这一下反在农竹意料之外，农竹一愣，强笑道：“为何？”

顾旸道：“若是先前，便是再难的事，顾旸也必定赴汤蹈火。只是如今，小弟有了些牵挂。”

“嗯，莫非……”农竹皱皱眉，“只是入我兴中会人，有家室者也不在少数。”

顾旸笑道：“农兄差了！顾旸自打入江湖，孑然一身，风雨里淋过浪，刀尖上舔过血，甚么龙潭虎穴未曾见得？顾旸绝非为了妻子儿女，贪生怕死之人！只是阿黎她自跟了我，没教她过得几天安稳日子，如今她有孕在身，须等她平安下生，我才放得这颗心。大丈夫有义无情，纵然顶天立地，也是石头做的。我虽不负国家，亦不可负她！”

农竹听了，微微生笑，轻拍他肩膀道：“好，好，好小子！有情有义！我果然没看错你。咱们这件事，本来不急，须伺机而动。贤弟既有此心，此事便日后再说。”

顾旸道：“既如此，小弟便先回寺里去了。”

农竹道：“去罢。”

待顾旸告辞出了门去，农竹突然想起一事，刚要唤他，却见他已走过拐角，便也罢了。

坐了少时，药童敲门报说霍大爷和武大爷在药栈外相候了。

农竹忙起身，带了绿玉杖出去。

出了药栈，见霍元甲和武安承正提着几个礼盒，立在路边叙话，三人便一道往城外吕祖堂而去。

武安承道：“方才只见小顾快步走出，似有心事，不知何故？”

农竹道：“我正要与二位告知。载之先生刚刚发来电报，只道……”一面把电报内容以及刚才与顾旸的对话简要说了，又言：“今日赴吕祖堂，本要请令徒同往，可惜慢了一步。”

“不错，顾兄弟武艺高强，与他一起，咱们吃不了亏。”霍元甲道，“只是载之先生提的这个主意，也当真太难了些。”

农竹道：“载之先生的主意，并非教咱们闷着头上，而是觑着时机。如今那赵三多、阎书勤又在山东起事，被那新巡抚袁世凯大肆剿杀，义和团都逃来京津了。洋人惊恐，亦开始聚集兵马。俊卿，你不见近来城中洋人和义和团都越发多了么？我只觉空中的硝烟味也越发重了。”

霍元甲道：“农兄之意，须待战乱之时，方行此计么？”

“正是。今日请二位同往与义和团联络，这也是先生的意思。二位不知，如今义和团新有一位首领前来天津聚义。此人名叫倪赞清，武状元出身，曾在宫中做蓝翎侍卫，端的豪杰。眼下咱们虽和义和团各自有些瞧不上，但若与倪赞清联络，再加顾旸兄弟与义和团也有些渊源，旦夕战起，杀后捉帝，也是轻而易举。”

“只是……方才我与俊卿在路上听闻，”武安承道，“有人道说今日义和团正召开集会，迎接一位从北京来的贵客。”

“哦？”农竹有些疑惑，“是甚么贵客，值得这般招待？”