官府在向百姓征税，而且百姓一交交上去都是几十几百两银子。

有的百姓拿不出来，就只能用干粮相抵押，一时间镇上人心慌慌，都在祈祷此事能顺利结束，这样朝廷就不会再向他们征收税。

“墨哥哥，说朝廷为什么要在我们这里征税？听说街上的大爷大妈都很糟心。”

“朝廷征税自然是有他的理由，或许就是因为边关打仗的战士们需要吧。”

走在大街上，苏墨和朱砂看着来往的人群，突然有些庆幸，庆幸他们还小，庆幸他们不需要成家立业，也不用交税。

再加上这几日春考就要来临，苏墨要准备的东西很多，所以自明日开始他就要在书院闭关。

所以朱砂才打算趁着今日好好的再逛一逛，因为明日苏墨闭关的时候，她也要回家待上几天。

然后再等到春考的时候过去等着苏墨。

“墨哥哥，你答应我的，陪我好好玩的。”

“玩吧，今日夫子说了，可以让我们在宵禁之前回去。”

朱砂听到这个，高兴的在原地转起了圈圈，两个人穿遍了大街小巷，然后又坐在戏台子前听说书人唱戏。

只不过这戏与平常他们所听的戏曲不同，这戏是皮影戏，讲述的故事也很凄美。

这皮影戏讲的是一对痴男怨女的故事，他们二人相识于一池莲花池中，那时的他们年龄尚小，彼此之间成了互相的玩伴。

只是后来世事难料，两个人因为家中变故分开，在相遇的时候，少女已不记得少年。

无奈，两个人世家联姻，只是婚后的生活过得并不幸福，时常怨怼，最终少女郁郁而终，少年终身未娶。

可直到最后，少女都未曾记起眼前人便是自己惦念了许多年的心上人，却也未曾忘记自己曾有一个年少时便欢喜的人。

到此结束，朱砂听的泪流满面，仿佛这个故事和她亲身的经历很是相似。

苏墨忍不住偏头看了她一眼，眸中深藏的那些旖旎，也在顷刻间喷涌而出。

若是此刻朱砂回头望一眼的话，便能看见苏墨眼中暗藏的那些氤氲。

“墨哥哥，这个故事好伤感啊，听的我都好伤心。”朱砂双手托腮，胳膊肘放在膝盖上撑着，说出的话中却包含了一丝伤感之意。

苏墨配合着点头，胸腔中募地发出一声低沉而又无奈的叹息。

罢了，总归她的年纪还小，自己也不多强求了。

忽然，从天而降的雨点，打破了这热闹喧哗的气息，寒雨骤降，冰霜碎点，仿佛一点一滴都敲打在了苏墨的心上。

他不禁伸出手去接住那降落的雨点，感受着它打在手掌心的那一刻所散发出来的寒意，冰清玉洁，晶莹透亮。

“墨哥哥，我们回去吧，一会一会就晚了。”朱砂伸手挡着头顶上的雨，目光追随到了苏墨身上。

“好，我们走吧。”苏墨伸手牵住朱砂的手，将其包裹在掌心，试图传递温度给她。

两个人着急忙慌的跑在雨幕当中，偌大的雨是随之形成了一道像帘子一样的幕布，滴答滴答的往下落着，声音清脆，入耳明媚。

终于，他们赶在雨势更大之前到了书院，站在屋檐下拍了拍自己身上的雨点，只不过衣裳还是不可避免的湿了。

萧子逸撑着伞站在院中，目光所致皆为寻找。

“哎，你们终于回来了。外面这雨下的好大，你们要是再不回来，我就以为你们回不来了。”萧子逸看见他们，连忙撑着伞走过去，顺手递过去几个干净的手帕，让他们擦拭一下身体。

“我们本来是要回来的，结果路上听到说书人在讲皮影戏，我们便听了一会儿，没想到听完就下雨了。”朱砂耐心的解释着，她也没想到，刚好时机就那么巧，在讲完皮影戏的时候就下雨了。

