楚国出兵北伐之后的半个月之内，魏国就完成了“得到消息、确认消息、商讨对策，下令调集兵将钱粮”的过程。

距离楚国出兵半个月到一个月的时候，他们便派出首波援军赶至陈留一线，而驻守淮河防线的主力曹军也近乎同时赶赴汝南。

可惜。

楚国的进军速度实在太快。

曹仁和于禁等将分率四万人刚刚进驻陈留，试图为主力决战营造环境时，洛阳又突然告急。

曹洪和夏侯渊各率三万将士赶赴洛阳救援，却因过于仓促而被张辽和周智先后击溃。

唯一做得好的只有司马懿。

按理说他本该北进营救，再不济也该竭力击破楚国的右路军，但他的过人之处就在这里，压根儿就没有动，以不变应万变，先保存实力，静待楚国的锋芒过去，然后在局势相对稳定时再谋划对策。

这就彷如一拳打出，不管力气多大，总有力竭的时候，需要蓄势才能再度挥拳，而司马懿就是先保证自己不被重拳打倒，等对方拳势减弱再设法反击。

司马懿的选择是对的，至少在当时的局势是对的。

他意识到魏国文武已经方寸大乱，没有合理的布署，没有统一的指挥调度，没有细致的谋划，没有妥善完备的后勤支持，甚至连情报都是零散而混乱，今天说敌人在这里，明天说敌人在那里，弄得人晕头转向，因而做得越多只会错得越厉害。

曹操同样醒悟到战局关键，所以在洛阳失守之后，他就再也没有急着派遣援军。

公元二零八年四月初七。

曹操展现出超凡的魄力，尽管留驻幽州和并州边境的精兵尚且有大部分没能赶到，但他还是果断率领当前能够出战的三十多万将士出征，而且做出了完整的进军布署。

一路兵马由夏侯惇统帅，携曹真等大将十余员，戏志才、程昱参其军事，合共十五万精锐兵马西进河内，负责迎战楚国左路军。

一路则是曹操亲自领军，合计二十万兵马，南渡黄河，经白马赶赴陈留迎战楚国中路军。

至于楚国的右路军，曹操没有理会，因为那边无法威胁到魏国核心，其目的本是牵制淮河沿线的曹军主力，目前有司马懿坐镇抵御已是足够。

作为军事天才的他已然抓住战局关键——陷在陈留的中路军，也就是王旭亲自率领的兵马才能真正影响魏国命运。

如楚军胜，便能经白马渡过黄河，协同左路军直击邺城。

如魏军胜，便可西进颖川，收复洛阳，截断楚国左路军归途，断其粮草补给，是时不管楚军如何应对，都意味着战局逆转。