酒是个稀罕玩意儿，尤其是秦国的稷麦酒。

秦国盛产稷麦，稷麦酿的酒，酒清味香，入口绵甜。但现下秦国大乱，齐王占据秦国腹地，其余地方除了鹿元也占据了的渠地和山丘，都是各地城主无主只得自守一方；但城主毕竟能力有限，流民逃窜匪寇横行是如今秦国大部分地方的样子。

宁做太平犬，不做乱世人。

鹿元也端出最后一坛稷麦酒，用腰间的短刀轻轻挑开封口的黄泥，道，“齐王背信弃义杀害了王爷和世子，又把秦国弄得一团糟，还向我发来了招安书。鹿家深受王爷恩典，坚决不做这种不忠不义的人。”

“鹿大人可愿向皇上尽忠？”孝城端坐在鹿元也的对面，说罢扭扭受伤的脚踝——他方才中了鹿元也的御敌陷阱。他觉得自己没有大碍了，坐直了身子，他的书生气质同满脸络腮的鹿元也相反——二人明明年龄相仿。

鹿元也冷笑一声，眼中带着战场上的刀光剑影，道，“宋孝城，鄙人没读甚么书，只在秦国领了个修渠的差事，是个粗人，说不出你们这些读书人的之乎者也。我只想问问你，你是越王的人，越王勾结百越谋反，天京陷落，灵帝惨死。而你，是越国的臣，怎么，就理所应当地向李献恭尽忠了？他信你吗？你又信他吗？”

“越王没有谋反。越王李相元是清白的。”孝城清了清嗓子，陈言道。

鹿元也挑眉，然后斟了两杯酒。

孝城继续道，“谋反叛国，勾结百越的，从头到尾都只是越世子…而且…临江世子李青凌才是背后主使。”

鹿元也冷哼一声，啐道，“我与临江世子自幼相识，他素来仁厚宽和，怎么会做这种事？就凭你空口一张嘴？”

孝城道，“知人知面不知心，都说是临江世子记恨临江郡主李青淼和亲百越，才会想要颠覆灵帝的。越世子亲手杀了越王，焚宫毁尸…”

鹿元也打断道，“你没有回答你为甚么会效忠李献恭。”

“因为家父。”孝城坐直了身子，深吸一气，将天地万物吞入其胸，道，“家父是越国卿大夫宋青。”

“宋青，字长松，越国人。年少数次赴京科举却屡试不中，于七王之乱中从戎，因奇谋妙计得了越王的赏识，官至越国卿大夫。乾定三年八月，越世子李载垣叛乱，李相元被其子毒杀，宋青亦被抓，于天京城外被子宋孝城所救。青知灵帝已自焚，领子北上见圣澄越清明。路遭齐王扣留，子假死得以逃脱，青明做齐客，暗递飞信。武安八年腊月，被齐王斩首于秦阳城。”

这是自那日秦阳城后孝城第一次说出他父亲的事。它就像一个惊天巨雷一直埋在孝城的心底，他不能说，更没有人能听他说，他一直埋着这个秘密，终于在鹿元也的追问下释放了出来。

孝城轻轻呜咽了起来，李婉儿见状立刻上前为他擦泪。

鹿元也的心沉了一下，缘来也是一个可怜人，但是又细想一番，如今这世道还有哪个不是可怜人？自己的妹妹更是不知所踪后死在了燕国，若不是那个齐王的探子，自己永远不会知道妹妹已经死了。

“你叫甚么名字？”鹿元也转头问道一旁小椅子上的李婉儿。这孩子有着和李青凌相似的样貌，脸廓又有一丝李青凌那个侧妃的味道。

“李婉儿。”李婉儿近日经历得太多，见了鹿元也丝毫不怯场，道。

“你可知你父亲是谁？”

李婉儿低头捻着自己的麻布衣角，思索了会儿摇了摇头。

“你母亲呢？”

“鹿亦真。”李婉儿眨着乌漆漆滴溜溜的眼珠，道。

鹿元也的心霎时化了，这是李青凌的女儿，鹿亦真名义上的长女，是自己的亲人。鹿元也柔和道，“我这儿都没甚么好吃的给你。“

李婉儿却笑了，她笑得甜甜的，指了指桌上的酒。酒是无色的，散发着馥郁醉人的香气。

鹿元也笑了，道，“这可不是给你的。你之前都在燕国，那里的青稞面和醋饼，好吃么？”

李婉儿点了点头。

“除了青稞面，还有甚么？”

“水晶团子，小面饼，清嘉和公主都爱吃的小甜粽子。”

“挺好，挺好。”

鹿元也招呼手下拿来了玉米饼和酥油蜂蜜后又向孝城道，“鹿亦真的死，你知道多少？”

听到谈及鹿亦真，李婉儿从蜂蜜的甜味中抬起头，好奇又戒备地打量鹿元也。

“知道多少？”

鹿元也这么一问，孝城不禁纳罕，自己知道多少？

自己甚么都知道啊，自己哪一步都经历了。

孝城望了一眼李婉儿，道，“婉儿郡主之所以会在燕国，是临江世子妃带去的。临江世子妃的死，却是个意外。”

“怎样的意外？”鹿元也追问道，“宋孝城，你现在我的地盘，方圆百里川渠只有我熟悉，这里的人也只有我能使唤，你逃不掉的，更别说你是来招安的。”

“因为临江世子的缘故，皇上一怒之下，杀了鹿亦真。”

“临江世子没有谋反！”鹿元也青筋暴起，暗压住自己道。

“临江世子是否策反李载垣，皇上已有定夺！”孝城反驳道，“那日齐王突然叛乱，杀害了临江世子，气死了临江王，只有世子妃和郡主逃脱并一路北上要求面圣！”

“面圣做甚么？”鹿元也熟悉自己的妹妹，心中明白大半，却还是追问道。

“请，罪。”孝城吐出二字，继续道，“方才鹿大人说自己与临江世子是从小的情谊…”

“是，我曾做过他的护卫。”鹿元也九岁时被塞进了李青凌的护卫队，与其说是护卫队，不如说是一起玩的玩伴。

“世子妃与世子是夫妻之情，世子妃定是比您更知道个中情况，所以才会偏执地想要北上请罪的。”

孝城的回答没有纰漏，鹿元也找不出错处。他稍稍温和了一点，道，“你陪着她？”

“是。”孝城道，“一路上我也劝过，可是…”