“快进来吧，快进来。刚才一看下雨了，你们还没回来，就知道肯定淋雨了，所以我就让下人准备了洗澡水，你们沐浴一下吧，顺便换身衣服。”

不得不说，现在的萧子逸非常的贴心，果然是跟他们待在一起待久了，该学的全都学到了。

朱砂鼓励的拍了拍萧子逸的肩膀，“不错不错，知道关心我们了，非常好。”

回房间换了衣服之后，院中的雨势不小反增，底部的寒气也逐渐蔓延而上，顺着脚逐渐往上攀岩。

朱砂穿外袍的时候发现自己的床旁边放了一双新的云锦制鞋，浅蓝色的看起来跟自己身上这一件很是相配。

她不禁拿在手上掂量了一下，上面的材质细腻柔软，一点也不似之前的那双鞋粗糙暗沉，想来这应该是极好的面料。

这双鞋做工细致，摸起来柔软，应该是前不久刚刚做好的，也不知道是哪个好心人对她这么好，居然还给她送鞋。

朱砂穿在脚上试了试，鞋垫偏软，走几步也很舒服，一点儿也不硌脚。

“墨哥哥，这鞋是不是你送给我的？好好看。”

苏墨循声望过去，见她的脚上穿上了一双新鞋，可这双鞋并不是自己做的，目光便不由自主的落在了她那张欣喜过望的脸上。

“很开心？”

“当然了，我从来还没有过这个颜色的鞋子，之前的鞋子都是白色或者是紫色的。”

朱砂走了好几步，来来回回的提着裙摆也不觉得厌倦。

正好此时萧子逸从外面进来，看到她穿着鞋在湿滑的地上行走，笑着问道：“怎么样？这鞋穿着舒服吗？”

“舒服舒服，这鞋难道是你送给我的？”朱砂看着他明显欢喜的模样，不禁问道。

“对啊，我们都认识这么久了，还没有给你们送过什么，所以就给你们一人打造了一双鞋，苏墨哥的是一双黑色的。”

“天哪，萧子逸，你这人也太好了吧，从前怎么没发现呢？”朱砂两三步跳到他身边，看他手上端着托盘，伸手随意的接过，放在了桌子上。

这雨淅淅沥沥的下了一整夜，晚上他们睡觉的时候也都捂紧了被子，不敢露出一点儿，生怕被冻坏。

翌日清晨，苏墨收拾好了自己的包袱，跟着程叙上了马车，准备前往石城参加春考。

朱砂和萧子逸站在门口送着他们上了马车，临走的时候，朱砂还说要让苏墨好好准备春考，不用担心她。

“萧子逸，走吧，今日我们去城郊玩。”等到他们走了之后，朱砂期待的搓搓手，她之前一直想要去城郊玩，但是苏墨怕危险，一直不让她去，现在好不容易送走苏墨了，她说什么一定要去玩个尽兴。

萧子逸跟在她的身边，一路上都在劝她要不要再仔细考虑考虑。

毕竟城郊外都是一片密林，其中有什么难测他们也不知道。

“朱砂，要不我们就别去了，我们就在镇中玩吧，外面的密林太大了，爹爹从前也不让我去。”

萧子逸畏畏缩缩的看着眼前的那片密林，虽说现在还处在冬日，枝干上并没有多少树叶包裹，可风一吹，咯吱咯吱的声音比平常沙沙的声响更要吓人。

萧子逸不禁攥紧了朱砂的衣袖，声音颤抖，“我们真的别去了，回去我给你买糖葫芦吃好不好？”

朱砂看着面前的密林，轻嗞一声，不在乎的说道：“这有什么的，不就是一片树林吗？难不成大名鼎鼎的萧公子还怕这个？”

