武宁侯三子肖季同，天生神力，自幼习武。手上双锤重逾千斤，他却能如指臂使。一套锤法使得虎虎生风，纵是与百军相战亦能面不改色。

他十五岁时偷偷跟着商队跑去漠北从军，年纪轻轻就凭着那双重锤立下了赫赫战功。

皇上曾赞其神勇，说是以一敌百并非其极限，若用得当，可为一猛将。

也是因着他的存在，皇上近年来对整个武宁侯府都宽待了几分。

至于其它几家，情况也多有相似。乍一看在京中并不显眼，但细究下不是手握实权的官吏，就是前途无量的武将。

如此看来，这宁姨娘还真不一般。亦或者说，站在背后的人，心思深沉，图谋不小。

魏岚眉眼低垂，敛去眸中精光涌动，柔荑微抬掩唇轻呵，语气中染着浓浓倦意，“查查武夫人到底是如何得知那女子身份的，另外再查查那几家死去的妾室平素都与什么人走动。”

言罢她便挥退了十七，身子一躺，辗转几次，总算是寻了个舒适的姿势，沉沉睡去。

原以为十七怎么也得花上好几天才能查出一二，没想到第二日就有了眉目。

魏岚看着手中的纸张，眉尾轻挑，“这真是江子莺查出来的？”

“是的。”十七半跪在地上，“昨日武夫人说思妹心切，江大姑娘便陪着她去了庄子上看宁姨娘。”

只不过到了庄子上才发现宁姨娘病重，眼看着就没几日可活了。

庄上的人都知道宁姨娘是发了疯病被侯爷厌弃了，才放到庄子上的，平日里根本就没尽心照料。

再加上此时她俨然将死，绝无再有起复之日，而今侯府又是大小姐当家，庄头虽没带头欺辱她，但也直接让人将她关在了一处偏僻院落里，任其自生自灭了。

武夫人和江子莺见到宁姨娘时，她正奄奄一息的躺在床板上。

屋里闷闷的不透风，呼吸间尽是恶臭，像是屋子久置潮湿厚重的霉味，又像是烂肉散发出的腐臭味。

不过短短半月，宁姨娘就已瘦到脱相，翻开她身上盖着的破棉被，探手触及仿若一具枯骨。

武夫人哭哭艾艾，说是姐妹一场，到底不忍她就这么去了。于是便亲自为其宽衣净身。

江子莺就是这时候看到宁姨娘后腰际上的刺青的。

可观武夫人的神色，似乎也是第一次知道自己妹妹身上有这么一枚刺青。

当时江子莺并未觉得那刺青有何不对，还是武夫人的一句话，让她起了疑。

“哦？什么话？ ”

十七想了想，不是很确定，“好像是很诧异宁姨娘身上怎么会有那枚刺青。”

之前派去帮江子莺的两个人没有调回来，这段时日都是暗中跟在江子莺身边。东西便是经由他们的手递送到十七手上的。

那日武夫人和江子莺在庄子上的事，也是那两个暗卫全程跟着。

事情经过十七只是听了个大概，所以在转述时，武夫人具体都说了些什么，她也不可能一字一句都记清楚，只能也说个大概。

但只寥寥几语，魏岚便听出了其中意思。