——梁国——

“急报！”

“皇甫奇率骑出雒阳，在颍川一战击溃桥蕤。”

“于日前进入陈国，在武平城外大败我军。”

“王匡将军，已被其……所斩！”

原本，身在睢阳的袁绍，大有稳坐钓鱼台之势。

西边，王匡围剿陈王刘宠；

南边，孙坚被蔡瑁等所困；

北边，刘备被张燕、刘岱两面夹击；

身边，曹操被周氏兄弟和徐州兵马堵在谷熟城内不敢动弹。

自己虽仓皇而走，但转眼之间，大势再入掌中，好不得意。

可紧接着，皇甫奇的突然出兵，便将第一环直接击了个粉碎！

袁术的威胁被摆脱，皇甫奇长驱直入，王匡直接身死。

按照这个速度，他很快就会出现在袁绍面前。

说实话，袁绍虽然看似在此一呼百应，但全军上下，都没有做好再次直面皇甫奇的准备！

别看平日里大家一口一个关西儿，真要跟这关西儿两军相对的时候……有几个不怂？

消息传至后，堂中陷入了死一般的寂静。

许久，这份寂静被打破，说话的人是袁隗：

“雒阳的情况，诸位都是心知肚明的。”

“关西儿看似广募强兵，长驱千里，实则后方压力巨大。”

“为了筹这批钱粮，只怕用了不少强硬手段。”

“至于后果，诸位也是知晓的……所以，从长远来看，关西儿竖敌在内，对我们是大大有利的。”

袁隗德高望重，这番话也确实说得有道理。

众人都认同点头，紧张气氛有所缓解。

袁绍深吸一口气，压住跳动的内心：“关西儿将至面前，诸位又有何应对之策呢？或守？或战？或继续召人，将其困而攻之？”

“看他如何行动吧！”

许攸终是多谋，给出解决之法：“若是他直奔我们而来，我等可拥兵死守梁都。”

“诸位是知道的，他骑兵急行，辎重粮草有限，难以久战。”

“彼时，他进不可能攻克梁都，退则无路可走，丧身于此，亦不远矣！”

众人听了，都点头表示认同。

皇甫奇再能打，麾下军士也是要吃饭的。

几天啃不下城墙，他还拿什么跟袁绍玩？

而且，袁绍周围是会有援军源源不断赶来的！

他如果真的来，为了稳妥起见，我本人可先走，委派一将守城便是……袁绍心中思索，又道：“此贼历来知兵，只怕不会来袭梁国。”

“不错，他大概率会去汝南扶救孙坚！”许攸点点头：“汝南方面，有蔡瑁和汝南诸强，打法也是一样，必须寻机拖延，转败为胜。”

“皇甫奇看似来势汹汹，实则此番用兵是极为冒险的。”

“总而言之，但有攻而不克，便是他落败之时！”

袁绍认可颔首：“言之有理！”

——汝南——

孙坚的局势，比起有谷熟城可守、有粮食可吃的曹操，可危险太多了。

从梁国撤退后，他率部进入汝南，想要进入思善城。

结果思善县令死活不开城门。

孙坚没有办法，只能下令强攻。

区区思善县令，哪是孙坚对手？

眼看着城池将破，蔡瑁带着人杀了过来。

所以，现在思善呈现如此局面：城池被孙坚堵住，而后孙坚又被蔡瑁包围。

孙坚既无城可守，粮食也眼见着要吃完。

要不是他和所部确实凶猛如虎，早让蔡瑁一口给吞了下去！

突围？

便是突围了，他又能去哪呢？

长沙路途遥远，又要经过刘表地盘，是绝对回不去的。

至于其他地盘，他也没法去。

譬如面前的思善，人家县令就有说法了：你是长沙太守，又不是汝南太守，我凭什么给你驻军？

“不行的话，咱们进山躲一躲？”祖茂说道。

“奋战一场，难道竟落得一个落草为寇的下场么？！”孙坚面色愤然。

“我们出击袁绍，是替皇甫超逸站场，这人竟弃我们于不顾吗！”孙策年轻性躁，直接嚷嚷着喊了起来。

闻言，众人都叹息起来。

事到如今，难得不是作战，而是天地之大，竟然连个去的地方都没有。

想孙坚原是县侯、两千石实权太守，现在唯一的出路竟是做山贼，岂不可笑？

说心中半点悔意都没有，那是假的。

也正在此时，蔡瑁再度差人来劝降。

孙坚持弓，就要将来人射杀，被朱治劝说：“主公，且留退路！军士连战疲敝，借机拖延，歇息一二也是好的。”

孙坚面色犹豫，最终叹气点头。

蔡瑁方面，得知使者还活着，他便满意地笑了起来：“孙坚此人，素来轻剽悍烈，如今虽是拖延之计，但离服软已经不远了！”

何仪等人亦至。

他们率部众赶到了，而且人数十分夸张——足有五万余！

不过，像何仪、黄邵等人的兵马，严格来说不能用‘兵’去形容。

他们本就是黄巾余孽，不过是趁着袁绍此番东行，跳出来站队袁绍，由此得以洗白罢了。

部队本质，还是贼寇之流。

别说数万人，当年张角振臂而起时，动辄数十万人，该输不还是输么？

“孙文台只有区区数千人么？”

何仪忍不住笑了：“那还与他讲什么情面，直接大军压上，一波碾碎了便是！”

蔡瑁知道孙坚的厉害，但对方愿意损失人马，自己还犹豫什么呢？

到时候，让汝南贼打头阵就是了！

正要点头应下，其族弟蔡和匆匆入帐：“兄长，北面急讯！”

“骠骑将军皇甫奇率领骑兵两万，长驱而至。”

“于颍川败桥蕤，日前又在陈国武平救得刘宠，阵斩王匡。”

“如今，已率部向南，往我们这来了！”

议论未起，袁绍那边信又送到了，要求众人借地形拖延阻拦：

“关西贼其势似盛，然虚有其表，随行之粮，不过半月。”

“挑选有利地形，暂做阻碍，彼军不战自溃！”

听来人念完信，汝南群盗首领，现任安南中郎将的何仪拍案而起：“阻拦半月，又有何难？我领人去便是！”

对方愿去，自是极好的，这让蔡瑁松了一口气。

他笑了笑，道：“何中郎将所部人数众多，以多拒少，想来能成此大功……只是，敌军与我军之间，似乎缺乏险要山岭？”

“武平向南入汝南界，有一条河流。”刘辟回答：“虽然水浅，但若扒毁短堤，可使水流淌出，浸湿地面，使骑兵难以发挥威力。”

“好法子！”

众人听了，都拍案叫绝。

在他们看来，皇甫奇所部厉害，无非是两点：一，有骑兵之利；二，兵器甲胄超然，装备优势巨大。

可如果地面淤烂，战马便难以发挥作用。

披甲太沉，在泥水中也行动不便。

如此一来，战马甲胄被废，皇甫奇还有什么值得忌惮的呢？

何仪似乎已经看到，皇甫奇赫然威名坍塌在自己脚下的局面，兴奋率军前往截击。

次日，皇甫奇率军南行，准备跨界。