听着她的打趣，萧子逸头一次没有为自己辩驳，这林子里面这么大，万一出来个什么花鸟野兽的，他们可怎么办？

朱砂却怎么都不肯听他的，径直的朝着那片密林走去。

只不过越往深处走，他越发现这片密林虽大，但噪音却不少，就像现在他们站在了距城门约摸十里外的地方，可是城门那里的动静他们还是能听到一点。

林中寂静，平日里那些爱啼叫的喜鹊，此时却不见了踪影，好像以往它们不复存在一样。

只是朱砂到底有些失望，因为这密林当中没有什么有意思的，全都是树枝，光秃秃的，上面没有一点绿芽。

“白来了，还以为里面能有什么呢。”朱砂失望的低下头，脚下来回踢着几块石头，好像有了些不耐烦。

正当他们转身欲走之时，突然听见密林深处传来几句吼叫声，这声音不像是野兽所发出的，倒像是有人在里面吵架。

朱砂好奇的又往深处走了几步，一边又小心翼的蹲下身，看着里面站着的几个人影。

“都准备好了吧？没有什么遗漏的吧？”

“主子放心，一切都已准备妥当，听闻皇帝已经下了旨，要让时零率领三万精兵前往边关，属下一定在去的路上让人截杀！”

“好！只要能把这人杀死，那时宇肯定就会狗急跳墙，到时候主上的大业就能完成一半。”

几个人的谈话声传到朱砂的耳朵里，这些计划也被她听了去，朱砂不免觉得有些心惊。

没想到这里居然还有人在密谋如何截杀皇亲国戚！

朱砂抿唇悄悄躲着，顺手捂着萧子逸的嘴，不让他发出一点声音。

“既然已经决定好了，就去办吧，事成之后再此汇合，不成功便成仁。”

等到他们走后，朱砂和萧子逸从后面走出来，看着他们的背影，心中突然蔓延上了一股寒意。

他们要尽快回去告知镇长，绝对不能让他们的计划得逞。

黄昏时分，地上的路差不多已经干涸，城门半关，再有一刻钟便要关城门。

朱砂和萧子逸走回去，街上的商贩大部分也已经收摊回家，两个人一路走回去，正好看见了从村里过来的沉凡夫妇。

“朱儿，你去哪儿了？我们在书院等了好一会儿，结果夫子说你出去了。”沉凡见到女儿第一反应就是问她去哪儿了，眸中盛满了担心的神色。

“娘亲，我和萧子逸出去玩儿了一圈儿，您怎么来了？爹爹也来了？”

“我们正好来镇上卖东西，想着你在这读书，便想来看看你。谁知道你居然出去玩了，是不是整日里不好好读书，光想着出去玩儿？”沉凡嗔怪的上前捏住了朱砂的耳朵。

朱砂疼的嗷嗷直叫，朱锐在旁边看着，也不说帮忙。

“娘亲，我真的不是故意的，你来之前也不说给朱儿写信，朱儿当然不知道你要来了。”

一家人有说有笑的，萧子逸站在旁边听着，也跟着笑。

“娘亲，爹爹，这就是我经常跟你们说过的萧子逸，平日里我和墨哥哥在书院的时候，就是他一直照顾我们。”

“哦，原来你就是萧子逸啊，小伙子长得挺好。”

“伯父伯母好。”萧子逸笑着打招呼，毕恭毕敬的请了他们进去，夫子站在院中，看到他们进来也是热情的上前打着招呼。

几个人聊了很久，其中夫子还提到了朱砂和苏墨的一些学业问题，不过都是一些小问题。

晚上的时候，沉凡夫妇为了不打扰他们，在外面找了一间客栈入住，而朱砂也因为好久没见爹娘了，所以跟着他们住在了外面。

只不过让她没想到的是，这个客栈离萧府很近，所以晚上他们睡得也不是特别的安生。

时零坐在桌前，看着桌子上展开的圣旨，神情莫测。

这正是前几日时宇在路上时所下的圣旨，上面写了让他率领三万精兵去边关，而如今时零却在纠结到底该不该去。

“殿下又在为圣旨一事烦心吗？”完颜氏走过来，走到他身后，伸手替他捏着肩膀。